英哥儿说：“师傅别害怕，我不是鬼。是鬼他怎么能进得了天子设的考场?那天我误中毒饵，幸亏师傅把我掩埋，让我沾上了土气。土可解毒，所以我得以生还。感念师傅对我的一片怜悯之心。又有三年教育之恩未报，所以赶来投奔你，我是来帮你的。”
宋知秋这才转惊为喜，原来他并不知道是我投的毒啊，那就好办多了。再说，这小子也有图谋，帮我高中皇榜，他跟姐姐都打算跟着沾光嘛。就说：“英哥儿，你看我心里一发急，怎么就下不了笔了?”英哥儿一看题，说好办，如此这般说了一通。这一启发，宋知秋茅塞顿开，于是，英哥儿说一句，他写一句，很快将试题答完、抄清，交了卷。
宋知秋回到宿处，却不见英哥儿在那里等候，心里暗暗奇怪，这小子哪去了呢?回忆一下自己写的文章，简直是空前绝后!他天生是个当状元的命，毒不死的徒弟在关键时帮了他。他决定高中之日。一定想办法寻到那位替他相面的高人，重金答谢……正当他在旅馆里自鸣得意之时，突然有钦差持圣旨到，说是举子宋知秋大逆不道，公然在试卷上触犯圣讳，着归拿治罪。宋知秋直到镣铐加身，才想起来，可不，文章中有好几句犯了忌讳，而当时不知犯了什么邪，一点没发现，还觉得有理呢。
宋知秋被大理寺判处斩立决。八月十六，押赴刑场。看着黑压压看热闹的人群。他仍然想不通，英哥儿害他事出有因，那高人有关腋挟北斗之说。怎么不应验了呢?他腋下确实有那么个宝贵兆呢。此时，他眼前一亮，就见人群中挤过来一个小孩子，是英哥儿!
英哥儿怒视着宋知秋：“你这该杀的负心汉!实话告诉你，我是让瘟疫夺去性命的屈死鬼。因为可怜你满腹才华和抱负。才冒着受天谴之险。救你性命，可你怎么可以妒才害我?”
宋知秋这时才恍然大悟。一个小孩子，怎么可能会治病，难怪他这些年一点不长高。原来他是鬼!口中连连求饶：“英哥儿，我错了。你看在咱师徒一场和我与你姐姐那份情缘的面子上，救我一命吧，往后，我会一辈子善待你俩的。”
英哥儿嘤嘤地哭了，“实话告诉你吧，你确实有做高官的命。所以我和姐姐才决定投靠你。你没想到我救你一命，也应当有夺你一命的本事吧?当时有个城隍老爷要娶她，姐姐坚决不允许。就在你离开村庄不久。那城隍报复她，罚她托生为一条狗去了，我姐姐让你害得好苦啊!我也将被罚作推磨的驴。不过，念在我巧计陷你于死罪，为民间除掉一害的功劳。阎王爷特封我为殿前司刑官，这回是带着鬼卒前来，专等着拿你受苦去也。”
死后还要落到冤家手里。哪还有好呀!宋知秋心里还存一线侥幸，他大呼“知悔了”，但喉咙似被噎住……就听迫魂炮一响，刽子手刀光闪处，他的脑袋滚落在尘土里，登时肮脏不堪!