王芳从农村来城里打工，几年下来，由于她漂亮能干，慢慢引起了老板的注意。再后来，两人接触越来越频繁，就住在了一起。
老板叫刘立，他倒是真爱王芳，但刘立的母亲知道后却极力反对这门婚姻，这事就这么拖着。
一天，王芳突然感觉身体不舒服，就一个人到医院去检查。没想到的是，医生告诉她怀孕了。这让王芳又惊又喜，她急忙打电话把这事告诉了刘立。刘立放下电话开车就赶到了医院，高兴地为将来的孩子办理了生育档案，在饭店里好好庆祝了一番。将王芳送回家后，刘立说他要趁此机会再次说服母亲，尽快与王芳领证。
王芳躺在床上尽情地想象着未来的美好日子，等待着刘立给她带回来好消息。然而，一直等到半夜还没有消息。忽然，她的手机响了，电话是交警队打来的，告诉她刘立在路上出了车祸，让她尽快赶到医院。当王芳见到刘立时，刘立已经去世了。
王芳的姐姐得到这一消息，从家里赶了过来。难过之余，她也为王芳以后的生活发起了愁，劝她还是把孩子打掉吧。没想到王芳却固执地一定要把孩子生下来。王芳姐姐问：“那你怎么养活孩子呢？”一语提醒梦中人，王芳一下子也不言语了。忽然，王芳说：“刘立曾把这套房子交给我了，我把房子卖了，就有钱了。”
王芳姐姐不放心地问：“房子你过户了吗？”王芳摇摇头，但她坚持认为孩子是刘立的亲生骨肉，应该得到父亲的财产。王芳姐姐听了还是忐忑不安，毕竟我们国家法律不保护“同居夫妻”。
几天后，刘立的葬礼结束了，也没人通知王芳参加。而且那天下班后，王芳发现她的东西被扔出了房间，门锁也换掉了。王芳她急忙给刘立的母亲打电话，告诉她自己有了刘立的孩子，希望允许自己在这里住下去。没想到刘立的母亲一口回绝，说：“刘立刚死，你就有了孩子，是不是想讹诈呀？要想分家产连门儿都没有！”
被逼无奈，王芳只好在外边租了房子居住，后来又艰难地把孩子生了下来。为了给孩子争得应有的名分和遗产，王芳咨询了律师后，上了法庭。
这桩案子并不复杂，法官告诉双方，此案的关键是确定这个孩子到底与刘立有没有血缘关系。于是律师拿出了王芳和刘立同居时的一些生活照片。被告律师看完这些，认为仅凭这些，还不能承认这个孩子和刘立存在血缘关系，他们建议做亲子鉴定。然而刘立已经火葬，无法提取DNA。此时，王芳想到一个关键细节，那就是刘立在医院为孩子填写的生育档案！
白纸黑字，最终让刘立母亲默认了这个孩子是刘立的亲生孩子。但是她还是不明白，儿子去世的时候，这个孩子还只是个胎儿，难道法律上胎儿也有分割财产的权利？法官很肯定地点头：继承法明确说了，对于胎儿，在遗产分割的时候，要保留适当的份额。将来胎儿出生以后，如果成活的话，他应该继承的份额都要给他；如果出生后死了，那么为他保留的份额，再作为遗产进行法定分割。
听了法官的解释，刘立母亲只好同意法院的调解，王芳为孩子争得了应得的遗产。
律师点评：《争遗产》主要涉及的法律内容，即未出生的胎儿是否有继承权问题。根据我国继承法规定：遗产分割时应当保留胎儿的继承份额，因此，本故事中王芳与刘立的同居，法律不保护，但她只要有证据证明，她所怀胎儿确与刘立有亲子关系，则这个胎儿就有继承刘立遗产的权利。