乐玺
一
这块被兵戈战火撕得稀烂的荒芜土地，原是一座繁华锦绣的商贸重城，名叫雍城。
那时的雍城因一个名叫宋轻知的豪商巨贾而闻名于世。
他是大唐子民，早年不问政治，只安安静静地贩贱卖贵，贩东卖西。据说这个人头脑好，性情谦和低调，所以买卖做得很成功。有人猜测他家累千金，多到若是往秦岭每一棵树的枝丫上挂一颗金元宝，所有的树都挂满了，他的钱还剩很多。
后来宋轻知贪心不足，一脚踏进了朝堂，为皇帝做事。他如烈火烹油之势风光了一阵，但很快便被权利风暴搅得支离破碎。皇帝对此人深恶痛绝，说他居心叵测，遂以极刑发落处置。
宋轻知在雍城发家置业，雍城与他根脉相连，密不可分。那两年，因宋轻知落罪，雍城受牵连而死的人不计其数。街道两旁，人人自危，风起风落，都是一股血腥味。
雍城另有一明姓豪商，为人稳重仁善，膝下有一独子，名湛清。明小公子生性顽劣，素爱与胡同巷尾偷鸡摸狗之人来往。五月五端阳节，他在街头与官兵发生冲突，被毫不讲理的兵痞按在地上痛揍了一顿，等到家佣把人抬回去时，已经没了气儿。
要说这人死就该入土为安，可明小公子死了也折腾人，死也死不干净，身体依旧是热的，呼吸心跳都还有，看上去跟睡着了并无差别。是埋是留，明家老小都没了主意。底下人出谋划策，说兴许公子只是走丢了魂儿，该找个巫医术士来看看。然后，明家人就找到了我。我看了看小公子的情况，只把明家人先赶了出去，自己个儿在明湛清的屋子里住了下来。
都說明小公子是个俗物，没想房间布局陈设却清雅典致。糊着米色窗纸的窗前，半截竹竿横枝出来，挂着一盏灯笼。灯笼上画着墨绿的兰草，雍容的牡丹吐黄蕊，如此精致奇丽。
我觉得那灯笼有点说不出来的怪异，想摆弄灯笼，眼前犹如一阵带着香味的青色卷风而过。倏地，一切恢复平静，抬手却看到手背上有一道像被鸟喙啄伤的红痕。
那天夜里，细雨迷蒙，树荫后一轮月牙懒懒地衔在枝头。后半夜，庭院里飞沙走石，鸟鸣声凄厉。我冲出房门，只见一只凶狠的秃鹫正欺压一只小青鸟，于是飞出一张符咒。秃鹫碰到符咒就化作一缕黑烟，小青鸟趁机逃脱。我四处不见青鸟，转身，身后却站了一个水灵灵的风流女子，将一身烟青色的衣裳穿得妩媚动人。
“你是人是鬼？”
她眉宇间笼着一抹哀凄：“我是人也非人，我的名字叫温屏屏。”
闻言，我一颗心沉了下去，嘴角的浅笑却浮了起来，多么震耳欲聋的名字。我欠身恭揖：“啊，是皇后娘娘。”
温屏屏是当今皇上李毓峥妻子的名字。我当时异常疑惑，问：“可是，究竟是谁对您施以黑巫术，将您困在一只鸟的身体里？您的肉身呢？”
“普天之下，只有一个人能在给你无上尊贵的同时给予你万劫不复的痛苦……”温屏屏自顾自地先说起来，“你别露出那样的神情，其实到了今天，我回想起往昔，也觉得恍然。先生，不知你有兴趣听一个故事吗？”
温屏屏浅浅微笑，她双目很漂亮，蓝幽幽的，像笼着一层泪膜。
二
她的故事是从东陵武德十三年开始的。
那一年，她第一次离开东陵去长安那么远的地方探望表姐。她的表姐本是东陵国的公主，在她三岁那年嫁给了唐国的肃王。肃王是皇帝的亲弟弟，而李毓峥是皇帝十七个儿子中的一个。
在她记忆里，唐皇子嗣繁多，一个赛一个地出色。李毓峥看上去平平无奇，但奇怪的是，他晓日般明亮的面孔，泉水般甜美的笑容，还有他的名字，却占据了她全部视线。
