白二公子饱读诗书，才华横溢，善知过去未来之事，张鹏程自愧不如，常聆教诲，一年下来受益匪浅。有一夜，兄弟同榻而眠谈及风花雪月，张鹏程暗自怅然喟叹，白二公子心中便有了数。第二天，白二公子亲自备了礼物去拜访媒婆柳妈，央求她给张生说合一门亲事，柳妈挑三拣四，选了个老门老户才貌双全的闺中千金，名唤倩玉，是邻村王员外家的独生女儿。双方知根知底，一说即成，不久合了八字，又送喜帖，吹吹打打择日完婚。
小两口成亲后情投意合恩恩爱爱，本来是一场好姻缘，但是张鹏程却沉湎于卿卿我我的温柔乡里，无意参加今年的考试，因为不思进取，学业渐渐荒废，白二公子说破了嘴皮子也无济于事。
眼看乡试临近，白二公子突然一反常态，往常的温文尔雅不见了，变得异常暴躁和冷漠。一天傍晚，他来东厢房找张生，酒过三巡菜过五味，他趁着酒劲冷不丁说了一句有违人伦的差板话：“大哥，你的蜜月已经度完，看在小弟辛苦操劳的份上，今夜你搬进我的西厢房，我就在东厢房陪嫂子，你我兄弟一人轮一夜，你看可好？”
张鹏程这一惊非同小可：“二弟，你喝多了！我送你回去！”
“不，我一点也不醉！当初娶嫂子，小弟花费纹银二百两，加上这一年多的吃喝住行，五百两也没多说。珍珠玛瑙出在鳖身上，却让你捡了个大便宜，难道，你搂着娇妻睡热炕，把我搭到房梁上！”白二公子板着脸句句如刀。
“二弟啊，你就是哥这辈子遇见的贵人，哥永远记着你的好。但是，朋友妻，不可欺，你我都是读书人，这千年古训你难道忘了？”张鹏程叹了口气又说：“唉，大哥只顾自己享乐，忘记了小弟正处在青春年少，赶明儿，我去央柳妈，去给兄弟物色一个更好的姑娘，”
白二公子不依不饶：“说得轻巧，吃根灯草！像嫂子这样的贤淑美貌方圆百里何处寻找？我此生非嫂子不娶！”
倩玉姑娘躲在里间听得清楚，只是嘤嘤地哭。张鹏程的脸一下子红到了脖子根，可是吃人家的嘴软、拿人家的手短，这时候已是无话可说，伸手抽了自己两个大嘴巴，一跺脚，甩门就走，临走撂了一句狠话：“今日轮妻之羞我牢记在心，就此与你割袍断义！张鹏程今生，若不连中三甲，决不踏回家门半步！”
白二公子装出一副兴高采烈的模样，疾步追出院门，将一个沉甸甸的包裹扔出去：“张鹏程，把你这破书烂卷带走，希望你能够衣锦还乡哦！”……
那夜，白二公子伏案奋笔疾书，一夜间反反复复只写了四个字——“过后凭心！”，“过后凭心！”，“过后凭心！”……
天明，白二公子把一摞字纸交给通宵纺织的大嫂，说道：“我大哥这一去，必中头名状元，夸官回乡之时，请嫂子务必将此信交付大哥，对他言明，别老觉得亏欠我的恩情。我本千年灵狐，久炼成精，因为命中劫数，合该天谴雷击。大哥宅心仁厚，雷雨夜救我于危难之中！昨夜之事，为报恩不得已而为之，我心昭昭，天地可鉴，实则是给兄长一个当头棒喝，让他从安乐窝里惊醒而迷途知返，然后倾力进京考取功名。此事如有不当，哥嫂见谅为盼！”
白二公子说完，给嫂子鞠一个躬，转身一道白光，便失去了踪迹。
张鹏程后来果真高中魁元。衣锦还乡回来，闻听义弟有留笺留言，看毕，禁不住泪湿蟒袍，心中憋足的那口恶气忽然间灰飞烟灭。他几步迈进白二公子住过的西厢房，伏在书桌上嚎啕大哭。