在这次皇帝哀求权贵们捐款救国的运动中，崇祯总计募集了20万两。明朝没有官员财产申报制度，也没有福布斯排行榜。崇祯明明知道这帮人贪污受贿，有的是钱，他也屡屡以国家民族大义来晓谕他们，但权贵们就是不愿意出血，崇祯虽贵为天子，却一点辙都没有。
“钱是我的，国家是你的”
权贵们为什么不愿意捐款救国？研究者认为：这帮文武百官、皇亲国戚有种普遍的心理——皇帝不缺钱嘛，“普天之下，莫非王土”，整个天下都是你的，干吗要我们出钱？
崇祯有钱吗？历史上有个“崇祯小气亡国”的说法，其来源是杨士聪在《甲申核真略》中的记载，说是李自成打进北京后，在宫中找到了崇祯的内帑3200万两白银。也就是说，崇祯明明有大把银子，却不舍得花，国难当头了，还觍着脸找大臣要钱。但这种说法，已被证伪。提供“崇祯真穷”佐证的，是一个名叫赵士锦的人，他在京城陷落之前奉命接管国库之一、工部下属的节慎库，这是一个关键的位置，他无疑比杨士聪更接近真相。
赵士锦后来从闯军中逃出来，把自己在历史巨变之中的经历写成了《甲申纪事》及《北归记》两篇文字，今天看来，它们就是记载1644年天翻地覆剧变的报告文学杰作。他在《甲申纪事》中写了当时国库空虚的情况：“新库中止二千三百余金……外只有锦衣卫解来加纳校尉银六百两，宝元局易钱银三百两，贮书办处，为守城之用。”在《北归记》中，赵士锦感慨：“国家之贫至此！”
崇祯确实很穷，他上任后接了一个烂摊子，自己省吃俭用，节衣缩食，宫女不够用了，也不敢扩招，他甚至把宫里的金银器皿、大殿里的铜壶都当掉了，充作军饷。史料记载，崇祯把宫里储存的人参等物品也变卖了。李自成攻破北京后，在皇宫里发现崇祯除了龙袍只有粗布衣，把零碎什么的都折价算上，内库也只有数万两银子。
满朝文武，不知道崇祯很穷吗？
明末，君臣关系也很奇特，互不信任，谁也不愿担责任。皇帝哭穷，权贵们心想：“骗谁呢？想敲诈啊？”于是皇帝找他们要钱，他们便哭穷。君臣似乎在玩一个心照不宣的游戏。
其实，有相当数量的大臣，知道国家的财政状况，知道这个骄傲的皇帝，不到走投无路，决不会低下高贵的头颅，来找大家要钱。但他们有更深层次的考虑：这是你朱家的天下，丢掉就丢掉了，关我啥事？凭什么要我出钱？