那时，她对表姐说：“我真想嫁给他，天天看着他。”
也不知是不是老天眷顾，数日后上巳时节，唐皇赐筵，李毓峥刚好坐在她旁边。就这么一顿饭后，两人的关系彻底从陌生变得亲近起来，遮遮掩掩地见面，人前人后咬着耳朵说话。
日子一天天过去，过了花期，长安城的牡丹都残败得不成样子。温屏屏离开长安的时候，李毓峥信马与车并行，送出十里开外。已经不能再往前送，他摘下自己脖子上的玉菩萨挂在她的脖子上，半开玩笑半认真地说：“收了我们家的礼，就要给我做媳妇了。”
她几乎没有什么可犹豫的，立刻答应下来。十四岁到十七岁那三年，是温屏屏心心念念着，要跟李毓峥永远在一起的三年。光阴似水，春去冬来。十七岁那年，温屏屏的父亲突然告诉她，早有一门婚事，是她尚在母亲腹中就定下的。对方是他曾经的救命恩人。
“我才不要嫁给老头子！”她一肚子委屈怨愤，砸了桌椅将自己锁在房间里，谁也不见。
她不是坐以待毙的性情，隔了两日，便偷偷翻墙，趁夜出逃去了长安。花了些工夫打听到李毓峥的消息，她并未登门拜访，而是悄悄跟去了酒楼。酒楼里，李毓峥正和朋友吃饭，她扒着门缝听得门内一阵弦歌妙音后，话题莫名地落到了自己身上。
原来她从东陵跑出来找李毓峥的消息不胫而走，传遍长安街角巷陌。席上的人打趣李毓峥最难消受美人恩，又悄声问他把温屏屏藏到哪里去了？良久后，低沉的嗓音逸出李毓峥的喉咙，他否认了与她之间的关系，只道不过孩童时期的玩笑。
“若只是玩笑话，听说你又赠她信物定情。”众人嬉笑不已。
李毓峥扔出一个劣质的玉菩萨在桌上：“不过是市井里一贯钱就能买到的东西，她是有多蠢，才会当个宝贝？”
那番话像一道惊雷，毫无征兆地劈到温屏屏头顶，震得她一阵晕眩。她那时太年轻，还不明白一个人把一颗心交到另一个人手里，却被扔在地上用脚一点一点碾碎的锥心之痛。
她扶着墙走了两步，想快点逃离。真是奇怪，她又没做错什么，为什么要逃？小二端着热汤上楼，与浑身无力的她撞到一起。她被热汤泼了一身，尖叫着从楼梯上倒滚下去。
包房里的人听到声响出来看动静。李毓峥紧盯着她的目光寒澈，她狼狈地看了他一眼，咬紧牙关，连忙拉起衣袖遮脸。眼眶烫得厉害，但她硬忍着没有哭出来。
他明明认出了她，却视而不见，一个转身回了包房，再也没有露面。
三
那时，长安传遍了关于温屏屏与李毓峥的流言蜚语——她推了婚约，还主动送上豫王府的门。她意识到李毓峥在人前已经否决了她，她若是寻常女子，丢了脸倒也罢了，偏巧背后是东陵皇室撑腰。若是再回东陵，不知会遭受什么样的指责，她怯了。于是，她一赌气，干脆朝西走。她身上带的银钱并不多，等到了雍城时，已是走投无路。她又饿又气，越想越想不明白，蹲在河岸边哭得像个乞丐。
“我真傻，阿爹早说了不值钱，我却还看作一个宝贝！”她从脖子上掏出那枚玉菩萨，摸了摸，有些不舍，最后把眼一闭，扬手扔了出去。
“你是孙雪樱与温献的女儿吗？”有声音从她身后传来。她抬起头，两只眼睛肿得只剩一条缝。她借着那条缝，看到一个人从装饰华丽的马车上走下来。
那个人就像一朵夜游的牡丹，容貌风采异常秀丽，她脑子里突然涌现出一个画面，初入长安时，满城牡丹花蔚然成势，红灿灿的一片在阳光中散出傲人的光泽。
“你是谁？”
那人已走到她跟前，蹲下身认真看着她的眼睛：“你失踪这么多天，你爹娘都急疯了你知道吗？”
