一
庙堂里漆黑一团，不见灯火，以至于连佛龛里供奉的神祇都看不清模样。寒风从门缝隙里吹进来，将悬挂的幔帐吹得飘荡而起，那声音如同夜里的蝙蝠在振翼，听来甚是诡异。
一个人影跪在佛龛前的蒲团上，正在恭恭敬敬地行礼，他连着磕了三个头，然后跪直身子，嘴里轻轻念着，但那不是虔诚的祈求，而是阴毒的诅咒：“我的神啊，女娲娘娘，你不必再留有善心了，世人早已背叛你很久了，他们已不再对你怀有恭敬之意，顺从之心，我……”
突然，两扇门发出“吱”的一声响，那人猛然转头，却发现只是风吹门动，并没有异常。他又将头转向那高高在上的神像，轻声道，“我不会让他们有好下场，不出多久，就会有人为他们的所作所为付出代价。我要他们一刀两段，永不超生。”这时，从门外突然传来了脚步声响，随着这响动，一道昏黄的灯光亮起来。那人轻轻站起身，藏在了佛龛后。
黑暗中，他身上落下了一样东西，掉在蒲团上，可他并没有发现。
门开了，一个人探进头来，先是吸了吸鼻子，然后用他那仅有的一只眼睛，看了看庙堂里的一切，发现佛像前的两根巨烛不知何时早已灭了。独眼人叹息一声，举着灯笼一跛一跛地走进来，用灯笼里的蜡烛点着了台上的巨烛。
然后，他向四下看了看，没有发现异常，便要离开，谁知方一动脚，眼睛一下子盯在蒲团上，灯光下看得清楚，那上面明明摆着一物，在灯下发着光。
他“咦”了一声，用手轻轻拣起，凑近独眼跟前，仔细观看，却丝毫没有发现身后那人正手执巨斧，悄然走近。
独眼人终于看清了手中的东西，最后发出一声惊呓：“这……这不是……管家……”就在这时，他猛然回头，发现了身后的人，他大叫一声，“你……”
庙堂中有一道寒光闪过，之后一切又归于平静，灯笼掉在地上，兀自未熄，照出了那高高在上，一手执藤，一手托瓶的女娲娘娘，那神像色彩艳丽，形神丰满，体态妖娆，只是眼睛里溅上了一滴如春花盛开般的鲜血。
女娲娘娘显然没有生气，她仍然端坐莲台，微笑地俯视着庙堂中发生的一切。
吴松年一个人呆在书房里，如同热锅里的蚂蚁，不住地来回走动，他的头脑中一片混乱，呼吸也比平时急促起来，只觉得心底像是有无数只小老鼠，乱抓乱咬，弄得他坐卧不宁。桌上的新茶早已冷透，而他的嘴唇却干得像三个月不下雨的硬地，几乎要裂开血口。
这书房布置得非常雅致，正中墙上挂有一幅米芾的中堂，下面清一色的楠木桌椅，形制古朴，配上那套青花瓷茶具，整个书房看来古风盎然。足以使人静心宁神。但今天吴松年站在这里，脑袋却已成了一团乱麻，再也理不出头绪。
桌子上除了茶具，还摆着一卷案宗，而正是这卷案宗，让他神魂颠倒，再无宁日。
吴松年的目光又一次停顿在案宗上面，他将之抓在手里，再一次翻开，仔细阅读着里面的每一个字，希望能从中找出症结所在。但从头到尾看过后，却又一次将它沉甸甸地扔在桌上。他长长叹了口气，摇摇头，身子摔到椅子里，以手抚额，闭上了眼睛。
门外寒风呼啸，天气阴冷，此时正值隆冬，滴水成冰，屋子里虽然生着熊熊炭火，但吴松年的心却像是冰冻了一般。
十天，最多十天。十天之后，数十条性命就要成为刀下之鬼，无论他们是否有罪，他这个定州知府也要一并被牵连，轻则罢官免职，重则发配充军。
在这一刹那，他仿佛觉得自己的肩头上落下一副重重的刑枷。他吃了一惊，猛一抬头，发现正在轻拍自己肩膀的人，正是身边的老管家，他张了张嘴，想发出一声不满的斥责，但却没有叫出声。他的嗓子太干了。
老管家并没注意到吴松年眼睛中的责备之色，他轻声禀报：“老爷，门外来了一个年轻人要见您，说是您的至交，姓狄。”吴松年向椅子上一靠，懒洋洋地说道：“我不是告诉你了，今天我不见客，你叫他……”
说到这里，他突然猛地站起身子，眼睛一下子睁圆了，“你说他姓什么？”老管家又重复了一次：“姓狄。”吴松年听到这里，脸上露出极惊喜的神情，仿佛信佛之人突然见到了佛祖一般，猛然一拍大腿，兴冲冲地跑出了屋子。
院门外果然站着一个年轻人，这人身披敝裘，头戴皮帽，脸已被冻得通红，手中拉着一匹劣马，脚下的靴子已看不出本来颜色，好像走过了千山万水一般。但他的神情还是那样傲岸不群。看样子就算站在皇帝的金殿上，他也不改这副表情。这个人就是当今不畏皇权，上万言书而获罪贬官的狄仁杰。