徐铁崖原是明朝宫廷造办处的玉石匠，明朝灭亡，翡翠壶几经辗转到了他的手中。后来他隐姓埋名学做了铁匠，虽然“巫壶”被传得邪乎其邪，但徐铁崖不忍将它打碎，便将它深埋于地下，近30年没暴露于世。如今道出壶的秘密，他是想临终前看到壶被打破，免生后患。徐铁崖执意让徐小茂将壶打破，见老父态度坚决，徐小茂就把壶拿了出去。“啪”的一声脆响过后，忽闻房中传来老父的一声怪叫，徐小茂急忙跑进房间，这时徐铁崖头一歪，便断气了！
徐铁崖突然死亡，徐小茂惊得后脊一凉：“莫非这是巫壶作怪？”几天后，徐小茂从酒坛下面再次搬出了木匣，他拿出翡翠壶仔细琢磨。原来，那日徐小茂打破的是一只掉瓷的老碗。联想到崇祯的命运再加上老父的突然辞世，徐小茂心里总是战战兢兢的。这天他想出一个主意，不如把它卖掉换成钱！徐小茂把壶包好藏进袖子，径直去了一家名叫“青玉轩”的玉器店。
这家玉器店的老板叫曹州，是陈州知府曹洪的侄子。店员阿三招呼着徐小茂：“请问您是来买壶吗？”徐小茂一边拿壶一边说：“我是来卖壶的！”阿三一见翡翠壶，连连称赞，然后说：“我去叫老板来跟你谈。”不大一会儿，从里屋走出一个满嘴胡茬儿的汉子，他就是老板曹州。
曹州把弄着翡翠壶说：“这壶嘛还算是个上乘货色，但也就值2000两银子，你卖不卖？”徐小茂明白曹州的心思，暂时不卖给他，过段时间他定会恭恭敬敬地找上门来的，到那时价格也就更高了。徐小茂把壶一下拿回手中，摇摇头说声不卖，便走出了“青玉轩”。回去的路上，徐小茂笑盈盈地路过一个卦摊，“砰”一声，他的头和挂着八卦图的木柱碰个正着。徐小茂疼得哎呀一声，猛抬头一看，只见一个满面白须老卦师摇着铃正招呼着过往的人。徐小茂一听，老卦师好大的口气：“卦若不准，赔卦资百倍！”闻听此言，徐小茂立刻来了兴趣，上前问道：“若卦不准，果真赔卦资百倍？”老卦师呵呵笑道：“当然！”“那就请您给我算上一卦吧，看我今天有何喜事啊？”徐小茂笑问道。话一出口，老卦师便紧紧地皱起了眉头，说：“你印堂发黑，刀纹骤现，今晚定有杀身之祸！”徐小茂听后头皮一，吼道：“你们这些江湖术士骗钱就骗钱，干嘛胡言咒我？”老卦师见他不信，断言说：“你若不信，今天我不收你卦资。切记，晚上你必须睡在床下，有何动静也不能出来，床上放上草人，用被子遮掩全身，到时自见分晓！”见老卦师一脸认真，徐小茂全身的汗毛都竖了起来。回到家中，他扎了一个草人，按照老卦师所说，把它用被子遮掩住。徐小茂心里打着鼓，难道自己真有杀身之祸？晚上徐小茂躲在床下，始终不敢睡。子时的锣声响完，徐小茂感到小腹有些鼓胀，就在他想爬出去小解时，门闩突然“嗒”的一响！徐小茂一惊，忙缩回身子颤抖起来……
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