我们在褚时健山上的房间里，看到了20多本翻得卷了角、有些地方被画得密密麻麻、做了各种标记的柑橘种植方面的图书。这十几年，很多冰糖橙种植的技术难题，都是褚时健和他的团队通过读书发现端倪，然后再一步一步去实践解决的。这些图书的来源并不神秘，不是什么国外才有的专业资料，都是从书店直接买来的。在褚橙发展的早期，褚时健的身影经常出现在玉溪的书店中，每个月至少一次，看看是不是有柑橘种植方面的新书。我们不止一次地分别问褚时健手下的技术专家和管理干部：“如果在你们褚橙果园设立一个总工程师的职务，谁最合适？”所有人都不约而同地说：“褚时健。”这些人里不乏曾经在柑橘研究所工作20余年，后来又在褚橙果园做了10余年的技术专家。事实上，所有的技术专家都说：“跟褚时健种橙子，把我们以前的很多技术理念都推翻了。褚时健这十几年从外行学成了内行，我们在褚时健这里也学到了很多。”褚橙的管理干部告诉我们：“褚时健经常买书，他不仅自己买，也给我们买。对一些有针对性的技术书籍，他还经常问我们，某段内容看了没有，或者向我们请教。想想看，面对这样的老板，你敢不认真看吗？褚时健真的太认真。很多专业书，其实我们都学过，可是有些地方，还会被他问倒。”
为了真正“见识”一下褚时健的专业水平，在访谈时，我们故意随机从30多页的2013年工作计划和总结中，在上百条的种植作业管理条目中，抽出了一条：2月份溃疡病检查，四年生树及挂果树按15片叶/株的标准，扣除预支生活费10元/株;一、二、三年生树按3片叶/株的标准，扣除预支生活费10元/株。我们问：“这一条规定是什么意思，怎么来的？”没等我们话音落下，褚时健就开始解释了：“一、二、三年生树和四年生树，激素存在差别。小树叶片少些，大树叶片多些。当有了溃疡病以后，我们对小树和大树的要求就有一些区别。具体这个区别以什么基数为准，是我们不断实践，到现在才总结出来的。如果要求太高了，农民努力也做不到，那这样的要求没有意义，罚款反而会滋生抵触情绪，但是，我们又要尽量控制疾病。所以，这些规定也是我们走过一些弯路，根据实际情况一改再改，慢慢地能够让农民接受了，才这样制定下来的。就这一条，超过这个基数就是10块钱，有10棵树超过了，那就是农民一天的工资了……”一个87岁的老人，对上百条这种琐碎的管理细节和背后的道理竟然了如指掌！怪不得那些研究了30年柑橘种植的专家都佩服褚时健。
什么是管理？管理就是具体。
什么是生命的质量？生命的质量就是一个75岁的人，与一个25岁的人，在同一条起跑线起跑，10年后，85岁的他把那个35岁的竞争者远远抛到了身后！
我们在第二次采访褚时健的时候，特地带来了几颗澳大利亚橙子，想听听褚时健对澳大利亚橙子的见解。其中有一颗橙子表面有一些疤痕，我们买的时候根本没在意，不料在要切橙子的时候，褚时健一眼就看到了这颗带疤的橙子。他拿起来后告诉我们：“这颗橙子不要切了，我要研究。”我们正觉得奇怪，他已经开始指着那个不明显的疤痕给我们讲解了：“这个疤不是风吹的，是蓟马，一种虫害。这种虫害，我们这里一年能有两次，春天四五月份，夏天六七月份。这东西一来，会挫伤果子表皮，果实长大以后就会出现这样的疤痕……”虽然知道褚时健是专家，但是，对于一个已经87岁的人而言，他对专业知识细节的把握和敏感再次让我们震惊。根据我们查询的资料：柑橘类种植病类多达26种;虫害类多达29个大类，每一类下又有诸多种。以螨类为例，下有红蜘蛛、黄蜘蛛、侧多食跗线螨、瘤壁虱、锈瘿螨等多种类别。面对一颗橙子上的一小块疤痕，褚时健直接认出了背后的成因和所对应的具体虫害类别。
这个人真是有点儿神。
认真！认真！认真！在整个访谈过程中，我们总是听到别人提起褚时健的“认真”，到访谈结束时，我们才真切体会到了什么是褚时健的“认真”。
显然，只见过褚时健两次的王石，对“褚时健是天生精算师”的这个结论过于表面！精算的基础是数据，数据来源于观察和记录，观察与记录必须建立在认真的态度上。看来，褚时健优于同行的地方首先不在于精确的计算，而在于认真。