1.二筒街的早晨
只要有人的地方，就有故事发生，地处城南、东西走向的二筒街也不例外。
二筒街的东端，是本市74路公交车的起点站。去年，陈丽娇在距离始发站不远的地方租房开起了诊所，独自打理。一个人生活，难免枯燥乏味，陈丽娇就用泡吧来打发寂寞时光。尽管，她的职业是心理医生。没办法，自己的刀削不了自己的柄。这天清晨，当她脚步凌乱地走到街口时，脚下一闪，差点扑进冯二的怀里。
通宵泡吧的女人没几个好货色，还是离远点好。冯二暗自咕哝一句，侧身正想绕过去，却又收住脚，两眼直勾勾地盯紧了陈丽娇半隐半露、风光无限的胸口。与此同时，一声含糊不清的娇嗔如虫子般爬进了耳鼓：“老公，你怎么不管我？快扶我回家，我头晕——”
碰到这种情况，十个男人会有九个伸手帮忙。冯二几乎在眨眼间就改变了念头：见色不救，天地不容。谁料，乐颠颠凑上前刚搀住陈丽娇，陈丽娇突然翻脸，扬手赏了他一记响亮的耳光，“流氓，拿开你的脏手！”
尖叫声起，冯二这才意识到自己犯了个既愚蠢又严重的错误——他的手，透过陈丽娇的腋下碰到了不该碰的地方。就在两人撕撕扯扯、吵作一团的当儿，棋盘巷口也在上演一出激烈骂战。
棋盘巷口是74路公交的第二站。站牌附近，摆放着一只形如棺材、但比棺材还要宽大的垃圾箱。街边早餐店的老板娘拎着满满一桶杂物，拽掉盖在垃圾箱上的纸壳，“哗啦”倒了进去。磕磕铁皮桶正要回店，臭烘烘的垃圾箱内霍地跳起个蓬头垢面的流浪汉，张口就骂：“喂，你出门没带眼珠子啊？干吗往我身上倒？！”
倒垃圾倒出个吓人叨怪的怪物来，老板娘惊得“妈呀”大叫，接连倒退了四五步，一屁股跌坐在地。强按着怦怦心跳一认出对方，老板娘当即爬起身，连喊带骂开了火：“大头癞，你要吓死我啊？活该，这是垃圾箱，不是旅店，谁叫你睡里面来着？”
这个流浪汉在这一带乞讨已有大半年时间，因脑袋上生过癞疮，留下了斑斑疤痕，居民们就送了他个大头癞的绰号。大头癞抖去满头满身的果皮烂菜叶，气鼓鼓回道：“我想睡你床上，就怕老板不答应，会打死我！”
这面正吵得火药味十足，十米开外，周天昊边抽烟边看表，焦急等待公交车的到来。每天早晨，74路公交车会在6点发出首班车，运行3分钟后抵达棋盘巷口。可公交毕竟不是高铁，动不动就跟抽风似的误点。眼瞅已过了两分钟还瞄不到首班车的影子，周天昊把对公交的不满全发泄在了香烟上，恨不得一口就吸到烟屁股。
6点10分，首班车终于摇摇晃晃地到了。抬腿上车前，周天昊又习惯性地将扔在地上的烟蒂踢进了脚下马葫芦的缝隙。这绝对是个足以致命的举动——仅仅迈出半步，就听“轰”的一声震耳巨响，马葫芦盖腾空而起，一股蓝色火焰随之蹿出。不等周天昊想明白怎么回事，强大的气浪已将他卷起，重重摔进了车门……
2.鬼催命
在东北，下水道又叫马葫芦。马葫芦分两种，一是四通八达的排水管网，二是类似地窖的渗水井，深达五六米，彼此各不相连。有些临街店主不地道，经常撬开盖子往里倾倒污水垃圾，久而久之，里面自会沤发、囤积大量沼气，引发爆炸当在情理之中。周天昊脚踩的“害人坑”，便属后者。
短短数分钟，马葫芦爆炸的消息便传得沸沸扬扬。看到居民纷纷往棋盘巷口跑，酒意未消的陈丽娇也走出门，向一位晨练的大妈询问出了什么事。大妈满脸惊悸，惶惶回道：“马葫芦闹妖，炸死人了——”
陈丽娇一听，抬腿就跑。一赶到地儿，警方已拉起隔离带封锁了现场。挤进围得里三层外三层的人群望去，只见马葫芦旁卧着个男子，满身血污，看样子早断了气。站在陈丽娇旁侧的早餐店老板娘一个劲地跟人嘀嘀咕咕：真吓人，轰，井盖飞上了天。那个男人也真是倒了八辈子大霉，偏偏让井盖砸中了脑袋。那是铁的啊，不是木头，就算有九条命也难活。正说得唾沫横飞，她的老公几步奔来，黑着脸训斥道：“别胡咧咧了，回店招呼客人去。啥倒霉？这叫鬼催命！”
早在几年前，这个马葫芦确实“吃”过人：该死的损贼偷走了井盖，致使一个路人失足跌进，当场磕破后脑，不治身亡。按民间说法，这个倒霉鬼要投胎转世，必须找到替身。那替身会是谁？陈丽娇愈发心慌，扯断隔离带冲了进去。负责维持秩序的警察紧忙拦住她，不容置疑地说道：“这位女士，请退后！”
“别拦我，让我看看是不是我老公？”陈丽娇急切叫嚷。
警察问：“你老公叫什么名字？”
“周天昊。”陈丽娇拖着哭腔不停哀求，“他就住在棋盘巷，天天都坐首班车。求求你，快让我过去，我不能没有他啊。”
“你不必看了。我们在现场找到了身份证，死者姓魏，叫魏东。”警察话刚出口，惊魂未定的周天昊便挤到跟前，张开双臂紧紧抱住陈丽娇，一时间感动得热泪盈眶：“老婆，我命大，没死，谢谢，谢谢你来看我——”
“老公，可吓死我了。我，我……你放开我，我是来看热闹的。”陈丽娇似乎想起什么，猛地推开周天昊，一拧身退出了围观人群。周天昊快步追上，再三劝陈丽娇回家住。陈丽娇眼泪顿收，硬邦邦回道：“没门。我再坚持半年，我们之间就毫无关系了！”
“老婆，我承认我浑蛋，我对不起你，求你再给我一次机会，我改。我看得出你没忘了我，不然，你也不会那么着急——”
陈丽娇站住了。恰恰此时，手机响了。陈丽娇摸到手中扫了一眼，是个没有显示号码的未知电话。不待按下接听键，对方却挂了机。陈丽娇回过头，瞪视着周天昊冷哼：“实话说吧，我那是鳄鱼的眼泪。这么回答你该死心了吧？请记住，别去骚扰我！”