老家三叔的儿子要结婚，想拆了祖传老宅，在原址上盖新房。为此三叔特意打电话请王宇的父亲回去商量。可是王宇的父亲年前中风行动不便，王宇便代替他回到了老家。
孤零零的老宅建在王家竹园旁土坡上，三叔带着王宇和几个本家侄子拨开深深的茅草走进了老宅。宅子已废弃了二十多年，要不是为了这块宅基地，恐怕谁也不会再踏进来一步。
“小宇啊，按理说这宅子是你们家的，可是你们家早就在城里安了家，也不会在乎这乡间的房产了。正好你兄弟要盖新房，所以请你们回来办个手续。”三叔边歉意地说，边推开坍塌了一半的朽木门，随着一束阳光照入黑暗的老宅，王宇闻到了一股呛人的尘土味。老宅屋内土墙上挂着一排木质相框，厚厚的灰尘也看不清相框中究竟是谁。三叔扫了一眼屋内，眼睛落到墙上的相框上，“屋里就剩下这些老祖宗的遗像了。这么着，挑个日子咱们去趟祖坟，把遗像焚化了。”
这一晚，王宇就在三叔家中歇息。三叔家距离老宅不远，拐下坡穿过竹园就是一栋两层的小楼。王宇躺在陌生的床上，翻来覆去怎么也睡不着。
凌晨时分，他起身到窗前点燃了一根烟。窗外，黑暗笼罩着一切。突然，一个红色的亮点闪了一下，仿佛一个小小的火球，接着又是一下。王宇感觉有点像是老宅的方向。
难道闹鬼了？王宇想到了那些阴气森森的遗像，一夜无眠。
第二天一早，踏着乡间清晨的薄雾，王宇独自一人拐上坡去了老宅，他想一探究竟。
王宇走到老宅门前，积尘中地上的脚印凌乱繁杂，那是昨天三叔带着他和几个堂弟来老宅时留下的。王宇盯着脚印，后背突然冒出冷汗。昨天同来的都是人高马大的大男人，怎么今天多出了一行娇小的女人脚印？
王宇伸手在那行脚印前量了量，只有他大半个巴掌大，脚印看起来不像是现代款式的女人高跟鞋，这种鞋的高跟在鞋子正中央，踩在地上前压后翘，中间是一个凹槽。脚印在晨曦微光中一直走到墙根下，然后竟然一步一步上了墙，一直走到墙上的一个相框前方才消失。
王宇擦掉经年累积的尘土，看见相框中是一个女人的全身画像，只见她身穿一件清末的绣花对襟夹袍，当王宇的目光向下，看到她的脚时立刻睁大了眼睛。这些诡异的脚印正是这遗像中女人的旗鞋踩出来的。
王宇不敢再呆在老宅中，连忙跑回去找三叔。听完王宇的讲述，一向沉稳持重的三叔也不禁战栗起来，嘴里嘟囔着：“冤孽啊，这都是冤孽啊！”说着，三叔从老木箱中取出一本破旧的线装书交给王宇：“小宇，这是咱们王家的家谱，那个女人是你高祖爷爷的谱系中的一个人，名叫幺幺红，本是个青楼女子，是你祖爷爷买的小妾。”
王宇的祖爷爷王希龄出生于清代，曾做过一任广平知县，为幺幺红赎身没多久，王希龄因得罪上司，被弹劾丢了官，便带着幺幺红回到了故乡。
原本一直住在乡下的原配夫人，眼中自然容不下这个出身青楼的小妾，说她是天生的扫帚星，还说要不是她，说不定王希龄也不至于丢了官。
这话刚说没人信，可时间长了，连王希龄自己也有点将信将疑，某天盛怒之下，把幺幺红锁在柴房中，每日只有两顿剩饭馊菜度命。幺幺红百口莫辩，一个冬夜，受尽委屈的她点燃了柴房中的稻草柴垛，烧了老宅，也烧死了自己。
据说幺幺红临死前发下了毒咒，要王家世世代代永不超生。说起来也怪，自此以后，王家竟然真的衰败了下去，王家大夫人也变得神神叨叨的，整日里总是说有鬼魂缠着自己，掐她打她踢她，半年后便因惊吓而死。就在这一年冬天，王家大夫人生的唯一一个儿子突然失踪，再也没有找到。
王希龄这才后悔对幺幺红太过苛刻了。为了赎罪，他为幺幺红修了一个衣冠冢，又找人给她画了一张全身像挂在家中。只是这样也没有阻止王家的衰败。
“那现在这脚印又是怎么回事？”王宇疑惑地问。
“听老一辈说，这幺幺红含冤自焚，鬼魂怨气太重，阴魂不散，每隔一段时间就要出来作祟，被她盯上的人都没有好结果。”
王宇心中一寒：“难道是盯上我了？”三叔吧嗒了一口烟，慢腾腾地说：“恐怕是这样。”
晚上睡在床上，王宇正要进入梦乡，突然感觉到肩头一沉，他低头一看，一只惨白发出绿光的手从床下伸到自己肩头，并且还在朝胸前心脏位置摸去。王宇再也承受不住，大叫一声昏死过去。