村口有座废弃的古庙。
听村里的老人讲，在一个饥荒的年代，有对母女流落于此地，就住在古庙里。
母亲出门去乞讨，却再也没有回来，而女孩在庙里守候了七天七夜，最终死去，留下的，是对母亲狠心抛弃自己的无限诅咒……
由于这个缘故，传说庙中残存着女孩的怨魂，如果是有母女关系的两个人，天黑以后，万万不能进入庙里的，否则会看见怨魂重演的幻像，而看见这幕的母女，却会骨肉相残……
村里老王家，有个女儿叫英子，性格有些古怪，也许是家庭的原故，她不爱说话。
她有两个姐姐，娘怀她时，父亲固执地认为，这第三个该是儿子，可惜英子出生了。父亲想要的是儿子，认为她是多余的，所以把气都撒在她身上，十六岁的英子辍了学，菜地里的活全让她一个人揽下来。
家里需要的是一个儿子，英子也认为自己是个多余的人。她拼命地干活，想要证明自己不比男娃差。好在娘还有点文化，读过几年书，她从来没打骂过英子，不过每次见父亲打英子，上去劝几句，就会被骂不争气，生了这么多丫头片子。
久而久之，娘也不敢再去劝了。英子真正伤心的不是父亲老发脾气，而是娘对自己越来越冷淡，怎么说也是怀胎十月的骨肉啊。娘自打英子十岁后，就没再搂过英子一次，哪怕是牵一下手也没有。英子总是用多干活来讨好娘，但娘也总是说：“英子若是个男孩就好了。”
英子总觉得被泼了一盆凉水，好冷……
今天，英子闯了祸，她的牛走丢了——她太累了，放牛时不知不觉睡了过去，醒来时牛已不见了踪影。父亲用一根棍子把英子撵出门外：“如果牛找不回来，你就死在外面别回来！”她头也不回地跑了，始终也没吭一声。
在山上找啊找，夜幕降临，月亮爬了上来，风很冷，英子回到村口，心想没找着牛也回不去，就打算在庙里过一夜。
古庙的天井洒下层层月光，映得庙里有些朦胧。英子找了一把枯草，铺在地上就睡下了。不知过了多久，英子迷糊听见娘和姐姐们在唤她，她还没找到牛，就不敢吱声。娘和姐姐们来到庙前，让姐姐们到庙四周去瞧瞧，自己就进到庙内。娘进门就发现英子缩在角落里，走上前去拉她起来：“回家吧，牛找着了。”英子眼泪就滚了下来，因为娘终于握着她的手了。
正转身，母子俩就一起怔在那儿——眼前出现了惊人的画面，月辉下的门角，有一个头发蓬乱的女孩坐在地上。
望着骨瘦嶙峋的女孩，英子和娘都想起了那个传说。
“真的看见了！”英子心中惊叫着，一个衣衫褴褛的妇女虚影，提着竹篮从她身傍走过，跨过门槛走出了庙门。这一切都演绎在月下的古庙中，英子已经惊呆了，娘突然紧紧抓着她的手，拼命冲了出去。门外空地上，两个姐姐正等在那儿，看见英子被娘带了出来，很高兴。但见她俩神色慌张，浑身抖个不停，不知道发生了什么事。
“快回去，这个地方不能呆！”
她们慌张地离开了古庙。
传说母女夜间一起进这座古庙，会看见怪景像，尔后会受怨魂控制，从而发生不幸。据老人们讲，解救的办法是再到古庙里，若有幸看见那母女在一起的灵魂幻影后，就能幸免。不过，讫今为止谁也没遇过，在一起的母女魂是什么样。
“已经过了六天了，我和娘都没事。”英子在河边帮娘洗衣服时想，“但娘好像很生气，她在怪我去那里吗？”
娘只顾洗她的衣服，英子突然开口，对娘说：“娘，今晚我们去古庙好吗？”
“你在说啥！为什么去古庙？”娘吃了一惊。
“我想去找母女在一起的魂，那样我们就不会有事。”