按照时间算来，现在苏父、苏母都已死了，而今年的七月初三日，刘成将亲手杀死苏婉莹。孙知行当即拜别了道士，赶回远城，他要在苏婉莹出事前救她。本来，他计算好了日期，七月初三赶到远城时间上绰绰有余，可是，人算不如天算，没想到路过汉水时，忽然发起大水，冲断了桥，他不得不绕了好远的路，耽误了一些行程;后来，因为急着赶路，不慎折断了腿，又休养了一段时间……等他回到远城时，已经是七月初四的早晨了，只怕苏婉莹已经不在人世了。
孙知行忍不住老泪纵横：“天命难违，天命难违啊！”
孙知行跌跌撞撞地走到苏家门前，此时天色已明，从外观上看，苏家还跟他离开时看到的景象差不多，大门似乎更气派了些，丝毫看不出有灾祸发生的迹象。孙知行拍了拍门，一个仆人打开门，孙知行连忙说：“苏小姐还好吗？”
仆人生气地说：“一大早的，你怎么这么说话？我们小姐好得很呢！”
孙知行稍稍放下了心，又说：“我是孙知行，要找苏小姐，快快与我通报。”
仆人这才认出了孙知行，把他让进院内大厅，然后去通报苏婉莹。不一会儿，苏婉莹出来了，看到她，孙知行松了一口气。几年不见，苏婉莹略显富态，只是眼睛通红，面容有些憔悴，显然一夜未睡。
苏婉莹当然知道孙知行的来意，她跟孙知行心照不宣地微微一笑，说：“先生请随我来。”
天命也可违
孙知行跟在苏婉莹身后，穿过一个院子，进了一间房子，孙知行一看，那间房子里堆满了书，散发着书香，显然是间书房;中间一张书桌，桌上还点着油灯，桌上趴着一个人，睡得正香甜，他一只手里拿着一本书，一只手里握着笔，仔细一看，那人正是刘成。
孙知行满腹狐疑，刘成怎么变成这副模样了？苏婉莹吹灭了油灯，冲孙知行作了个“请”的姿势，两人轻声出了书房，到客厅坐下。苏婉莹说：“我的事让先生费心了，现在好了，刘成已经不是原来的刘成了。”
孙知行急问：“你找到破解之法了？是谁告诉你的？”
苏婉莹摇摇头说：“没人能告诉我，这都是我自己想出来的，不知道是不是破解之法，但今天我还活着，说明有效果。”
孙知行吃了一惊：“是你自己想出来的？是什么破解之法？”
苏婉莹点点头，说起了这五年的经历—刚开始，孙知行说刘成和苏家相克时，苏婉莹是不相信的，直到一年后，父亲苏玉和遭遇意外去世了，苏婉莹才有些信了;到了第二年，母亲也因病离开了她，苏婉莹这才完全相信了孙知行的话。苏家剩下她一个人，她感到了害怕，尤其是她发现刘成在父母离世后，脾气、性格开始发生变化，原来低声下气、忍气吞声的样子换成了一副飞扬跋扈的模样，她明白了，就这样下去，再过几年，孙知行预测到的事情就会发生。
苏婉莹不得不想办法了，可是能怎么办呢？苏婉莹是家中独女，在她很小的时候，父亲就请来老师教她读书。所以，苏婉莹从小就喜好读书，每遇上烦心事，她就把自己关在书房读上几页书，烦恼立即就会烟消云散。苏婉莹忽然想，如果刘成也读读书，脾气、性格会不会改变呢？经过一番深思熟虑，苏婉莹决定：让刘成读书。
苏婉莹找到刘成，说自己很器重他，希望他能成为顶天立地的大丈夫，也希望他能读书去考状元。如果刘成愿意读书，儿子可由苏姓改为刘姓;如果刘成有了功名，还可以纳妾。
刘成一听，顿时大喜过望，便一口答应下来。于是，苏婉莹就亲自教刘成识字，识了一些字后，每天都请远城的读书人到家里聚会，吟诗作词。她不但弄了一间大书房，还在家里到处都摆上书，以便让刘成能耳濡目染……如此这般，三年下来，把一个目不识丁的铁匠“逼”成了读书人！
说来也怪，刘成自从读上书后，性格开始改变，脾气变得温和了，对人彬彬有礼，也不再斤斤计较。这段时间，读书人都准备八月的乡试，所以刘成每天闭门读书，几乎夜夜都枕书而眠。昨天是七月初三，一天一夜，苏婉莹都不敢合眼，没想到居然平安无事……
听完苏婉莹的讲述，孙知行赞叹不已，正在这时，刘成从书房出来了，他和孙知行见了礼。孙知行用“天眼”对着刘成打量了一番，没想到这次他看到的结果跟原来的完全不同，他看到刘成高中状元，苏婉莹也长命百岁，两人白头到老，恩爱终生……
孙知行欣喜若狂，叹道：“原来天命也可违啊！”