故事发生在六十年代初期。汪道治是柳林公社的副书记，他的妻子许丽丽是另一个公社供销社的营业员，两人分居两地，每到周日，他骑着自行车去妻子租住的房子里团聚。
许丽丽已是三个儿子的母亲。她曾经在妹妹许晶晶面前说过：“如果我为汪家生个女儿那该多好哇。”
“姐姐，你可以生一个。”
“如果再生，很可能还是男孩。”
“我给姐姐出个点子，让姐夫找别的女人生个女孩，问题不就解决了？”
“你姐夫是国家干部，找别的女人生女儿，难道就不怕丢饭碗？我是说说而已，就算你姐夫想要女孩，他不会犯这个错误的。”
王副书记也想要个女孩，当时并没有实行计划生育，想生就生呗，没有人干涉你。最害怕的是妻子再生一个儿子咋办？
这对夫妻都想生个女儿，就像现如今结了婚的夫妻俩都想生儿子，都怕生女儿。
一次，汪副书记外出学习两个月，结束学习的这天下午，他在大街上遇见了八年不见的好朋友，对方拉他去县城餐馆吃喝了一顿。
酒醉饭饱之后，汪副书记与好朋友分手，急急忙忙赶回去与老婆团聚。
当他步行赶回妻子租住的地方时，已经是夜晚十点多，他用身上的钥匙开了门锁，进屋后，没有惊动妻子和孩子，没有洗手和脸，就急忙上床与妻子联络感情，谁知妻子睡得太沉，他在还没有完完全全醒酒的情况下，推了推熟睡的妻子，不见妻子的一点反应，心想：妻子是不是有外遇了，自己在外学习两个月，时间不算太长，为何不理自己？他控制不住自己，不管三七二十一，做了自己该做的事。
第二天天快要亮时，汪副书记醒酒了，口很渴，起床喝了水，他不好与妻子打招呼，骑上自行车回单位上班了。
晚上，汪副书记骑着自行车去与妻子团聚。一进门，妻子就问：“你昨天回家了吗？”
“我昨天喝醉了酒，回家很晚的，糊里糊涂地上床睡觉，我推了你几次，你没有吭声，难道你没有闻出我的嘴里的酒气？”
“我哪知道？昨天去区里开会了，临出门时，我的妹妹晶晶来了，走了十几里路赶到这儿，想找你给她帮忙，给她找份工作，我告诉她，如果你赶回来了，就让你回单位睡。我听你刚才的话，你昨晚与晶晶睡在一张床上，你把她当成我，难道不知许晶晶睡死觉，只要她睡熟了，很难弄醒她，我跟她不一样，哪怕你悄悄上床，就算我睡熟了，即刻会醒过来的。你呀做了对不起许晶晶的事，该怎样弥补自己的过失？”