「还记得我在生物科学系的研究设施就职的事么？」
有着厚实屋顶的场所——也就是进入地下之后，铃木的态度肉眼可见的安定下来。他安心地舒了口气，一度脱力，之后又正常的走动起来。完全看不到之前贴着墙壁的样子，走路非常正常。
「嘛、基本记得。因为我是文科的，所以对那边没什么兴趣就是了」
于是——两人走进咖啡厅，我如此回应。
实际上，他比较出名——在以美资企业为后盾从而进行研究的企业中就职的事，在文艺研究会中也掀起了一阵话题。特别是对他有意思的女生们，只听到外资企业这个词便怀起了强烈的憧憬，不过我倒觉得不算什么大事。
反倒是详细的听了研究所的事情，知道了那里非常出名而且待遇很好之后，反而觉得整日拿着一张写着『写手』名片的自己，待遇是多么凄惨。所以在同窗会见面的时候，我没有更详细的去问他的情况。
「那研究所叫什么名字来着——我想想」
「叫什么都无所谓啊」
铃木一边在里头的座位落座，一边粗声讲到
「真的，名字什么的——真的不过是招牌。走进里面完全不是那么回事」
「哈……」
此时的我，仍在小瞧铃木所背负的情况。
点燃希望而就职的前途无量的新人社员，被摆在眼前的社会现实，社会的现状所打垮——虽然铃木已经就职一年多了，不仅仅是五月病，还有很多常见的情况。不如说，铃木也会患上如此平凡的『病』，反倒让我佩服。
可是……
「我进的地方啊」
铃木一瞬间环顾周围，压低声音讲到
「是制造生物兵器的」
「……哈？」
我下意识漏出脱线的声音。
「B兵器。Biological Weapon」
「生物兵器」
那几乎是毫无实感的词语。
那个的确是小说、漫画、电影、游戏等诸多情况场面中使用的，方便而经典的小配件。生物兵器。对既存的生物通过品种改良或基因改造利用到军事目的——对军用犬进行的品种改进，在广义上或许也能够分类为生物兵器。
但是实际上，在一般市民的普通生活中——生物兵器被提到都会不寒而栗。这是天经地义的。只要不是自卫队，我们很难有机会在近距离目睹兵器，更遑论生物兵器。
说到大多数虚构故事中所使用的生物兵器，果然就是细菌、病毒——病原菌一类。
散播埃博拉出血热、拉沙热等等，致死率搞的病毒，让敌国混乱，死尸累累——在以这种目的培养并保管的显微镜下的微小生物。根据情况对其进行基因操控，可以改良成为令疫苗失效的凶恶品种，诸如此类的情况。
说起来，在不久前流行过的，通过注射消灭肉毒杆菌的毒性的东西来抚平脸部皱纹的美容法——因此法的流行而大量生产的肉毒杆菌，存在流入到恐怖组织的可能性。这种事，在好多报道中读到过。
就算知道了这种事，我们果然还是有种无法怀的危机感。
这是理所当然的。因为眼睛看不到那种东西。
不过——
「怎么了，细菌兵器制造出来泄露了？」
听着我调侃的话，铃木却没有小，摇摇头。
「这种大规模杀伤性兵器，在这种全世界范围的军备收缩气候中，是不需要的。何况现在最令美国为中心的诸外国苦恼的，反而是不对城战胜，也就是恐怖主义与反恐的战争哦」
「……啊。嘛、感觉九一一事件之后就是这样了呢」
我点点头。
「那么，不是细菌武器么？那究竟制造了什么？人体改造的超人士兵么？」
「因为存在诸多问题，所以很复杂」
听到我的玩笑，铃木果然没有笑。
反而从他的言行可以感觉到，他是认真研究过那些家伙的事。虽然有种美资企业很喜欢乱来的印象，但经营者之中，或许总有脑子里缺一两根螺丝的家伙。
「现代战争——方向可谓并非人与人的战斗」
「啊？怎么回事啊」
「战场没有人介入啊。比方说机器人」
「机器人？像高达么？」
「不对。虽然并非没有这种病期构想，但以美国为中心推进的是战场无人化。士兵不上前线，利用通信回路远距离进行控制——亦或是用人工智能来控制，自行进行军事行动的机器人」
「…………啊，是那个呢」
我也是自称写手的人，姑且看过报纸。
报道中好几次看到，自从在阿拉伯打了仗，美军使用无人侦察机的情况急速增加，还有美国军事相关企业还开发了有四足行走的，能在不规则地带进行运输的机器人。
