明朝时，湘西猫儿村有家人，当家是个土财主叫方坤，年轻时承父业得田百亩，祖宅数十座，靠收田租房租敛财，且平时跟着的一些小混混也替他收莫须有的保护费。方坤妻妾有四，子女六七个，是一个好逸恶劳的人，吃喝嫖赌无一不做的人。一开始赌博赢了一些，骰子牌九从早赌到夜，甚至连赌几日，一开始输了百亩田地，方坤不甘，到最后便输光祖业，沦落至卖妻卖子女，有的妾伺见状不妥，携子女逃跑，有的为了改嫁，不顾子女。方坤最小一女已有十岁，名唤方小熙，虽年纪尚小，可亦是五官标致，且从小便爱琵琶古筝，方坤觉得，若是将小熙卖出，必能卖个好价钱，索性便将小熙卖去青楼。
生性静逸的小熙在青楼内为人增茶倒水，在后院洗衣做饭，夜晚以泪洗面，虽知命已如此，可小熙并未寻死，她意志顽强的生存，为了能寻得机会逃离此地。青楼的老鸨别人都叫她桂姨娘，桂姨娘见小熙年幼，只迫她每日做完劳务便要练好琴棋书画，以便往后能得更多达官贵人喜爱。
小熙十六岁时，亭亭玉立，久居于此，已少了许多悲痛，有时几个年纪相仿的姐妹一起谈话，听到一些趣事时，小熙便被逗乐了，笑容如糖似蜜，眼睛更像是会说话一般迷人，桂姨娘见小姑娘果真长成倾世女子，更是乐开了花。桂姨娘算得精，若是令小熙接客，往后便没那么值钱，不如卖艺求财，待几年后小熙名气衰落，再拍卖，获益更多。于是，花盈楼有貌美倾世花魁熙娘一事，便传开了，许多达官贵人，才子文人，多半风流喜新，听闻此事都赶往花盈楼，即便是凑个热闹，也是知足的。
这天入夜，即便小街半昏暗，花盈楼亦是灯笼高照，亮如白昼，火如集市。只见熙娘便站在顶层之上，犹抱琵琶半遮面之态更是令人神魂颠倒，她弹奏一曲更使众人如痴如醉，只弹片刻，便停了下来，桂姨娘便吆喝的说：“各位小哥大爷，我们这今晚的花魁熙娘弹的琵琶可好听？我们熙娘可是黄花闺女，若是大爷们喜欢，交一贯钱便可隔屏对词，若是对得上且人数众多，那便价高者与熙娘谈天饮酒，不过不可越轨。”
众人熙熙攘攘，虽只见遮面相，有才之人皆拿出钱要与熙娘对词。梁世显是县里数一数二的财主儿子，正好带着教书先生王羽深一同前去，世显二话不说便掏出钱财，可世显读书确实不如人，即便他循规蹈矩，也不属无礼之人。熙娘透过屏风模糊的看着，第一眼便看上了王羽深，王羽深也好奇这女子，可一贯钱可是三天工钱，一咬牙也交了钱，熙娘简单的出了上对‘高墙低墙，上墙下墙，左墙右墙，四面皆墙。’众人皆思，王羽深手持纸扇，虽打扮朴实，可仍旧风度翩翩，一笑说道‘春天夏天，秋天冬天，昨天今天，四季有天。’熙娘心想，自个才华亦平平，有人对得上便觉得不错。梁世显略有不甘，绞尽脑汁，上前说‘深海浅海，大海小海，远海近海，四海存水。’
说了一番之后，约十人对上，熙娘相中四人，其二便是羽深世显。照桂姨娘说，便是出价之时，一番提价后，世显以三十两一夜得熙娘相伴，二人便入雅间内，婢女欢儿伺左右，众人只得垂涎无奈，羽深只得垂头丧气，怪自己财不如人，熙娘缓缓走上前在羽深耳边句：“待君来。”熙娘识体，整夜笙歌，世显虽行为随意，躺坐抚腮，却也无越轨之举。世显心想‘这般美女子，常梦遇兮，幻兮，岂知此却有真女。金缕玉衣奢华宫，得熙于旁胜做仙。’卯时，欢儿已歇息一时辰归来敲门，熙娘容颜疲惫，世显意犹未尽，可亦是无奈归去。
欢儿伺候熙娘歇息，醒来之时已晌午，欢儿俏皮问熙娘：“那公子俊俏且不呆滞，熙娘了喜欢？”
熙娘答：“虽如此，那书生似乎更好一些。”欢儿不懂，伺候好熙娘便回去歇息。