原来，那场大地震的时候，谢素素和罗也萍都被困在一个狭小的空间里。正当她俩绝望地抱头大哭时，却听见了班主任的鼓励声：“不能哭，保存体力，等待救援！”就这样，两个人在班主任的鼓励下又坚持了两天，最后从废墟下被救出来。可班主任却终因体力不支，永远闭上了眼睛。现在的这棵石榴树，由一根枯木护住两根小枝，简直就是为这个题材专门而生的！
听到这个，罗也萍二话没说，跟着谢素素一起找到了王彩玲家。她们一边说明了来意，一边在桌上放了一万元钱。谁知王彩玲瞟了瞟桌子上的钱，却说：“不行。我不会让人移走石榴树的。”
谢素素的到来，吸引了很多人来看热闹。有人劝王彩玲说见好就收吧，可王彩玲只是低着头，一句话也不说。
谢素素只好再加码，从一万块加到了五万块，那王彩玲还是一声不吭。谢素素见这是个无底洞，长叹一声，准备离开。石榴树虽好，看来是与她无缘了。就在这时，一个醉醺醺的瘸腿男人冲到王彩玲的面前，一把拽住她的头发，大骂起来：“一棵破石榴树给你五万元你都不卖？等哪天老子把你给卖了！”这时，周围的人告诉谢素素，这就是王彩玲的丈夫李大成。谢素素实在看不下去，要打电话报警。李大成一听谢素素要报警，酒吓醒了，连忙求饶。
这时，王彩玲也吓呆了，扑通一声，跪在了谢素素面前。她哀求谢素素放丈夫一马：“你不是要我们那棵石榴树吗？只要你放过我丈夫，你把石榴树移走，我一分钱也不要！”
无价树中情
谢素素没想到有这样的结果，心里一惊，手停了下来。
这到底是怎么回事呢？这时王彩玲一把鼻涕，一把眼泪说起了自己的故事。
三年前，李大成还是个建筑工人。虽然收入不高，但一家人日子过得其乐融融。可有一天，李大成患有老年痴呆症的母亲忽然走失了。李大成心里一急，从高处掉下来，成了瘸子，丢了工作，从此酗起酒来。他花光了家里的积蓄，脾气也越来越暴躁。王彩玲一边要照顾丈夫，一边还要找婆婆。可过了那么久，人还没找到，唯一的希望就落在了那棵石榴树上。
这棵石榴树是王彩玲的公公去世前亲手栽的，婆婆虽然老年痴呆，可每到公公的忌辰或者生日，她总要在石榴树下点上三炷香，嘴里念叨几句。
说到这里，王彩玲哀求道：“我老公也是心里急，才脾气那么暴躁。再过一个月就是我公公的忌日了，我还指望婆婆能回来呢。她回来了，我家的日子就有盼头了。”
听到这儿，谢素素感到再美的盆景，再大的奖项，都比不上眼下这夫妻俩对生活的盼头重要。她拿出些钱来递给王彩玲夫妻俩，让他们做点小生意，然后离开了小城。
谁知两个月后，王彩玲夫妇竟然敲响了谢素素家的门。原来，小两口用她留下的钱开了个小吃店，生意红火了，日子也好过了，小两口便来找谢素素把钱还了。更令谢素素吃惊的是，他们还带了那棵石榴树！他们说，上次在石榴树边一闹，居然引来了记者，大伙儿一块儿帮忙，在电视上登了寻人启事，没多久，果然有热心人把老太太送回来了。
一年后，这棵石榴树盆景在谢素素的精心培育下成型了。它凝聚了谢素素复杂的感情—有对那场大灾难的记忆、对班主任的感激，还有对王彩玲夫妇孝心的感动。谢素素给它题名为“灾难·爱”，送到了国际园艺博览会参赛，受到了一致好评。
博览会上，有个阿拉伯富商开出天价要买下这株盆景。可谢素素却淡淡一笑，拒绝了。
参赛回国后，谢素素带着盆景直奔王彩玲家，她要把这个份厚礼送给这个重新相聚的幸福家庭。