“你、你到底是谁？”
“我是你爹娘的朋友，宋轻知。”
当温屏屏说到“宋轻知”三个字时，我的眼皮禁不住一阵乱跳。她极其认真地望着我，嘴角的笑容溢出一分温柔：“是的，富甲天下的宋轻知，死有余辜的宋轻知。不管世人怎么看他，史书上如何写他，他都是温屏屏遇到过的最好的人，终此一生，再不会遇到……比他更好的人。”
她失蹤多日，她爹娘早就急得火烧眉头。宋轻知是她父母的旧友，雍城又是他的地界，打从她一只脚踏进城门，他便一手掌握了关于她的消息。他不冷不热地表明身份，接着带她去吃东西。那时她有些怕他，因为他总是不笑，一副高深莫测的模样。他的那双眼睛，好像能看透一个人。她吃东西时，他只说了两句话。
“现在的戏本真是越来越不像话了，老是教唆你们这些大姑娘离家出走。”话音甫落，他别有深意地看着她，又道，“好好地被父母娇藏在深闺有什么不好，偏偏来吃这苦头。”
她口中的食物完全咽不下去，心里那根一直紧绷的弦，嘣的一声，竟然断了，随即眼泪夺眶而出。宋轻知看着她泪流不止，嘴角挂起一抹似有似无的笑，掏出绢帕在她脸上胡乱一抹，就当了事。
四
那时，温屏屏只觉得这人嘴巴很坏，讨厌透顶。但后来她渐渐明白，有些人的好不是表现在外面，而是放在心里。宋轻知这个人，温度虽然差了那么点儿，却有着恰到好处的细致。
他原本是要赶她回东陵的，她死活不愿意，他只得写信给她父母，调和此事。
一开始她只是想在雍城避难，避开闲言碎语，避开逼婚，没想到一留就是两年。
宋轻知的生意做得很大，手下也有许多忠心耿耿的奇人异士，都知道温屏屏是宋轻知的友人，对她的态度自然而然敬畏有礼。温屏屏和掌管伎楼的管事锦娘最合得来。她总帮着她，每每温屏屏被宋轻知一句话戳得缓不过气要掉泪，转脸锦娘一副乖嘴蜜舌又把宋轻知说得连连叫输。
伎楼里的姑娘要去太史公府上接待贵客，温屏屏跟着瞎凑热闹，混在胡姬里登台。一曲舞后，胡姬们各自入席，去找自己可心的恩客。楼内丝竹绕耳，彩灯霓裳，充斥着浮华浅薄的欢声笑语。
温屏屏被其中一位权贵看中，那人在回廊里拦住了她，笑嘻嘻地要她作陪，拉着拽着就往厢房方向走。还没进屋，粗暴无礼的吻便铺天盖地地落了下来，她脑子里一片空白。
有一瞬，她仿佛看到一个人站在那男人身后，把他拖开。在看到宋轻知那张漂亮的脸后，她停止转动的脑子又恢复了神智，眼泪霎时溢满眼眶，孩子气地扑进他怀里。
“温屏屏，你先回去。”冷然的声音里没丝毫安慰的成分。
然后，宋轻知客气地请那位将军去另一边谈话。回去以后，她与锦娘说起这事，锦娘从她的描述里猜测那是西凉国的某位高官贵胄。
“西凉国那边，好几次派人来想和主子谈合作……”烛火暗了，映着锦娘的面容晦暗不明。
锦娘不愿与她多说什么，只劝她安心睡觉，还说没有什么是主子处理不了的。
可温屏屏怎么睡得着，数着滴漏，撑不住伏在桌上睡了。梦里，看到西凉士兵把宋轻知架走，她跟在后面追着喊“你别丢下我”。这么喊着追着，她突然惊醒，脸口未洗就往外跑。
她魂不守舍地钻进宋轻知的房间，东翻翻西瞅瞅。看到案前放了一个漂亮的小瓶子，她拧开瓶盖，闻到一股雪一样的幽香，误以为是糖丸，于是倒出一颗在手心，咕咚丢进嘴里。
“好吃吗？”
她骇得魂都飞出了一半。那丸子入口即化。苦，在喉咙里四溢，她掐住自己的喉咙，呛得眉毛鼻子皱成一团。半透明的绣屏后，刻着宋轻知的影子。他轻声笑着，笑声像琴弦，轻抚过她的心扉。
