◎叶特生
《纽约时报》这份大报，日前登出一则平凡报道，内容主题是：中国人喜欢喝热水。
这跟“阿妈是女人”一样，有什么新闻价值？
原来这种饮水习惯，在西方人士心目中，是件值得大惊小怪的事。他们对平淡无味的水，是没兴趣喝的。
他们的饮料，以冷冻和甜味为主，冷咖啡、汽水、汤力水等，即使只喝水，也要加大堆冰块。在餐厅或飞机上，若你跟侍应说：“请给一杯热开水。”她通常会睁大眼再三确认，要矿泉水、滚烫的热水，还是温水？
她们所预备的餐点，没有“热水”这一项。你点热水，的确有点为难，最后端来的，通常是用咖啡壶烧出来的。
对中国人来说，热水就是健康饮品，尤其在冬日，早上第一杯水，应该是热水加点蜂蜜，对温热身体和清理肠胃有帮助，用流行话说就是加强血液循环和排毒。
中国人旅行，随身携带保温水杯，随时喝几口补充水分。旅行团的车上，甚至带上大型热水瓶，在欧美人士看来，这都是很奇怪的事。
人大会议上，几千名代表在听取政府工作报告，无数服务员忙碌地递送热水，或直接喝，或泡茶，重大决策背后的支持能量，靠热水。
北京机场有饮水处，饮水机前排着长龙，有热水、温水、冷水三个按钮选择，大多数人选热水，冲茶包或泡杯面。这种情景，全世界大多数机场都找不到。
《纽约时报》那篇报道，是华裔女记者写的。因为人人都认为她很怪，于是她以文章解释：华人不怪，是你们怪。
（刘 振摘自《大公报》2016年3月30日，〔以色列〕Noma Bar图）