鬼母原先是商人的妻子，一与丈夫一起外出，因暴病死在途中，就地草草掩埋，来不及运枢回乡。
街中有一个卖饼的小贩，每天都起得很早，首先碰上的总是一个妇女持钱买饼，她的脚步轻盈，神色匆匆。小贩问她为何这样，她回答:“丈夫去远方了，我一个人带着婴儿，又没奶，孩子一饿就哭，听他哭我就心痛，所以总是天不亮来买饼，带回去早一点给孩子吃。”
小贩听她说得有理，开始也不怀疑。后来，发现每夜丢进钱柜的铜钱，到第二天拿出来时总有一枚是纸的。心想:这必是鬼使用的纸钱。鬼钱是经过火烧的，放进水里必然会浮起来，明日不妨一试。
第二天，他把各个买主的钱都丢进一只备好的水桶里。别人的钱都沉下去了，只有那妇女的钱浮了起来。于是就暗中跟踪她。只见她飘然如飞，赶到一处小坡边就消失了。小贩毛发倒竖，拚命逃跑，急向官府察报。
官府打开那坟墓，妇人的骨头都烂了，只有孩子活着坐在棺中。孩子看见人时，手里还拿着饼在吃，一点也不害怕。等到许多人都围拢来看时，他才吓哭了。向后一倒，就象倒向母亲的怀抱。又顺手一扯，就象牵母
亲的衣角。看来，他母亲就在他身旁，只是活人看不见罢了。
大家看到孩子可怜，马上为他找了一个奶娘喂奶，又忙去把他的父亲找来。
不久，他父亲赶来了，看见孩子，抱着哭道:“你真象你母亲哟!”夜里，孩子与父亲一处睡，但总是在吱吱呀呀地乱说乱动，好象是有人抱着他亲热。早晨，孩子脸土留着母亲吻过的唇印。看来他那鬼母是来与他诀别了，父亲伤感不已，把亡妻的坟修整好，带着儿子回家了。
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