一本关于患有癌症的青少年的小说，是如何变成畅销书，甚至连原本持有怀疑的成年人也被感动得泪流满面？约翰 格林（John Green）所著的《星运里的错》（The Faultin Our Stars）之所以令人无法抗拒，部分原因在于它融合了智慧与情感，却又毫无矫饰的伤感。除此之外，还得归功于忠诚追随着格林、被称为 书呆子战士 （Nerdfighter）的网络粉丝。通过不间断推出一系列大受欢迎的YouTube视频，格林和他的哥哥汉克（Hank）吸引了大批 书呆子战士 ，其视频浏览量共达15亿次（是的，以 亿 为单位！）。《星运里的错》电影版本于今年6月6日上映，再加上格林与妻子新推出的当代艺术节目《艺术任务》（The Art Assignment，在PBS.com播放），粉丝群将可能再次扩大。下面，格林阐释了创造社区的方式。
从小目标开始
2007年，格林和他的哥哥开始制作视频时，他们的野心并不大。 视频事业的发展非常缓慢，我们录制了120个视频时，订户数还不到200。假如当时目标过于远大，我们肯定早就放弃了。与其相反，我们非常喜欢我们的小粉丝们。这就够了。直至2007年7月，我哥哥制作了一个关于哈利 波特（Harry Potter）的视频，时间就在该系列最后一册推出的前一天。几乎一夜之间，我们的订户数飙到了7，000以上 在那个时候，这个数目是非常了不得的。
伪装必死
如果想与粉丝建立真实的联系，那么千万别把自己伪装成他人。 你必须真诚地对待观众。你对观众好，观众就会慷慨地回报你。我们经常与非盈利机构打交道，很多时候，这些机构会说， 我们想吸引年轻人，所以要投其所好，按照他们的方式来。 听到这，我都会皱眉头。你必须做你自己，就我的情况来说，就是坦言自己已不再年轻。我不了解单向乐队（One Direction），而观众也大方地原谅我，因为我没有假装我懂。
坦率待人
与观众分享生活的点滴，包括曾遭遇过的逆境等等，会引起观众真诚的关注。比如，格林就坦率地披露，他花了四年时间才写完《星运里的错》。 他们看着我挣扎，听着我阅读那些被删掉的章节，这让他们感觉从一开始便参与其中。我更乐意阅读一位朋友所写的书，将此延伸开来，当人们感觉与作者及创作过程有一种个人联系时，将会更乐意阅读这位作者的书。
别出心裁
自我营销需要发挥想象力。 我喜欢感觉自己是粉丝社区的一份子，这正是我和哥哥试图达到的目标。我哥哥是一名音乐家，舞台上的他风度翩翩，非常迷人。我们编排了一个长达1小时又15分钟的节目，开着一辆可笑的面包车到全国各地巡演，车身被涂成《星运里的错》封面的颜色。2013年，我们终于在卡耐基音乐厅进行了真正的表演，这是非常难忘的经历。一般来说，新书宣传要奏效，得为人们提供体验。
带动观众行善
格林兄弟的慈善工作是他们与粉丝建立联系的重要方式之一。 人们之所以成为 书呆子战士 ，是因为他们满怀激情，想为世界造就不同。如果你呈现的东西与你的价值观一致，那么你会吸引有相同价值观的观众。比起对观众不屑一顾，打从心底喜欢和关心观众是更有趣的事。我们一直都很幸运，不过我们也全身心关注着电影拍摄的进展。自《星运里的错》出版之后，我就不觉得它为我所有；我始终认为，一本书完成了，它就不再是你了的。不管是好是坏，它为读者所有。
继续创作
估计要等许久，才能见到格林的下一本书了。 这是个大问题：如何在建立读者群并与其互动的同时，一边投入心思和时间写作？我还在寻找平衡点。然而，当你还受到一本书的影响时，很难开始另一本书的创作。这个问题我到现在才遇到，之前都没这么幸运。很多时候，一本书写完，三周之后它就从你脑中消失了；这挺悲伤的，不过之后，你又能投入创作中了。但直到现在，我还一直在谈论《星运里的错》。
文/ROB BRUNNER