二战时，美军士兵塔沃里在一场与日军的遭遇战中不幸被俘，后被关押进沈阳盟军战俘营。
战俘们每天要做15个小时的苦役，但饭食的质量却很差，分量也难以保证。每次到了饭点时，两个战俘用木桶把饭食从厨房搬到营房，然后再分发给每一个人。
饥寒交迫的战俘们，都本能地希望自己多分得一点食品。所以每次发放食品时，战俘都会与分配食品的人发生矛盾，斗殴现象也时常发生，往往导致分配食品的人很难干下去，以至于到了后来，谁都不愿意去做那个“分配食品的人”。
在这种情况下，塔沃里被大家推选做了那个“分配食品的人”。
为了避免重蹈覆辙，塔沃里想了一个办法，就是在每次发放食品时，他会首先在自己的饭盒里盛上一份食物放在木桶旁边，然后照此分给其他人。
他对大家说：“如果有谁质疑自己得到的食品数量不够，他可以选择把我留给自己的这份换走，再把他认为数量不够的那份留下来。”话虽这么说了，但塔沃里的饭盒却从来没有被人换走过。
靠着这个简单实用的办法，塔沃里竟将“分配食品的人”这个差事一直干到了战争结束。
为此塔沃里很自豪地说：“给整日饥肠辘辘的人分发食物这件事，不仅让我赢得了战俘们的信任和尊重，更让我懂得了中国文化中‘己所不欲，勿施于人’是怎样的一种境界。”
说起来，塔沃里的做法好像很简单，可这个世界上又有几个掌握分配权的人能够做得到？