马家峪是一个小山村，它藏在太行山腹部，周围几十里没有人烟，全是高山与丛林。
有一天，一个上山放牛的老头对大伙说，他亲眼看到在大山深处有一个野人，说那野人头发胡子老长，一身黑色的毛发，走起路来如飞一般，翻山越岭如履平地，但由于离得太远，他也没有看清那个野人的五官相貌，说那个野人就像是大猩猩的模样。人们听了老头的话都不相信，只听说神农架有过野人的传说，咱这太行山里，哪里来的野人？何况也没见有过大猩猩，谁都知道那老头喜欢说些奇谈怪事逗人们开心，听了也都一笑了之。
后来有一天半夜，李有明家老婆突然肚子疼要拉肚子，她从家里出来刚走到茅房前，忽然月光下看得清清楚楚，有一个就像是大猩猩的怪物从不远的一家院墙里翻了出来，手里抓着两只鸡，还带着一个包袱似的东西，向着村外飞一般去了。吓得她没敢去茅房，赶紧跑回家来，说她看见了野人。
李有明赶紧起来，陪着老婆上茅房去，在等老婆的这个时间里，他向村里四周看去，那有什么野人，他就想也许老婆身体不舒服，看花了眼。
可是第二天，他们就听说了，那一家人真的丢了两只鸡，还丢了晾在院里的几件衣服。结果李有明家把昨夜的事情一说，说她看到的野人与老头看到的一模一样。村里人回想起这多少年来，好多人家连个院墙也没有，大多数人家空房子门锁也没有，经常不是东家丢了食品，就是西家丢了衣物，一直没有找出贼来，原先以为不是猫和狗就是老鼠盗了那些东西，都没在意，说了半天原来都是这个野人在作怪，于是大家都相信了有野人不是传闻，而是真的。
有的年轻小伙子就觉得奇怪，太行山里有了野人？太稀奇了。于是就想到深山中等候野人的出现，看一看野人与自己有哪些不一样。可老年人就说了，野人野人，肯定野性十足，野人和野兽差不多，叫他碰上你们，还不把你们给活剥了吃肉。听了此话，那些个年轻人也就打消了去看野人的念头。
后来村子里接连发生的好几次失盗的事，丢的无非是一些吃食日用之物，有一家人，丢了的食品旁边还有一百多元钱，野人却没拿去，据此人们分析那家伙肯定是野人无疑，他只知道食品能吃，物品能用，但不知道钱是能花的。从此，村里人都感到害怕，怕有一天野人再光顾到自己家来，丢点东西事小，万一被他伤了人命，哪可如何是好？于是就加强了防备措施。就这样，这座大山里有野人的事很快就传遍了全县。
后来，村里就很少再丢东西了。
过了半年多，李有明到县上去办事，回来后，他告诉了人们又一件怪事，说四十里外有个乡镇的镇长家，有一天镇长给他父亲在村里做七十大寿，忙乱了一天，有些门窗忘记关了，夜间失盗了，有人恰好看到一个像大猩猩一样的怪物，半夜里从镇长家出来，提着一个皮包，走了不远，那怪物就把皮包打开，看看里边没啥有用的东西就走了，把皮包里装的好几万现金和几张银行卡都扔在了路边。县公安局接到报案，查了好多天，结果没有查出疑似野人的罪犯，反倒查出该镇长的几百万资产，于是该镇长被以贪污罪给法办了。这一来，整个地区都知道了有野人的事情。不过大伙只是在听传说，没有人见过野人，都不知道野人从何而来，一时间，野人成了人们说得最多的话题，也成了人们心中的一个谜。