汉子道:“都快半夜了，你一个秀才还在山坡上跑啥呢?”
小米粥说:“我想过河，你知道哪儿水浅?”
汉子说:“你往下游走，看见一个石滩，那里水浅，可以踩水过去。千万别去枯树那儿，枯树下是老龙潭，水最深。去年有个骑马的老头，连人带马都淹死在龙潭水里了。”
小米粥一听那老头果真是鬼，不由毛骨惊然，心里一阵寒冷。见汉子背着柴走远了，便急忙朝下游跑去。走了几十步路远，果见一个大石滩躺在岸边，河水浅浅的，水底的卵石也依稀可见。小米粥心里暗喜，正准备踩水过河，忽听上游有人说话。他抬头一看，见是两个赶夜路的年轻人。
只听一个人说:“哥，我们从哪儿过河？”
另一个人说:“我们不知道水的深浅.还是等有人来了问一问吧。”
“你看，那边有个骑马的老头，在招手叫我们哩。”
“好，我们过去问问他。”
小米粥听出他们是兄弟俩。一看他俩朝枯树下走去，一下急了，高声喊道:“朋友，去不得，那儿水深，过不去。”
弟弟的声音也高声传了过来:“你是谁?你对这段河熟悉吗?”
小米粥说：“我不熟悉，但我知道那儿是老龙潭。”
“你这不是笑话吗?既不熟悉，又怎么知道那儿是老龙潭呢。”
“明友，我也是过河的，快这边来。这儿水浅。”
“水浅你昨还没过去呢？”
说着话，兄弟俩又朝前走去。小米粥叫声不好，要出事了。也忘了害怕，急忙向兄弟俩追去，还没跑拢，就听枯树下传来哭声，小米粥一看，正是那兄弟俩中的一个，忙问道:“你哭啥?”
那人说:“刚才我弟弟跟一个骑马的老头过河去了。”
“你弟弟人呢?”
“他走进水里就不见了，没有上岸。”
小米粥顿时明白：他弟弟做了那骑马老头的替死鬼，掉进老龙潭里淹死了。长叹了一口气，伤心地说:“我叫你们，为啥不听？”
那人哭着说:“有个骑银鬃马的老头也站在枯树下叫我们，说枯树下水最浅，叫我们跟他去。”
小米粥听了跌足叹道:“唉，可怜!人话不听，尽听鬼话，枉送了性命!
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