“你过来。”他命令道。
她面红耳赤，怏怏地绕到他跟前，是服气的模样。这时，她看到宋轻知穿着简单的睡服半靠在软枕上，有些憔悴，手旁放着一叠账本。
“你怎么了？昨天那人打你了？”她伏在他膝上，有一刹那，想抬手抚摸他的眉毛。疏淡又细致的眉目，让人想到“桂华流瓦”四个字。
他将手伸向矮柜上的碧透盒子，声音闷闷的：“喝了些冷酒，偶感风寒而已。”他眼底一暗，一颗盐渍蜜饯就这么塞进她嘴里。口中津液上涌，她酸得眼泪在眼眶里打转转，睁眼汪汪地看着他。
宋轻知仿佛带着笑意道：“小姑娘，这世上没你想象的那么坏，但也没你想象的那么好，我不可能每次都能救你。昨天的事就算了，过几日，我要去一趟西凉，不要给我惹麻烦。”
她端凝着他，不自觉地入神，口里的酸好似化作了甜。
但听到“西凉”二字，温屏屏唇角渐渐僵直了起来。
五
隔了几日，宋轻知带着商队出门。商队从城门出去，像一条蜿蜒的黑龙，离雍城越来越远，直至变成蚊蝇大小的影子。锦娘扶着温屏屏的肩，把情绪低落的她从城楼带了下去。
自从他走后，温屏屏就陷入了一种很古怪的情绪，她开始觉得时间过得很慢很慢。
不久后，西凉与大唐开战，宋轻知和他的人马被困在两国交界处的一座名叫新洲的城里。她听说了，偷了一匹马直奔新洲而去。
离新洲越近，炮火越猛烈。她跨过尸山血海，终于来到新洲城门前。城门早已经紧锁，重甲握弓的大唐士兵以血肉之躯将城门围住，连只鸟都飞不进去。
在城门外鬼鬼祟祟的温屏屏被当做奸细抓了起来，被绑在绞刑架上。没想到，宋轻知竟然毫无征兆地出现，再度救了他。她不由得扑进他怀里紧紧抱住他。为这劫后余生，她浑身抖得厉害，堪堪口吻那么小心：“老天爷！你对我真是太好了。”
宋轻知是新洲城府的座上贵客。温屏屏像条小尾巴，除了要避嫌的时刻，平日里都是前脚不离后脚地跟着。他再未责怪过她又给自己添乱，也没问她为何要来这么危险的地方。
战况日日转危，他问她：“炮火连天，白骨露野，你怕不怕？”
她双肘架在玉石栏干上，摇了摇头：“要是今夜城门破了，我们都会死，你一定会很遗憾，有那么多钱还没用完。”
他笑得很沉静：“到我这年纪，早就明白钱能买到一些东西，但买不到所有。若是有遗憾，我想，大概是这辈子没成亲。”
闻言，她眼皮子突然一跳，紧张地望向他：“那好，要是我们能活过今夜，我嫁给你，这样你的生命就没有遗憾了。”
她的心怦怦乱跳起来，按都按不住，她从来没有过那样强烈的心慌意乱。她知道他是与众不同的，而这一次，跟前一次她喜欢上一个人，也是截然不同的。
被李毓峥拒绝呢，只是痛一下，被宋轻知拒绝……她不敢继续往下想……
宋轻知微微愣了一下，继而沉默，并没有给答复。
那天夜里，天边银黄色的月亮异常漂亮，可拂过它的脸再吹到人身上的风，却变得凉凉的。
援军及时到来，阻止了新洲生灵涂炭的命运。温屏屏跟着宋轻知又回到雍城。
不久后，宋轻知又要出远门，温屏屏以为那晚的沉默就是答复了，努力粉饰太平的伪装像旧墙灰，哗啦哗啦全掉在地上。锦娘看出她不开心，便怂恿她上街买东西去。
温屏屏一个人在街上瞎逛时，撞见了李毓峥，他受了伤，狼狈不堪。
两人四目相交，他眼中的厌恶一闪而过，转身就走。可是她还是看到，他身后几个唐人打扮却长得不像唐人的彪凛大汉一直尾随着他，脸上的不怀好意连遮掩都免了……
