被誉为贝多芬接班人的勃拉姆斯曾吼道：“你们知道贝多芬这个名字阻碍了我多久吗？”那是大师对大师的终极情感，是敬爱、师法、企图超越、恼恨到极限后的感叹
1926年，22岁的萨尔瓦多·达利因为恃才傲物、目无师长被圣费尔南多皇家美术学院开除，他去了巴黎，遇见了46岁的毕加索。这是巴塞罗那历史上两位巨子的首次会面，虽然在达利出生前三年，毕加索已经去了巴黎，但达利成长期间听了许多关于毕加索的传说，毕加索耳朵里则灌满了胡安·米罗对达利的夸奖。在毕加索的工作室，还在摸索立体主义的达利，看见了毕加索在开发中的新立体主义，忽然间，火花擦燃，达利的世界天翻地覆了。
此前两年，安德烈·布勒东倡导过超现实主义。毕加索没参加布勒东的小圈子——伟大如他，已经没必要了——但对此感兴趣，达利却从毕加索身上，找到了超现实主义的真正表述方式。1929年，达利搬到巴黎，做出了著名的《春日的第一天》。众所周知，这是他第一次展示名闻后世的“达利式超现实主义”。那年11月，巴塔耶第一次将25岁的达利和已成传说的48岁毕加索相提并论。
然后，这场追逐开始了。
20年代末尾，毕加索和达利同时开始应用夸张手法，将人像肢体或软化或描绘为石头质感。30年代初，毕加索用超现实主义手法描绘了奥维德不朽名作《变形记》的版画，达利则用同样的手法为《马尔多罗之歌》制作了版画。1934年，他们几乎同时和版画家罗杰·拉寇列尔先生合作。1935年，达利创作了《内战的预感》，两年后毕加索做了《弗朗哥的梦与谎言》，联手描绘内战中人民的创痛。这场竞逐游戏在1958年达到高峰：1957年，76岁的毕加索在垂老之际，描绘了一系列作品，戏仿致敬了西班牙史上大宗匠、欧洲史上最伟大肖像画家之一委拉斯凯兹；一年后，53岁的达利也开始了一系列仿作。西班牙史上最伟大的五位画家中的三人，就这样乐此不疲地围绕同一主题旋转。
他俩在想什么呢？不知道。我们只知道1934年，毕加索付了达利的交通费用，让达利好去参加自己在美国的第一次展览。我们还知道，1947年，达利做了那幅著名的肖像画：《毕加索在21世纪的肖像》。
一个毕加索的胸像，大脑裸露，液态金属流过毕加索的头部，胸部的肉已开始融化。典型的达利超现实主义手法。他这幅画表达了对毕加索的什么情感呢？感慨他活着却已成了丰碑传奇？讥讽他活着却已经腐烂？不知道。我们知道达利的名画是多么费解，而这恰又是最难理解的一幅。
往前一百年，被誉为贝多芬接班人的勃拉姆斯曾吼道：“你们知道贝多芬这个名字阻碍了我多久吗？”那是大师对大师的终极情感，是敬爱、师法、企图超越、恼恨到极限后的感叹。类似的，我们可以将那幅肖像，理解成达利这样的情绪：在与毕加索相遇二十一年，对他敬佩无比又不断加以竞逐的岁月后，他终于找到了一种方式——一种他和毕加索能够理解的方式——对毕加索这个超自然的怪物，发出了恐惧与爱戴交加、甜苦杂糅的赞美。