知府何畏清正廉洁，百姓称他何清天。他有两个得力的幕僚，一个叫张才，一个叫李贤，他俩都是何畏的同窗。
何畏在京城熬了几年，放了知府的外任后，出重金聘张才、李贤来做幕僚。三人经常日同饮夜同榻亲如兄弟。
一回何畏陪众官员饮酒，席上夸耀两个幕僚精明强干。众官中有人心怀不轨，故意挑拨说：“知人知面不知心，再好的朋友，你也得防一手啊！”
何畏回来越想越觉得同僚说得有理，今天的朋友，可能是明天的敌人，万一碰到哪个对头挖墙脚，重金收买他们，他俩能不能坚持操守呢？何畏想试试张才、李贤。黄昏回衙，何畏备下酒席，请张才、李贤畅饮，酒后学“刘关张”夜间同榻。睡觉时，何畏悄悄拿一张五百两的银票塞进枕底，故意留个票角露出，假装酒醉打鼾，半闭着眼偷窥张、李见到五百两银票的情形！
何畏虽有酒量，但一日饮了两顿，酒力催人困，撑到半夜竟真睡过去了。
清晨起来，何畏把银票的事忘到狗头国了，用过早膳听堂鼓声声，想是有人告状，就带着张、李上堂理事。理了一上午公事，何畏甚是疲惫，回衙吃过饭又送老母亲还乡。
何畏老母今年满六十三，数月前接来衙门做寿。住了一段日子老母思家，何畏安排轿马送太夫人回乡。他带着张才、李贤，送母十里长亭，归来日落西山。
直到睡觉时，何畏才记起银票的事，急挪枕头，却哪见银票影儿？想找张、李两人质问，转念想怕是他们见床上银票代为捡起不日归还也未可知，就暂且按下不表。
过了三日，见两人没有还银票的样子，何畏有些烦了，把张才、李贤传到跟前，旁敲侧击地问：“你们前晚陪我同榻而睡，可曾见一件要紧之物？”
两人齐说：“前晚同榻睡到天明，早晨随兄上堂理事，没见紧要之物！”
何畏心里好笑，暗想到了这个时候，还不说真话，就把在枕底放了银票的事说了出来。
张才、李贤大吃一惊，何畏笑说：“二位贤弟，哪位替愚兄捡到，归还愚兄就是。”张才、李贤面面相觑，都说：“没捡到！”
见两人推得干净，何畏生气说：“二位人品，愚兄绝对相信，只银票是我亲塞枕底，如今着实不见了。此屋是府衙重地，除了本府和二位，他人绝不敢私自进来，难不成银票自己飞了？”
张才、李贤一齐跪下，张才向天起誓：“苍天在上，我若拿了银票，一月之内暴死！”李贤指地发愿：“地神听好，我若拿了银票，天打五雷劈！”
听张才、李贤发毒誓，何畏又觉得有些过分，毕竟是自己不信任别人，拿银票试探在先，就打住话头说：“好了，是愚兄开玩笑，试二位贤弟的！你们人品我心里有数，不要放在心上了。”
张才、李贤这才放心告辞而去，何畏悄悄安排心腹监视张、李两人。谁知半月后，张才竟无疾暴亡，何畏怕他遭人谋害，令仵作仔细验尸。仵作道：“验得张才死前曾饮点小酒，上床入睡安详而亡，身上无中毒迹象，也无撕打伤痕，应是无病而终！”清理张才遗物，发现一张五百两值的银票，票底印有“蜀郡集贤钱庄通兑券”字样，何畏丢的银票，正是“蜀郡集贤钱庄的通兑券”！看来，银票是张才偷的，在自己逼迫下，他指天发毒誓，如今果遭报应暴亡！真是举头三尺有神灵，誓愿不能随便发啊！
何畏查出小人放下心来，想到张才往日给自己办了不少事，就把他风光埋葬后山老柿树下，并吩咐知情人不准再提偷银票的事！