两个月以后，宋轻知從楼兰回来。所有人都涌到厅堂里去领礼物，胡姬的广袖合欢襦，镶宝石菱花纹金耳坠，夜明珠……
温屏屏像以前一样，趴在箱子边缘挑挑拣拣。家仆为宋轻知脱下盖满风雪的斗笠大氅，他低头拂去衣裤上的残雪，对她说：“你跟我过来！”
她亦步亦趋地跟他进了另一间房。房间里另有一份礼物，是单独备给她的。
“这是……”她捧着那件衣裳，逸出喉咙的声音不像出自活人。
“楼兰的丝绸，新罗的绣工，暹罗的宝石，这世上只有这么一件，独一无二的，”宋轻知面对她的一脸错愕，已经笑开了，“嫁衣……怎么都傻眼了？”
温屏屏的眼神突然涣散起来，她难堪地捂住脸，她当然知道是嫁衣，可她又多么害怕是嫁衣。
她听到他继续说：“我考虑了很久，虽然有些不划算，但我还是愿意接受你的求婚。毕竟我已经是三十来岁的糟老头子了。”
某种恐慌突然以灭顶的姿态重重击入她心口，她剧烈地颤抖。宋轻知敏感地察觉，问：“你是不是有什么事瞒着我？”
温屏屏看着他，细细地，一遍又一遍地看……她自问，你舍不得，很舍不得是不是？
但最终，她眼里噙着悬而未落的泪，摇头，只是摇头。他没再追问，扶着她的肩让她的头靠在自己胸前，温言软语对她说：“我的前半生如浮萍颠沛流离，渴望安稳的心终于找到落脚之处，以后要请你多指教了。”
自从她与宋轻知互许婚约后，整日惶惶不安。日日在佛堂里向菩萨请求原谅，祈求能够瞒天过海。原来，两个月前她见李毓峥落魄，出于道义救了他，将他藏在废庙，悉心照顾他，却让李毓峥误以为她对他余情未了。而等他察觉不是那么回事后……那残忍的一夜，像个噩梦，这大半月来每晚都死死地缠着她，令她快要窒息。
他是那样一个人，自己不要的东西也轮不到别人，宁愿毁了，也不会便宜了别人。
温屏屏不是真的想骗宋轻知，她是真的舍不得他。他到底是骄傲的人，不是完人，做不到不心存芥蒂。真相一旦暴露，他们之间的关系就完了。
老天爷没有再帮她，不久后，她察觉自己与李毓峥的孽缘还是在腹中暗结珠胎。
她已经下了狠心，死也要瞒过去。于是，她从锦娘那里偷拿了药对付自己。那药下得重，一碗下肚，几乎把自己推进了阎王爷的大门。花了九牛二虎的工夫，她被人从生死线上拖了回来。她躺在床上，迷迷糊糊，神志不清，恍惚看到宋轻知立在床侧，面色凝重。
“别离开，求您别离开，我知道错了。”极度倦怠中不知哪里来的一股气力，她竟坐了起来，扯着他的衣袖哭着。
见他像块阴了的木头，转念又把希望寄托在锦娘身上，她跌下床揪着锦娘的裙角道：“锦娘，你帮帮我，他再也不会要我了！”
只哭得无泪可流，气竭力尽，又昏厥过去。
六
等她从昏迷中清醒时，宋轻知人已经走了，没有告诉任何人他这次要去哪里，什么时候回来。
锦娘见她可怜，劝她在雍州耐心等他回来，那到底是个结，等他心静了，一定会乐意听她的解释。她细思许久，还是决定回东陵——如今这是最好的打算。
离开了雍城，她还是会时不时地想念这个人，过往岁月化作一幕幕场景在身边流过，如同一阵微微的风，或一束暖心的光，刺痛了她，滚烫了她的眼眶。而她看着它们如凋零的花瓣，又从指尖溜走。
就这样过了一年，李毓峥竟然遣人上门提亲。她对这个人早已失望透顶，甚至有些惧怕。
