回乡
宋长山从城里打工回来的时候，三岁的儿子豆宝已经快不认识他了。宋长山从行李包里掏出他在城里买的玩具，豆宝却没有如他所愿地扑上去，只是咬着手指头看。
一个身材高大的年轻男人推开院门大步走进来，拎商了手里的桶，朝屋里喊：“嫂子，有鲫鱼，给豆宝熬汤喝。”豆宝欢天喜地地扑到来人身上，亲亲热热地喊：“幺叔，陪我玩官兵抓强盗。”
宋长山认出客人，是他的堂弟宋大军。宋大军看见宋长…，惊得差点儿没打翻桶，张了几次嘴才发出音：“哥，你，你咋提前回来了？”
一顿饭吃得宋长山像卡了鱼刺，宋大军送来的鲫鱼他一口也没吃。豆宝呼呼啦啦喝了一大碗鱼汤，抱着幺叔给他做的木头枪玩得高兴。李桂花给宋大军夹了一块腊肉，宋长山看在眼里，觉得格外刺眼。
吃完饭以后，宋大军说要去河边转转，看能不能弄点儿河鲜给堂哥下酒。豆宝一听，立刻爬到他身上，缠着幺叔带自己去。宋长山看着堂弟扛着自己儿子亲密无间的样子，眼睛几乎要喷火。
李桂花收拾了锅碗又喂了牲畜，然后拿了鞋底出来纳。宋长山坐在边上晒太阳，一边喝茶，一边不经意地说：“大军有二十了吧？去年过年时说今年去当兵的，怎么，他没去？”
李桂花手一抖，针差点儿没扎到手，她语气冷淡地说：“这我哪知道，政府的事，说要就要，说不要就不要。”宋长山眉头一皱，看见老婆手里纳的棉鞋，说：“桂花，我脚没这么大。”
李桂花又拿起了棉鞋，嘟囔道：“不是给你的，大军脚上都没一双能过冬的鞋子了。”宋长山一笑，喝干了茶水，说：“大军也二十岁的人了，该成家了。赶明儿我去村长家问问，让村长老婆给找个能持家的姑娘。这纳鞋底做衣服，都是自己媳妇的事。”
2中毒
宋长山拎了瓶从城里带回来的酒登了村长的家门。村长见了宋长山不由一愣，表情竞有些不自在。
听宋长山说明来意，村长老婆脸上堆满了笑容，直说包在她身上，一准给宋大军找个稳妥的姑娘。
“长山·啊，听婶一句话，这老婆孩子热炕头，一家人老不在一起终究不是个事情。”村长老婆试探着建议，“要不，你把桂花带出去打工吧。这田可以承包给别人种，何况一年地里也扒不出几个钱。”
村长却把脸一板，不耐烦地打断道：“你个娘儿们知道个啥。都走走走，走空了最好。全都不种地，将来吃个屁！”村长老婆不甘示弱，反唇相讥：“对，最好男人全走光了，全剩下一个个小媳妇才好！”
宋长山听着二人话不对头，连忙寻了个话头告辞了。
回家的路上，宋长山碰上了赖二。赖二辈分高，说起来算宋长山的族叔，但他没有一丁点儿长辈的样子，成天吊儿郎当，快四十岁的人了，也说不上一房媳妇。
赖二热情地招呼道：“大侄子回来啦？是该回来了，再不回来，这自家屋子换了门户都认不出来了。走，跟叔喝两盅去。”
宋长山客套地回应道：“不麻烦叔了，桂花已经做好饭菜在家等了，下回一定跟二叔好好喝一杯。”
“什么下回，就今天。”赖二嘻皮笑脸道，“咱叔侄一年没见了，今晚怎么也得好好喝一顿。”宋长山没法子，只好把人领回了家。
一见赖二，李桂花跟宋大军都没了好脸色。李桂花照村里的规矩不上桌，宋大军气闷得很，端了碗饭干脆在厨房里头逗豆宝玩。，