这时我们看见了一名高人,引人注目地缓步登上阶梯,频频和人颔首示意,显得与众不同。
迈克罗夫特轻轻地呼啸一声:“这是唐·裴德鲁·曼里柯,西班牙派驻圣,杰姆斯教廷的大使,德高望重的资深政治家。”
这个人长得瘦骨嶙峋,鹰钩鼻,长长的灰色头发整齐地往后倒,山羊胡子同样是灰白色,让我想起了塞万提斯笔下的唐·吉诃德。
迈克罗夫特对我们说:“我想办法把你们介绍给他。”一会儿他就成功了,把我们领到他身边,“唐,裴德鲁先生,请允许我介绍我的弟弟歇洛克和他的同事华生医生给您认识。”
我们互相握手,福尔摩斯还用西班牙语向他问候。
老外交家一直保持微笑:“福尔摩斯先生,你会说卡斯提尔语?”
福尔摩斯摇头:“一点点,等我有时间,一定要学会这个美丽的语言。”
“那么到底是什么工作让你没有时间呢?”
迈克罗夫特接过话说:“我老弟很自谦,从不炫耀,他可是世界著名的犯罪学家。”
老人扬眉:“噢!歇洛克·福尔摩斯,想起来了,我听说过很多有关你的探案推理故事,西班牙的警察总警监汤普森先生对你评价很高。”
福尔摩斯躬身致谢:“谢谢您的夸奖!”
此时迈克罗夫特找另外的客人聊上了,我和福尔摩斯依然和大使交谈,一个彬彬有礼的工作人员来到裴德鲁先生身旁,轻声用西班牙语和他耳语,语速很快。
老人迅即转身对我们说:“非常抱歉,绅土们,我有急事需要处理,我的副手乔斯,罗德里格兹上尉将会接待你们,请允许我做介绍。”
我们终于见到了名单上最后一个也是唯一一个尚存的嫌疑对象。乔斯上尉露出老练的微笑,展示出雪白的牙齿。可是我看到他的微笑根本就没有出现在眼睛里,他的眼睛一直是深沉而且精明;他长得高挑健壮,下巴轮廓分明,黑色的头发涂满了发油,闪闪发光。我在想,与女人搏斗的经历一定让他难忘。
他傲慢地招来侍者:“绅士们,让我替你们倒满饮料。”
福尔摩斯说:“那么说,上尉,你有过参军的经历?像华生医生一样。你是步兵吗?”
“不,是骑兵,类似于你们的皇家轻骑兵。”
“哦,是不是一退伍就从事外交工作?”
他点头:“在西班牙,直接选拔优秀的军官从事外交工作还是不常见的。”说这话的时候,他一点都没有谦虚的感觉。
福尔摩斯不经意地问:“我很惊讶你竟然没有佩戴军功章,你应该受到过奖励吧?”
“当然有勋章,不过有些已经遗落了。”
“其中有骑士十字勋章吗?”
西班牙人目光犀利地望着福尔摩斯:“其中包括骑士十字勋章,你为什么要问这个?”
好友耸耸肩:“我的兴趣之一,军用物品收藏。”
“你没有当过兵?”
福尔摩斯摇头:“没有。”
乔斯·罗德里格兹上尉迅即露出一副高人一等的微笑:“我遇到过和你类似的幻想军人,对军队非常感兴趣,但又没有勇气参军入伍,以身犯险。”
福尔摩斯并没有生气,不卑不亢地答道:“我是一个和平主义者,当然,我也知道军队保护和平的重要性。”
“同时你也应该认识到,你很幸运,因为有军人比如说我,为了你的和平而战斗。”
福尔摩斯不由得辩道:“我更相信和谈的力量比武力强大,战争只是愤怒的疯子失去了理智时所做的选择。”
西班牙人歪着头说:“福尔摩斯先生,看来我们之间存在着不一致的看法,可是我首先是战士,其次是外交官。”说完他转身加入一群女士当中,很快打作一团。