李毓峥是很争气的，一年前在雍州落魄得只能跟乞丐抢饭吃，现在却是一人之下万人之上的太子身份，唐皇病入膏肓，能入帘伺候的也只得他一人。
这一次，她的婚事，她自己做不得主，她的父亲也做不得主。
她的舅舅——东陵国的皇帝对她说：“两小无猜忌，你打小就喜欢他，好事多磨，现在嫁过去，在东陵在唐国都会是一桩流芳千古的美谈。”
她膝盖直打颤，恨恨地咬紧牙关，命运如此可笑，一切兜兜转转，竟又回到了原点。
她与李毓峥的新婚之夜，两人没有温言惜语，只是形同陌路。
“我是与生俱来的皇帝。”他傲岸自负地道。她有些赌气地顶了一句：“你的父皇还没有死。”
李毓峥突然抬腿，一脚接一脚地重重踹到她肚子上，起先只是惩戒她的无礼，后来看到她痛得缩成一团，也不肯出声，仿佛被勾起了暴虐的兴味。
天亮了，宫人进来伺候，只看到太子妃堪堪爬到角落，裹着一张薄被蜷缩起来，脸上污血青紫遍布，虚弱得仿佛用力呼吸都会丧命。
他愿意娶她或许有许多缘由，无论如何，诸多缘由里，肯定没有喜欢她这一点。后来他有了娇美的新欢，新人也敢在她殿前耀武扬威，再后来唐皇驾崩后，李毓峥荣登大宝……他的刻薄寡恩与他的权力欲望一起达到巅峰。温屏屏渐渐看清他是什么样的人，任何人只要令他有过一丝不快，他都会倾尽全力地报复，就像无知的小孩摔倒后愤怒地拍打地面一样。
五年后，在李毓峥的第三个孩子周岁的筵席上，温屏屏再度看到了宋轻知。陡然加快的心跳几乎盖过了她刻意压低的呼吸，可宋轻知却对她视若无睹。
此时的他是李毓峥面前的红人，新任命的财政大臣。他送了一颗婴儿手掌大的红宝石作为贺诞礼物，把李毓峥和娘娘哄得红光满面。
温屏屏面不改色地坐到筵席结束。子时，她回自己宫殿休息，宫婢呈上盒子，说是新任财政大臣送上的礼物。她一掀开盒子，气得喘不过气来。盒子里有书信作说明，是养身助孕的药丸。的确，她自第一次小产后，身体已经糟糕到很难再有孩子。
但是，谁都可以侮辱她，唯有他不可以！她完全忘却自己皇后的身份，一路跑到出宫必经之处拦截了宋轻知的马车，把药砸到他脸上：“我不需要这种东西！”
宋轻知一声不吭，眼风轻轻掠过她，猫着身子，打着灯笼，在茫茫白雪地里找那颗白色的药丸。找到后捡起来递给她，她拍掉，他又捡起来递给她，她又拍掉。如此反复，他的鞋袜衣裤早被雪水浸透。
宋轻知再度捡起那粒药丸，用手帕认真地擦了擦，掰開她的手指把药放在掌心：“既然进了宫，你就该知道，你只有两条路可走，要么母凭子贵，要么惨死冷宫。吃下去，这药不苦。”
温屏屏看着这人，气得想拿刀直接捅了他。
“你走吧，离开这里，这不是你该来的地方。你走遍山南海北也好，躺在金海银树里恣意享乐也好，为什么要搅和进这摊污水里？”大颗大颗的泪珠从她眼里掉落，她积存了太多的泪水，在看到他那瞬间，终于决堤，“没有人比我更了解那个人，他觊觎的是你的财富，一旦你没有了利用价值，他会弃之如敝履。”在长安的漫天飞雪里，长身玉立的宋轻知像一只漂亮的风标。他仿佛什么都无所谓的态度：“给了他，又能怎么样？”
七
李毓峥俨然把宋轻知当作了国库，训练军队，赈灾放粮，甚至为宠妃修楼建院，但凡需要用钱之处，只管张口找他要钱。后者倒也大方，千金散去，连眼皮子都没动一下。
她有些不懂他到底想做什么？那养身助孕的药丸，不管被她扔出去多少，还是会按时送来。
