爱莎是税务官的妻子，他们住在荒凉的草原上。丈夫由于工作忙，很少回家。
这天下午，天气又阴又冷，下起了大雪，爱莎很担心丈夫的身体。没想到，丈夫突然回到了家，爱莎很高兴。可是丈夫看起来很不高兴，爱莎轻轻地走到丈夫身边，问道：“你怎么了？”丈夫闷闷不乐地说：“告诉你一个坏消息，我的一个朋友通知我，说商业银行要倒闭了，过会儿我要赶到芭比镇，把咱们的存款取出来。”“现在就走吗？”“是的，时间很紧。”然后他又指着带回来的一个鼓囊囊的包说：“这一大包钞票是我刚收上来的税款，没来得及上交，我怕路上不安全就先带回来了，你找个地方藏好了。”可是往哪儿藏呢？夫妻俩商量了一下，决定把钱放在一个饼干盒子里，然后藏在厨房的地板下。
丈夫临走，千叮嘱，万叮嘱：“不要让任何人进来，不管他有什么借口。我办好事，马上就回来。”
爱莎目送丈夫消失在漫天风雪中，眼泪流了下来，丈夫太辛苦了！
几个小时后，夜幕降临了，房屋被黑暗和白雪笼罩着，更加显得孤零零的。爱莎没有心思吃饭，想早点儿休息，就又仔细地把门窗检查了一遍。
就在这时，她听到屋外有响声，好像是风声。她竖起耳朵仔细听了听，不对，是有人在摩挲门窗！爱莎的心一下子提了起来。接着，她又听到了敲门声，低沉而急促。
怎么办？爱莎想起家里有一支猎枪，便找了出来，拉开枪栓。真倒霉，猎枪里没火药！本来有两支猎枪，丈夫走时带走了一支，放在家里的偏偏没火药。
没办法，她只好拿着这支空枪，壮着胆子，朝那人喊：“你是谁？”
“夫人，我是一个伤员，迷了路，实在走不动了，请让我进来歇一歇吧。”
爱莎一听是伤员，不禁松了口气，客客气气地说：“我丈夫不在家，我不能让陌生人进来。”
“可是，我会在你家门前冻死的。”接着他又恳求：“让我进来吧，我不会伤害你的。”
爱莎心软了，迟疑了一下说：“那你进来吧。”
她打开门，那人带着一股寒气进来了。只见他个子高高的，但很苍白，身上挂满了雪花，手臂上还打着绷带。
爱莎热心地把这个伤员扶到靠近壁炉的椅子上，又帮他洗了伤口，换了绷带，把自己准备好的晚饭端给他吃。趁着他吃饭，她又在后面一间屋里给他铺好床。那人连连道谢，吃完饭，躺了下来，很快就呼呼入睡了。