同事递过一张当天的晨报，指了指上面的通栏标题。李蔓荣惊呆了——那标题是：《大作家江郎才尽，陶兴坤绝望自杀》
“不，不可能，他不会自杀，我了解他！”李蔓荣喊道。同事同情地拍拍她的肩膀，她才稍稍安静下来，急不可耐地去读详细报道。
报道中详尽叙述了自杀事件的发现过程，大段引用了陶兴坤留下的“绝命书”，最后是警方的初步结论：死者确系自杀身亡。
“不，他们搞错了，这绝对不是自杀，一定是蓄意的谋杀！”李蔓荣猛地一拍桌子，义愤填膺地对同事们嚷道。李蔓荣跟陶兴坤从相知到相恋，又有过五年之久的共同生活，深知陶兴坤坚韧不拔、不屈不挠的个性，她正是因此爱上了其貌不扬的他，他也正是因此一步步走向成功的。这样一个人，怎么可能自杀？
见没人相信她的话，李蔓荣接着说：“就在几天前，我还收到陶兴坤的电子邮件投稿，内容就是这样一场伪造的‘自杀’事件！”
“真的？”同事们惊奇地瞪大了眼睛。
李蔓荣庄重地点点头，继续说下去：“我记得很清楚，陶兴坤的稿子讲的是这样一个故事：某液化气公司老板为搞垮对手，高薪雇请一个穷途末路的作家制造假自杀事件，以栽赃诬陷对方。作家不知道这其实是针对他的阴谋，还傻乎乎跟人家配合，结果那位老板通过调换液化气瓶轻易将他谋杀了。你们说，这稿子跟他的‘自杀’是不是太巧合了？”
同事们全都变了脸色：“果真这样的话，绝不仅仅是巧合！快，快把那篇稿子找出来，仅凭它，警方就会重新认识案情！”李蔓荣懊悔万分地摇摇头：“我看这篇稿子的情节太荒诞，认为那位作家不会那么容易上当，再说，也不符合咱们的纪实风格，把它删除了！”
编辑部的电脑技术员马上被请来了，但是他恢复文件的努力没有成功。
李蔓荣觉得事关重大，即使找不到稿子，也要把情况反映给警方。在同事们的鼓励下，她拨通了公安局的电话。
她首先询问警察事发现场是不是有两个液化气钢瓶，在得到肯定的答复后，她激动地向警察复述了陶兴坤的来稿。听完她的话，警察沉吟了片刻，说：“如果陶兴坤的稿子属实，那么他一定已经洞察到了谋杀他的阴谋，这个阴谋就不会轻易得逞。可事实是，他死了。这恐怕很难理解。”
停顿了一下，警察又问：“你认识陶兴坤吗？”
李蔓荣稍稍愣了愣：“我……我是他前妻。”“这样啊，”她似乎听到警察暧昧地笑，“谢谢你的配合，我们会认真对待你提供的线索，有什么新情况可以随时保持联系。”说完，“啪”的一声挂了电话。
警察显然并不相信那篇稿子的存在，甚至怀疑她的动机，这让李蔓荣感到气愤难平，却又无可奈何。她承认警察的推理站得住脚。在旁人眼里，陶兴坤的稿子也许只是他脑子里偶然的灵光一闪，像他的侦破作品一样纯属虚构。但李蔓荣不这样看。除去时间和情节上的过分巧合不说，他为什么把稿子投给她？他之前从未写过纪实作品，更没给她投过稿。她坚信这一切绝非偶然。陶兴坤一定是在暗示什么，他一定是一起精心设计的谋杀案的牺牲品。难道曾与她倾心相爱的前夫，一个才华横溢的侦探作家就这样死于非命，而她却坐视不管，任由谋害他的凶手逍遥法外？不，绝对不能！
李蔓荣一边胡思乱想着，一边心不在焉地拆阅着作者们的来稿。忽然，她双眼发亮，激动地大喊起来：“大家快看，这是什么？”她手里高举着一封来稿，正是陶兴坤写的那篇。为了万无一失，陶兴坤使用了电子邮件和平信两种方式！这篇稿子一定另有深意，绝对不能等闲视之了。