突有一日，温屏屏转变了对李毓峥的态度，温顺谄媚，虚与委蛇。李毓峥一时觉得新鲜，便宠幸了她几次。每次欢好，她都像在地狱走了一遭，难受、痛苦、恶心，诸多情绪反应。等李毓峥走了，她抱着双膝在床上沉默许久，然后让宫人把送来的药拿来，一口一口嚼烂了，吞下去。她告诉自己，不苦。
宋轻知到底爱不爱她？这个问题在她心里早已不重要了，她只想要他平平安安地活下去。
温屏屏没有猜错，当李毓峥把宋轻知利用得差不多，就是卸磨杀驴之时。两年后的某一日，六部尚书像约好似的，连轴弹劾宋轻知，罗列出的罪状牒子堆成了一座小山。李毓峥雷霆震怒，在朝堂上就给宋轻知下了枷锁。他被带走时，神色异常平静，面对构陷连辩白都没有一句。
温屏屏为宋轻知向李毓峥求情，两人在屋里谈了一整夜。李毓峥答应，只要宋轻知交出所有家产，可以放他一条生路。温屏屏谢过他的恩典，李毓峥捉住她的手，拉她到跟前，笑道：“那时候你在雍城走投无路，我还要多谢他照顾你，否则我们也不会有今天。”
她沉声道：“他不过是受我爹娘所托。”也不知她的回答是否令他满意，他没有再问下去。
过了几日，温屏屏去地牢里探望宋轻知。他浑身上下没一块好肉，那双潋滟清目早已不见，两只眼睛已是两个血窟窿。她知道李毓峥狠，却不知他这样狠，愤怒痛楚瞬间冲上头顶，就差没化作一口血呕出来。她竭力保持平静，把和李毓峥之间的协议告诉了他。宋轻知沉默良久，用渐趋低微的嗓音道：“所有钥匙，都在锦娘那里。”
“你不该来，”话音甫落，他轻咳了两声。温屏屏看到他喉头滚动，到嘴边的话又咽了回去，他嘴角牵起一个无限温柔的笑，“可是不来……就不是你……就像当年你跨过尸山血海，硬来新洲找我，那么固执，爱惹事，不听话。”
温屏屏涌出泪来，却笑道：“我怎么可能不来，因为你是最好的人，终此一生，我再也遇不到比你更好的人。到底……是我没有福气，配不上你。我总是给你添麻烦，不过以后好了，你离开了这里，就再也不要回来。我会忘了你，只为我自己而活。”
她的眼泪像断了线的珠子，一滴一滴，滚烫地掉在他血糊糊的眼眶里。
“宋轻知……我怀孕了……”她扶着他的手，按在自己腹上，轻轻呢喃，“你放心……你放心……”
宋轻知手一僵，然后发狠似的揪着她的衣裳，指骨因用力而泛白：“如果我不在……你也要像棵树……牢牢地扎根在土地……任谁也撼动不了……”
李毓峥得到了宋轻知所有财产，却未按约定，放他一条生路。大殿变成了森罗刑场，明亮光滑、红绸子一样的热血漫过玄铁做成的栏杆，还没有流到温屏屏的脚下，她的裙子已经红了。温屏屏隔着那道铁栏，看着宋轻知以献祭的姿势，跪倒在李毓峥跟前，遭受一遍又一遍的虐刑。最后，李毓崢一刀割断了他的喉咙，结束了一切。
有一个秘密，深埋宋轻知心底，再无人可以窥探。他一生谨小慎微，对没把握的事，从不赌博，爱自己胜过所有人。他对她，期初不过是单纯的喜欢。因为她有趣，漂亮，他可以把她豢养起来，像一只金丝雀，给她最好的生活，无忧无虑的快乐。
看到她与别人私相授受，他竟愤怒地拂袖而去，再不想见她。那种带着厌恶感的愤怒，出自占有欲，而只有爱一个人，才会产生不容他人分享的占有欲。
温屏屏永远不会知道，他回来帮她，不是因为善良，而是他终于想明白，自己放不下这个姑娘。他甚至疯狂到愿意用自己的所有做赌注，换她一生平安喜乐。
八