不。就连最近阿拉伯的游击队先迎来了使用电脑网络或手机引爆炸弹的时代。不需要有人奔赴战场。军人们能够不用害怕死伤专心进行工作，军队也无需补偿战死者的家庭和遗族。于是，在军事基地坐在电脑前操纵兵器，任务结束后回家和家人吃饭——这样的事情不再是梦。
真厉害，就算是对世事漠不关心的我也产生了『这样的战争也不错吧？』的想法，现实中（己方）不会死人这一点具有难以争辩的说服力。无人兵器的采用数以及对其开发的投资，正以飞快的速度增加。
「就连自卫队也试做了无人侦查机器人」
「啊？是这样么？」
「嘛，是投入到补兵使用，像球一样的东西，所以没有向美军那样大规模投入」
「哈哈……」
「另外公开的就是——美军也在做将昆虫机械化的研究」
「昆虫？」
「是在昆虫的神经系统中埋入芯片，以控制行动的方法。只要搭载上超小型摄像头，就能充分进行侦查，并难以被击坠。也可以搭在细菌兵器像导弹一样使用」
「…………」
我哑口无言，听着铃木讲述。
化身技术人的他就是这么可怕。想必没有那种对生命的敬畏吧。嘛，虽然我也很美味很美味地吃着品种改良后的牛肉和鸡肉就是了。
「所以试想一下，既然有军用犬为先例，所以将更大型的生物用于军事目的的想法，实际上并不新鲜。在二十世纪，有训练海豚布水雷，还有反之清除水雷的计划」
「……真是无奇不有啊」
「但似乎有动物爱护团体和环境保护团体从中作梗，计划终止了」
铃木露出尤为讽刺的笑容说道
「之后，这种生物兵器的开发被国家从研究机关分割出去，在一般企业中施加企业机密的障壁继续进行。嘛，至此都算不上什么机密」
「…………也就是说」
我眯细眼睛。
「接下来是『听到了会很糟糕的事情』么？」
「……没错」
铃木低头说道。
说实话，他此时会沉默，让我觉得很意外。
他在害怕牵连我。明明平时他不会做出任何警告，对谁都无话不谈才对。铃木比我想象中的要善良，这件事令我吃惊——不过正因如此，我才催促他继续说下去。
因为我是要将秘密写出来赚钱的立场。
既然能够藉此排解他心理上的压力，所以我觉得这么做对他也有好处。
「好吧。那我继续了。别看我这样，也算个写手呢。对机密啦秘密啦倒是求之不得呢」
「……」
铃木抬起脸似乎有话想说，然后叹了口气。
安心。不安。失望。希望。
想必是相悖的要素在他的心中卷起漩涡。不久，他似乎放弃了，露出佛像一般暧昧的『顿悟』笑容，开始讲述
「……我加入的部门是」
铃木呢喃般讲道
「处理鸟的」
「鸟？麻雀和鸽子之类的，那个鸟？」
「对，是鸟」
铃木颔首。
「鸟……特别是鸽子和麻雀这种适应都市的鸟，使用在侦察任务中非常方便。换成昆虫的情况，有被鸟捕食的可能性，但鸟在这种危险性上会大大降低。当然，也存在会被更大型的食肉鸟类捕食的危险性，但将大型的食肉鸟用同样的技术变成兵器使用就可以了」
「这是……原来如此」
我姑且点点头。
我觉得现在还轮不到我这种外行人插嘴。
「总之。我们——正确来说是我所参加的小队，在我加入之前好几年都在一直研究将鸟兵器化的课题。因为鸟根本上比昆虫拥有更高的智力，更加复杂的自律行动以及判断能力，值得期待」
「啊。嘛，和猎鹰差不多呢」
都说鸟是走三步就会忘掉以前的记忆，但未必是正确。只要按照正确的步骤脚踏实地的下功夫，鸟也是能够被被调教的，而且拥有大量实例。
「而且……别的开发出的逆转录病毒……」
「逆转录病毒？和细菌兵器不是没有关系么？」
「不。这种逆转录病毒并非具有毒性的种类。相反具有能让特定生物的智力急遽上升的效果……这个就不细说了，它能改写被限制的脑细胞、神经细胞的分裂次数上限，使其增值——」
「抱歉，我不懂」
我耸耸肩。
我在走入这家咖啡厅的时候，启动了口袋中的便携式录音机。首先我想整和事情的大致脉络。详细的技术性说明之后再听一次就可以了。只要有录音，调查的话想必很简单吧。
