文 化
倘若你看见谁向人吐唾沫，你一定会以为他不喜欢那个人。对的，在法国确实如此，可是对东非的查加兰黑人来说，你就猜错了。在他们那儿，吐唾沫是非常重要的一种祝福方式，新生的孩子、生病的人，全要法师来吐四口唾沫。换句话说，用唾沫来表示厌恶，并不是人类的“天性”。
喀麦隆判威族黑人对儿子的训诲是：“听你爸爸的话，因为你长大成人时，爸爸会为你出钱买个女子……待你姐姐好些，她骂你，你别回骂，更不要打她，因为她嫁人时可以得一笔钱，你娶媳妇要靠这笔钱。倘若你打她，她也许会去寻死，你就得不到钱，也娶不到媳妇，人家都瞧不起你。”
居 住
“地理解说论”是对人类天性的误解。照他们的意思，把人放在任何环境里，他自然会抓住那里面所有的机会，让自己过得舒服。事实恰恰相反，甚至在衣服、住宅这些事情上，人类也不总是这样讲理。南美洲极南的地方6月也飞雪，在1769年一个夏天的晚上，科克船长的两个部下被冻死在那儿。冬天树林积雪，旷野里到处都是大片的冰。然而居住在那儿的佛伊哥人到现在还没发明衣服，男男女女都赤身裸体，至多也只披上一件齐腰长的海豹皮或水獭皮。说来也奇怪，住在北边的部落只有寒碜得不成样的帐幕，极南的部落却住着暖和的地下室，不知道地理学怎么解释这些事。
1302年，伦敦市民多玛巴特盖房子不守规定，依旧用草不用瓦，被人在市长面前告发。他说，倘若因为他的草屋闹出火灾来，烧多少家他赔多少家。那位市长和市议会真是幼稚，居然相信了他的话。1496年，丹麦国王命令维堡居民用瓦换掉屋顶的草，维堡人嗤之以鼻，等到1569年维堡城化为灰烬后，他们依旧兴高采烈地重新造草屋。“费了350年的工夫、13位国王的政治权威，才把草屋顶从丹麦城市里赶了出去。”然而偏有人相信人类有进步的天性，并且相信北欧人的这种天性最强。
（林冬冬摘自三联书店《文明与野蛮》一书）