水是我们赖以生存的生命资源，亦雕塑着我们的生存环境。作为塑造山区地貌形态最重要的外动力，流水通过对河谷上游的侵蚀作用，把地表松散的固体物质搬运到下游沟口堆积，并形成平坦的冲积扇，为山区提供肥沃土地。同时，山区河流也会在一些极端条件下采用非常规的过程摧毁它们自己多年精心塑造的良田沃土，而泥石流则是最常见的破坏方式之一。
近期，四川省雷波县发生泥石流，造成5人遇难，3人失踪，9人受伤的悲剧。新疆新源地区的强降雨也导致多地发生泥石流，此次灾情造成直接经济损失近3000万元。进入雨季之后，也进入了泥石流多发的季节。泥石流的发生往往具有发生突然、规模大及速度快等特点，并携带大量的块石，破坏力极强，是山区最常见的自然灾害之一。
什么是低频泥石流
根据泥石流暴发的重现期差异，可将其分为高频泥石流和低频泥石流两种。高频泥石流的重现期较短，往往每年或每隔几年就会发生。低频泥石流的重现周期则相对较长，往往数十年才会发生一次。研究者一般把重现期超过30年的泥石流称为低频泥石流。
为什么低频泥石流很长时间才出现一次呢？一方面，低频泥石流启动所需要的松散土体汇集速度相对较慢。调查表明，低频泥石流很少发育在岩体较软且破碎的地区，而多发育在岩石相对坚硬的花岗岩、砂岩及灰岩地区，这些地区的岩体在自然风化作用下形成大量松散土体需要相对较长的时间，而这些松散土体则是形成低频泥石流的先决条件。另一方面，低频泥石流多发育在植被覆盖较好或岩石相对坚硬的地区。植被生长较好的地区坡体会相对稳定，地表水土流失较少，只有在大暴雨或特大暴雨条件下才会被冲刷启动，而出现暴雨的概率相对较低，故使得低频泥石流的重现期也相对较长。
低频泥石流隐蔽性强成灾严重
高频率的泥石流因为经常发生，故会引起人们的重视，且对其具有较强的防范意识，即使暴发大规模泥石流，损失一般也很有限。如云南省东川蒋家沟每年最多可发生10余次泥石流，当地居民对其潜在危险性已有较高的警惕性。但对于低频泥石流而言，往往数十年甚至上百年才会发生一次，流域内植被覆盖较好，极易给人们造成沟口是安全的错误判断，所以在泥石流发生时极易造成重大灾害。
对土地资源贫乏的山区而言，泥石流冲出后形成的“老堆积扇”土地肥沃、地势开阔，往往是人们理想的居住场所。人们常常在这些地方大量修建房屋、村庄甚至城镇，导致泥石流的危害对象剧增，潜在风险增大，一旦发生泥石流，往往造成严重灾害。
据统计，在众多泥石流灾害事件中，一次性造成严重灾害的绝大多数是低频泥石流，国内外因低频泥石流造成的严重灾害事件屡见不鲜。如2010年8月7日发生在甘南藏族自治州舟曲县城的400年一遇的低频泥石流导致舟曲县城几乎全部被毁，造成1463人遇难、302人失踪，直接经济损失数亿元；1999年12月中旬在南美洲委内瑞拉的威格斯（Vagas）地区暴发约300年一遇的群发性低频泥石流，造成直接经济损失达200亿美元、3万余人死亡的举世罕见重大灾害；2012年6月27日至28日，四川凉山宁南县白鹤滩镇矮子沟发生50年一遇低频泥石流，一家三层楼酒店被泥石流冲毁，造成41人遇难的重大灾害。
低频泥石流的形成条件
与高频泥石流一样，低频泥石流的形成必须具备3个必要条件，即丰富的松散土体、陡峻的地形和足够的水动力条件。丰富的松散土体是决定泥石流规模及破坏力大小的重要条件，若流域内没有足够的松散土体，再大的暴雨也只能形成洪水，其破坏力及对河道的侵蚀能力要远低于泥石流。陡峻的地形条件形成的垂直高差使得泥石流流体具有足够大的势能，并在运动过程中转化为动能来维持其运动，对泥石流的冲出距离及流速等特征起着决定性的作用。足够的水动力条件是泥石流的主要诱因，只有在水动力的作用下松散土体才会启动并形成泥石流，多数泥石流的水动力均来自强降雨过程。
低频泥石流的高发季节
研究表明，几乎所有的低频泥石流均由暴雨诱发，而暴雨则多发生在雨季。雨季是一年中降水最为集中的月份。我国南方雨季为4～9月，北方则为6～9月，这些都是发生低频泥石流的高风险季节。对我国西南山区26次曾造成过重大人员伤亡的典型低频泥石流灾害的统计资料显示，有21次低频泥石流发生在6～8月，约占总数的85％。统计资料还表明，在26次低频泥石流灾害过程中，有25次低频泥石流发生在夜间，占总数的96％，仅有1次发生在白天。
如何防范低频泥石流
对政府部门而言，在选择沟口平坦的扇状区作为城镇建设用地或基础设施建设用地时需要慎重。最好以法律法规的形式要求相关单位开展建设用地地质灾害危险性评估，并对有发生低频泥石流风险的建设用地开展工程治理或监测预警措施，把潜在灾害的风险降到最低。
对当地居民而言，房屋的修建要尽量远离河道，不要选择沟口或地势相对较低的区域。同时，在遇到暴雨天气时，尽量避免在河道附近活动，要随时观察河道内水流量的上涨情况，并提前做好撤离到安全区域的准备。若发现河道水位上涨迅速或突然断流，应当迅速撤离到地势相对较高的安全地带。
除了当地的居民，现在还有很多城市居民喜欢到山区避暑、度假。特别是近年来城市空气质量下降，高楼大厦和水泥地面产生的热岛效应使得城市的夏季越来越热，而山区独特的风景和凉爽的气候使其成为众多游客青睐的避暑胜地。山区的夏季正是多雨季节，低频泥石流发生的风险较高。因此，游客在选择雨季到山区游玩时需要提前了解目的地的天气预报，尽量避免在有雨的时候进入山区。
喜欢在山野行走的“驴友”也面临遇到泥石流的风险。他们往往自行前往一些人烟稀少的山区观赏风景，但其中一些人在出发前缺少专业的安全培训，遭遇山洪泥石流围困并造成人员伤亡的报道屡见不鲜。因此，对“驴友”而言，如何选择安全的地带进行宿营极为重要。在选择扎营地的时候，尽量不要因取水方便等原因选择在沟口，这样会增加遭遇低频泥石流的风险。
【责任编辑】张小萌
铁永波
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