「总而言之。这个病毒能让一部分鸟内的大脑产生显著的效果。这已经被证实了。所以被投入那种病毒的鸟——我们称其为Smart Bird>。不过，对它们进行更深入的作为生物兵器使用的可能性的调查和研究，便是交付于我们研究小组的使命」
「Smart Bird……」
正如字面意思的『智慧化的鸟』么。
但是——
「我们对这种Smart Bird——投入病毒的鸽子——反复进行了许多实验。尝试测试它们的智商达到何种程度而进行了测试。同时为了测试作为生物兵器的强韧性，对它们能够应对何种状况进行了耐久试验。只要能够提高飞行高度就尽可能的提高，能够提升飞行速度就尽可能的提升，提高作为侦察机的性能」
「原来如此」
「话说回来」
铃木的脸扭曲起来，说
「在我们反复试验的途中——察觉到了一件怪事」
「怪事？」
「『第一百零一之猴子』的事，你知道么」
「嗯？那是什么？」
「这是名叫莱尔·华特森的英国动物学家曾经说过的话——嘛，或许该说疑似科学，所谓的『证据』的那一类现象」
铃木用低沉阴郁的声音笑起来。
「在某座岛上栖息的一只猴子，用海水洗过白薯之后再吃。应该是加上了咸味更好吃吧。于是，其他的猴子也开始效仿——就是这样，嘛、也罢」
只是单纯的学习——铃木继续说道
「只是，进行类似行动的猴子数量超过阈值之后——超过一定数量之后，它在空间上就会被隔离。比方说，应该不存在猴子之间的交流，但聚集在别的地方的团体也开始洗白薯。就是主张这种情况的学说。莱尔·华特森假定这个数字是一百，然后陈述第一百零一只猴子的情况」
「……啊。似乎在哪里听过。是怎么回事？」
「第一百零一只猴子的现象，就是我们所管理的鸟之间所发现的情况」
铃木如此说道。
「你说什么！？」
「本应该完全没有接触的Smart Bird集群，做出了只能认为是汲取了别的集群的经验的行动。详细的事例有好几个，比方说A集群做了条件反射实验，在没有直接接触的情况下，养在其他房间的集群B也出现了这种条件反射现象」
「……这……因为是智慧化的鸟，所以能够互相交流经验么？比方说用叫声？」
记得可以通过这种程度的原始语言来进行意识互通，海豚也好鸟也好，某种动物会将看到或听到的某种现象记下来。不，就连昆虫也会有近似的信号交流。蜜蜂似乎有用舞蹈向同伴报告花的位置的行动，好像在报导上看过——
「不可能」
铃木摇摇头。
「当然，我们的设施是P4级——绝对气密等级哦。因为我们是处理的是被病毒感染的生物，所以必须如此。声音传播是不可能的」
「…………」
「然而现实中，只能认定为进行过意识互通的现象开始频发。问题是，就连还未投入病毒的鸟也开始被传播了」
「……诶？」
这在道理上说不过去。
「我知道。你觉得这说不通对吧？我们也这么认为。但是实验的结果显示了『知识和经验的传染』」
「…………」
「假如——」
铃木将玻璃杯中第一杯附送的水一口喝下，接着说道
「我说假如。假如意识互通是成立的，那么是怎么做到的？小队中的一个人提出『会不会是传心术之类的』的时候，我们也笑了。不过半个月之后，我们笑不出来了」
「这种事，怎么可能」
「但我们只能如此认为」
铃木摇摇头。
此时——咖啡厅的女服务员送来了我们点的咖啡和红茶。
不知是否察觉到了我们之间飘散的微妙空气，显得有些尴尬的她慌慌张张放下两个茶杯后，立刻无言地行了一礼，缩了回去。
「是传心术。我如此认为」
铃木重复。
「我们投入的逆转录病毒，发挥出了超乎预料的效果——应该说是副作用比较好吧，就是这种东西在发挥效果。只能如此认为」
「……然后呢？」
我姑且催促他继续往下说。
虽然把这当成了滑稽可笑的事情，但是——我并不知道接下来的事情。
「我们反倒非常开心。这不就代表，鸟类之间的网络能够确立么？如果顺利的话，就不必专程量产Smart Bird了。只要有一群鸽子，就能拥有巨大兵器系统的机能——我们曾如此认为」
「还有这种思维方式么……」
我只能表现出叫好的样子，献上好评。
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