亲眼看到宋轻知死去那一瞬，仿佛一道猛浪，将温屏屏拍得支离破碎。她好几日都回不过神来，总以为是噩梦一场。但噩梦还没完呢，数日后，李毓峥让人给她送来一盏灯笼。
一盏画着墨绿的兰草，雍容的牡丹的人皮灯笼。灯笼就挂在温屏屏床前，李毓峥捏住她的下巴，露出满意的笑容：“这个礼物你喜不喜欢？这样你就可以天天看着他了。怎么了，高兴得竟哭成了这样？”
温屏屏剧烈地颤抖起来，抖得像全身骨头缝里扎满了针。她反扑到李毓峥身上，用手掐他的脖子，眼睛里除了恨，除了同归于尽，什么都不剩了。
可她哪里是他的对手，李毓峥轻而易举就将她甩了出去。
“你杀了他，你杀了他！”她心底的痛全翻了出来，指甲抠进地板里，断了，血从指甲缝里往地上流她都没有任何知觉。李毓峥看她的眼神，像看一只不知好歹的苍蝇，充满厌恶。
“我是杀了他，我还让他永不超生了。”
得多恨一个人，才能想出如此怨毒的法子——剥下他的皮，做成人皮灯笼。这灯笼是没有灯芯的，每夜子时点亮，烧的是那人的魂灵，八十一日后，那人便灰飞烟灭。
李毓峥离开后，命人把温屏屏关押起来，严加看守。宋轻知死去三个月多的时候，李毓峥发现自己被宠幸的新人下了蛊毒。他杖毙了那个贱人，但蛊毒入心肺，已无力回天。
“只有您的妻子可以帮你起死回生，她是您的骨中骨，肉中肉，您肉身死去以后，用您妻子的魂灵替代您的魂灵去另一个世界。”
这时，温屏屏再度有了利用价值。在一个朔月之夜，十二个祭司按住温屏屏的身体，设坛做法，将她的魂灵生抽出来，困在一只鸟的身体里。待李毓峥弥留之际，面对勾魂使者的审问，便可以把她推出去，李代桃僵。
宋轻知死后，雍城里他的旧部都没有得到善待，只有锦娘带着余下不足百人杀出血路逃了出来。他的手下念着他的好，想为他收殓尸骨，遂冒死闯进宫里。他们劫走了那盏灯，以及当时灯旁，被关在笼子里的鸟。
锦娘在回雍城的路上，因重伤不治而亡，而驾车回乡的明湛清路过，好心埋葬了锦娘的尸体，并拿走了灯笼和鸟。
温屏屏说完了她的故事，继续对我道：“我只有一个不情之请。”
明小公子和宋轻知对她都有恩，明小公子的七魂被吓跑掉，只剩了三魄，而宋轻知的三魂被烧毁，只剩七魄。其实我可以把两个原本不同的灵魂融为一体，这样至少有一个人还可以好好活在这个世上。
“可是……还需要一个魂灵的牺牲作为祭品。这个祭品将被岁月赐予虚无，再也寻不到栖息之所，在这浩渺天地间，只有今生，没有来世。”
温屏屏怎么会去计较值不值得？她爱着一个人，一生最遗憾的便是未曾拥有过他。若能为他而死，也算天涯同归。爱是错过，是毁灭，也是投我以木桃，报之以琼瑶。
尾声
明湛清死而复生后，忘记了所有过去的事。明家人依然激动地谢天谢地。
处理完手头诸事，我就离开了明家。不久后，我便听闻李毓峥逝世的消息。皇权争夺，令这个国家再度陷入纷乱。我因私事离开李唐境土后，再次回到雍城拜会明家已是百年后。李唐王朝已化为历史中浓墨重彩的一笔，而昔日雕栏玉砌的明家，屋邸灰败，庭院萧瑟。
我趴在豁了个口的墙垣，指着一个长满青草的坟包对友人道：“我一百年前曾救活过这个墓里的男人，现在他又死了，只不过这一次他是安然终老。”
墓碑上只刻着有关明湛清的生平往事，无人再谈起宋轻知。又有几人记得温屏屏？知晓那段被湮没在血海白骨中的错遇？漫漫时光，回首一望，不过一声叹息。