国外的视频直播应用Meerkat这段时间火得一塌糊涂。而从时间上讲，国内的“趣播”和Meerkat的研发时间是有重叠的，只是，与Meerkat的上线时间相比（今年2月27日正式上线），“趣播”则晚了近两个月（今年4月20日正式上线）。
视频直播的魅力
Meerkat最早是从Twitter起家的，因为用户需要使用Twitter账号授权登陆。不过，为了推广自己近1亿美元天价收购的视频直播应用Periscope，Twitter自然向Meerkat下了“黑手”：禁止Meerkat从Twitter中导入粉丝。这就大大提高了新用户加入Meerkat的门槛。刚刚火起来的Meerkat为了不坐以待毙，不得不大费周折地改变了用户加关注的方式。所以，当Twitter刚开始封杀Meerkat的时候，有人以为这对Meerkat会是致命的打击。不过目前看来，这种说法显然是太过危言耸听了。一个例子是，今年4月的早些时候，麦当娜选择通过Meerkat发布了自己的最新MV——《鬼镇》（Ghost town）。“趣播”团队全程观看了这一视频直播，他们在直播页面看到的数据非常让人震撼：每秒有2000人加入观看，5分钟后已经有超过10万名观众，又过了没几分钟，Meerkat宕机了。
“趣播”创始人廉洁感叹说，这就是直播的魅力所在。此外，这或许也是Meerkat热度不减的证据。Meerkat其实是一个“无心插柳”的产品。它最初是以色列开发公司Life On Air的首席技术官Itai Danino为了公司的视频流媒体产品Air而开发，并非直接面向普通用户。不过，Meerkat意外走红之后，团队开始将全部的精力投入到打造这款“副产品”上——目前，这家公司此前的两款同样用于视频直播的应用，Air和Yevvo，都已经下架。
与Meerkat的“无心插柳”相比，“趣播”团队则是一路探索着走过来的。这个连续创业的团队在2011年的时候曾推出基于腾讯开放平台的PC端社交应用“求交往”，当时这一产品的用户量接近千万，日活跃用户过百万。移动互联网兴起后，团队开始进行移动社交产品的探索，推出了类似Whisper的匿名社交应用“蜜友圈”。“蜜友圈”的两大功能分别是“蜜友说”和直播，前者支持用户发布“图片+文字”的信息，后者则支持用户进行视频直播社交，而直播功能的反馈之好超出了他们的预期。在进行了多种社交模式的尝试后，这个团队逐渐意识到，直播画面有很强的情景代入感，用户可以自然快速地进行互动沟通，这也是视频直播不同于美拍、秒拍等录播视频社交的地方。于是，团队决定深入挖掘“蜜友圈”的直播功能，并做成了现在的“趣播”。
正能量才是王道
国外的匿名社交应用Secret火了之后，国内立刻出现了“无秘”“乌鸦”等十几个类似的应用，大家在里面吐槽爆料，虽然不亦乐乎但却负能量满满。另一款充满正能量的匿名社交应用则是Whisper。廉洁说，他们最早推出类似Whisper的“蜜友圈”就是想做一个充满正能量的社交产品，因为负能量的东西终究是走不远的——Secret的CEO David Byttow最近刚刚宣布：“经过了深思熟虑和与董事会的协商之后，我决定关闭Secret。”又一个呈抛物线式发展轨迹的没落明星产品。要知道，Secret在2014年2月推出后，最高峰时的下载量曾经超过1000万。就在推出一个月之后，Secret就从谷歌风投和KPCB以及其他投资方手中获得了860万美元的融资。此后，Secret又经过了几轮融资，总共融资3500万美元。然而，在最近几个月，Secret饱受使用量下滑的困扰。到2014年底时，Secret已经跌出了iTunes商店前1500名的位置。
至少，充满正能量的Whisper还活着。但是，Whisper在美国为什么能够火起来？廉洁说，因为美国人很多都信仰宗教，会经常去教堂向牧师倾诉、忏悔，此外美国社会还有很多互助会，大家聚在一起互相倾诉困难并获得其他人的安慰，而且美国人也会经常去看心理医生。也就是说，分享秘密这事儿，在美国有着深厚的社会文化积淀，所以Whisper会火。而在中国，显然还没有这样的土壤，有的就是爆料吐槽以及各种黑。哪怕是Whisper的中国版——“耳语”，也远没有获得Whisper在美国本土所收获的关注度。
综合各种因素之后，廉洁和团队最后推出了这款视频直播社交应用“趣播”。Meerkat火了之后，国内并没有出现大拨的跟风者。廉洁说，做视频直播还是有很大的技术门槛的。但这对“趣播”团队而言无疑是一个优势。廉洁有11年的互联网从业经验和9年的社交产品研究与实践经验，她此前曾担任世纪佳缘的第一代产品总监。“趣播”的另一位联合创始人此前曾担任腾讯开放平台总监，运营过多款千万级用户的产品。技术合伙人万磊是服务端专家，曾独立开发的世纪佳缘数据与计费服务平台至今依然在稳定运行；他还曾负责过搜狐手机应用市场支付中心、手机游戏中心、搜狐影院支付平台的服务端架构设计研发。另一位技术合伙人是视频算法专家，毕业于清华大学自动化系，有8年的视频技术研发经验，拥有一套移动视频直播解决方案并已经获得美国专利。
“无直播，不社交”
Meerkat上面的视频，直播结束后就没了，相当于阅后即焚，而“趣播”的视频保鲜时间则是24个小时。视频直播，用户肯定会想到流量问题。廉洁说，“趣播”在之后的推广中会考虑帮助用户承担一些流量，甚至可以和运营商合作帮助用户免流量。换言之，用户在使用“趣播”观看视频时是免流量的，这简直是太给力了，打消了多少人的后顾之忧。
与“微吼”“趣看”等活动直播平台相比较，“趣播”的UGC模式显得更为灵活，在之后也会有更多的应用场景，活动直播将会是其中的一部分。
廉洁说，随着移动宽带时代的到来和4G的普及，作为颠覆图文的社交方式，视频直播社交会迎来自己的爆发式增长，“无直播，不社交”。
“趣播”已经获得天使投资，眼下正在进行A轮融资，目标是在今年年底积累百万用户。
文|郝德秀