有时候，市民在街道上甚至可以看到大批士兵站岗。不过别担心，这里并没有发生紧急事件，只是士兵们协助交警处理交通堵塞。
“我坐在一个捆绑在摩托车上的小铁笼里，走走停停地行驶在孟加拉达卡繁忙的街道上。最后10分钟，我们前进了也许只有3英尺，一英寸一英寸地向前挪动。”
美国《新共和》杂志撰稿人霍布斯在孟加拉进行人权工作时，曾询问达卡人最希望解决什么样的问题，当地人的答复都是交通。
实际上，孟加拉国首都达卡每天从早上7点到晚上10点的交通状况一直是这样，所有的人都要忍受堵车的折磨。富人从阻隔了外界喧嚣的汽车后座上感受这种拥堵，而穷人则很可能坐在人力车里，呼吸着汽车的尾气。
达卡的堵车究竟有多么可怕？只考虑耽误的时间和空气污染的话，这里的交通堵塞一年就会带来高达38亿美元的经济损失，而孟加拉全国去年的GDP还不到1500亿美元。
三轮车造就孟加拉“首堵”
达卡是世界上人口最密集、增速最快的城市之一。这里居住着将近1500万人，设有650个十字路口，却只有60个交通灯；这里没有经过规划的道路网络，没有地铁，只有60个分离的巴士网。
在高峰时期，车辆行驶的速度只有每小时20英尺（约6米）。
达卡的基础设施和其人口规模完全不相匹配。城市只有7%的面积为道路覆盖，相比之下，巴黎的道路比例为25%，华盛顿甚至高达40%。而60个交通灯中，很多已经坏掉。这也意味着人手不足的警察无法维持交通和停车秩序——他们大都忙着在十字路口指挥交通。
有时候，市民在街道上甚至可以看到大批士兵站岗。不过别担心，这里并没有发生紧急事件，只是士兵们协助交警处理交通堵塞。
“三轮车之都”是达卡的一个著名称号。每天至少有70万辆人力三轮车行驶在达卡的大街小巷。超过一百万的低收入者靠拉三轮车过日子，这几乎成了达卡的一个标志。
不过，由于达卡的公路狭窄且没有标明通行车辆，很多孟加拉人都指责人力车导致了堵塞。这种车无处不在，行驶速度又慢，碰上道路上的大坑洼就走不动卡在那里，导致汽车和公交车无法行进，经常造成交通拥堵。
除此之外，由于缺少道路和列车把达卡市民送至郊区，很多人不得不聚居在城市中央，在高楼大厦之间建起贫民窟并走路上班，这也为达卡的交通状况增加负担。而道路的使用同样杂乱无章。除了行人，狭窄的街道上还行驶着自行车、人力车、摩托车、三轮机动车、巴士和私人轿车，各种交通工具挤在一起几乎不可避免地造成了堵车。
各方利益延续拥堵噩梦
减少私人汽车、改善巴士服务、加大执法力度，这应该可以说是缓解达卡交通拥堵的最优方法。但是这侵犯了一些群体的利益，因此相关的改建工作一直无法实施。
在一些专家看来，私家车因其占据空间最多，车主需要支付更多费用。不过，实现这一条规定并不现实。虽然达卡拥有私家车的人只占少数，但他们却很有政治影响力。拥有一辆汽车可以说是政府官员和私人公司高管们的重要特权之一。这些有特权的人自然不会同意让他们多付钱。
另一方面，达卡数量“稀少”的公交车也并非完全归公共所有。很多巴士公司的实际老板是政治党派或强大的工会。政府试图整合或管理公交车系统将被视为恶意收购私人小公司。这也会引发一些麻烦。
就连执法者警察都成为缓解问题的障碍。世界银行报告称，只有一半的巴士司机有正式执照。
警察收取贿赂，对假的、过期的文件视而不见。整治更新驾驶执照系统，执行交通法规对他们的“额外收入”也有影响。
除了来自利益集团的阻挠，达卡的市民对于缓解城市交通堵塞的议题也并不热衷。
2012年，政府宣布一个27.5亿美元的地铁建筑项目。项目85%的资金来自日本国际合作署提供的贷款，利息只有1%。在孟加拉政客看来这就像是天上掉馅饼的买卖。
但达卡人却并不买账。虽然修建地铁和道路改建可以极大地改观当前的交通堵塞窘境，但完成这项大工程需要几年甚至几十年的时间，这也就意味着达卡居民要在若干年后才能享受交通便利带来的好处。更重要的是，在本来已经拥堵不堪的达卡道路上施工，无疑会使达卡的交通状况更加糟糕。
摘自《南方都市报》2014年9月7日《塞车之都》，编译：宇，有删改