5.狐狸皮
当晚连凤承与周绍延宴饮，酒到半酣，下人来报：“皮剥好了。”
连凤承因在丧期不便回京，便修书一封与朝中同僚代为奏上，又派人护送周绍延与玄狐领子上京。
好容易到了京城，连凤承的推荐信递上去很快有了结果，皇上令周绍延第二天一早带着宝贝随同入朝，他喜不自胜，晚上在床上辗转反侧。
半夜里他下床来喝水，瞥见日夜不离身的宝贝匣子，由于是杀了那一对兄妹所得，他心内忌讳，这玄狐领子他还从没看过，此时倒动了看看的念头，而那两只匣子里也像有个声音不停召唤他走近。
夜静得出奇，周绍延伸手按住绷簧，缓缓开启盖子，华丽的赤光溢出，匠人手艺出众，整张皮毛丝毫无损，好像明嫣小狐狸正趴在里面睡觉，而那毛皮的颜色则动人心魄，让人久久不能移开眼睛。
另一只匣子里则是纯黑闪赤金的领子，个头也更大，便是胡明道了，他的两只眼睛用黑珍珠镶嵌，莹莹闪光，周绍延不知怎么了，忽然觉得这条领子是属于自己的，他抖着手抚摸那冰冷又温暖的毛皮，心里抖得厉害。
“戴上它！”耳边有个声音充满诱惑，“多漂亮的领子，快戴上它！”
终于，他将那领子从匣子里取出，颤抖着围在了自己的脖子上。细细的毛绒的感觉让他心颤不已，突然，狐皮本来缝好的裂缝忽然张裂，整张皮胀大开来，将他整个包裹进去！
巨大的力道把他硬生生收拢起来，狐皮紧缩再紧缩，周绍延感到撕心裂肺的疼痛，想叫又叫不出，身体表面有什么被剥开来，那是他的皮，从脚到头被剥离！然后，一只手从狐皮的裂口伸进来，取走了他的皮。
他认识那只手，戴着翠玉的戒指，是胡明道的手。
他想喊，却被更大的疼痛攫住了，狐皮不停收缩，他听见自己的骨头咔咔地断裂，整个人被强行压烂按扁！狐皮还在不停地收缩，他觉得自己就要死了，可是却始终不死，最后狐皮停止了收缩，他终于在铜镜里看清了自己的模样，一只狐狸，和胡明道长得一模一样的新的狐狸。
而他的身后站着一个青年男子，俊美非常，那张脸他再熟悉不过，是他自己的脸，但他知道那已经不是自己的皮囊了。
男子开口了：“身形果然正好呢，兄长，我说过我们两个命有夙缘，注定会相逢的。”
“你，你这个狐狸精！”
“你说错了，我不是狐狸精，现在我是人。”胡明道笑，“你才是狐狸精啊！”他弯下腰拍拍周绍延的头：“从明天开始，你只有晚上才会变成人，就像我当初一样。知道我为什么总穿红色的衣服吗？因为我没有人皮，只好披着血衣了。不过你如果能找到合适的人，就像我找到你那样，也会重新变回人的。”
周绍延试图张口咬他，给他一脚踹到旁边。
“说起来找到合适的皮并不容易啊，我又不想委屈自己，何况还要给明嫣也找到合适的皮，不过现在好了，明天早上明嫣就成了贵妃，放心，你不会孤单的，明嫣会赐给我一只小狐狸，我把它送你作伴，你可不要欺负她，人家可是贵妃娘娘出身呢！”
“哥哥今天怎么说话不文绉绉了？”明嫣的声音响起，“你不酸文假醋的还真让人不习惯。”
胡明道笑：“你这小妮子总是打趣我，我说这厮是个无情无义之辈，你还不信，偏觉得他好，所幸没让你许了终身给他。明日你用了贵妃的皮囊，可要学着做个大人了，我终归给你寻了个好去处，也算对得起爹娘。”
两人说着话天色亮起来，明嫣笑：“如今我连狐狸皮也没了，且先去了，呆会儿有了人皮再出来和哥哥说话。”
她人影刚刚不见，外间便有人叫：
“周先生，该去献宝了。”胡明道答应了一声，捧了匣子出门。周绍延下意识躲在床下，他知道不能让人发现，不然自己连这身玄狐皮也没了。