我的食指就是那次被打断的，现在还不能活动。可染伸出指头，自己摸了一下，给老妇人看。老妇人叹气，同情地说，我的直觉是她在上学，没有遭遇过这样的不幸。你千万不要这样想，钻牛角尖。那些孩子毕竟是少数。也许，你的婆婆偷偷送给了别人。孩子过得很安逸，唉，可惜，她再也不能告诉你真相了。
再说，人的前世和今生一定是有关联的。如果今生做尽坏事的人，来生命运会苦，反之也是。所以，你的孩子不会是那样逼仄的命运，她是你的基因遗传下来的，基因是一个人最大的因，这样的因会有善果的。
老妇人说的有道理，可染顿觉安慰。她说，这么多年，我已经不再对世人抱有幻想，只有佛能帮我摆渡，不然，我一天都熬不过去。
你相信孩子在上学吗？老妇人问。可染想了想，相信。那好，以后，我陪你去找。教育系统，我还是比较熟悉。先去中学，她该上初中了，找初中的女生。她有什么典型的特征吗？有，可染告诉了老妇人，叫她留心。老妇人心里咯噔一跳，她说，也许，佛会指引你，找到她，一定会。老妇人说得很肯定，就像那天，佛指引我，找到新校长。
电话突然响起。可染环顾左右，那个陌生人还靠在她背后的椅子上打盹。不知道他的年龄，性别，身份，也不知道他是真的在打盹还是在偷听她们的对话。可染对这个陌生人有一丝戒心，潜意识里反省了一下，自己有没有说过什么出格的话？什么对自己不利的话？她从口袋里摸出手机。
电话是警察打来的，警察告诉她，死者已经找到。在她早上去过的殡仪馆。可染质疑，为什么早上去没有，现在，突然找到？警察说，你讲是八点多来车拖走的，其实，是七点多，一个小时的时间，换了两个班次，白班的所有记录确实没有，夜班查到的。
老妇人沉溺在往昔中。她没有注意到可染电话的内容。也没有注意到可染背后的陌生人。可染时不时地回头看一下，看他是在偷听还是真的打盹，谁知道呢？几次回头观察，他都没有动一下姿势，他到底是什么人？
挂号处的灯亮起来，隔着玻璃，可以看见里面的工作人员，她们已经陆续上班，坐在了窗口。窗口的外面，也陆续排起了队伍。老妇人把手里的零钱倒在病历上数。该到排队挂号的窗口去等待了，不然，来这么早，排到后面，要等到天黑才能看上病。
可染催促老妇人去排队。老妇人站起来，弯着腰，讪讪地看着可染说，我们素昧平生，却说了这么多。可染笑笑，是啊，说了这么多，心里都不想走，还想再说下去。已经有人挂好了号，往楼上的诊室去。
老妇人依然弯着腰，再次说，我们素昧平生，却说了那么多。有些依依不舍的样子。可染催促，去吧，已经开始挂号了。
可染站起来，往步行电梯走去。她大步踏上电梯，电梯很快上到二楼的一半。她突然回头，心里有些想冲下去找老妇人的冲动，目光在挂号处排队的人群里搜寻她的身影。可是，那些排队的背影几乎都是灰黑色的，老妇人隐身在那些模糊的人群里，无法辨别。
电梯很快上到二楼，转个弯，就是理疗室。可染掀开层层冬衣，趴在床上。竹筒子做成的火罐，被医生熟稔地送了火苗进去，“啪”的一声，扣在可染的腰部。火苗在罐子里突然变成黑色的未知。可染在心里猜度它的热灼，感到皮肉被火舌吸紧。
空气中，草药的香雾缭绕，模糊了理疗室陈旧的灯光。草药的气息在四处游走，钻进可染背后的几只火罐。可染撑起身体找医生，回过头，却看见那个假寐的男人还在假寐。