他咬牙切齿,让人立马找来王墨庵,狠狠地道:“你既然答应了和某的要求,为什么又要骗我?”
王墨庵不卑不亢,冷冷一笑,告诉他,如果自己当时推辞,以他和相的手段,自会想法撤掉自己的主考,选一个拍马溜须的人,这样对天下举子太不公平。自己之所以答应下来,就是为了给天下举子一个公平竞争的机会,让他们知道,状元榜眼进士都是靠勤奋苦学得到的,而不是靠背景和势力所能谋得。
和站起来,瞪了王墨庵许久道:“知道得罪和某的结果吗?”
王墨庵淡淡一笑:“无外一死,只要给天下考生一个公平,我愿一死。”
和冷笑一声,恶狠狠地告诉王墨庵,太小看自己的能力了,自己儿子落榜,这次不但要让他王墨庵死,还要让这次科举作废,他要告诉圣上,这次考试,主考作弊,泄露消息,就不信圣上不听自己的。
王墨庵听了,知道和会这么做,也知道和能说动乾隆皇帝。他不慌不忙地走到和身边轻轻耳语了两句,和顿时傻了眼,看着王墨庵转身一步步离开,一屁股坐在椅上。
王墨庵告诉和,和相写的那张条子还在自己手中,如果他和敢让这次科考作废,自己就把那张字条公布出去,让天下士子瞻仰一下和中堂的书法。王墨庵提醒道:“和中堂的书法,圣上是不会陌生的吧?”
和急了。他想,这张字条自己一定要弄回来,不然的话,一旦传出去,虽然皇恩浩荡,可也够自己喝一壶的。
王墨庵走后,和绞尽脑汁地思考着补救办法,最后想出一法:这个王墨庵没带家小,一人租住一间房子,自己派个刺客去一刀杀了那小子,再拿回字条付之一炬,谁能想到自己头上?想罢,当即派出自己网罗的一个亡命之徒,让他连夜去办,天亮赶回,千万别留下线索。
刺客答应了,一身黑衣匆匆而去,不到一个时辰,门外一响,那个刺客闪了进来,垂头丧气地告诉他,自己扑空了,屋内空空的不见一人,只有桌上放着张纸条。
刺客说完递上字条,只见上面写道:“墨庵得罪和中堂,内心惶恐,今已挂印辞官。此次科举若无变动,中堂所留手迹下官将妥为珍藏;若稍有风吹草动,中堂手迹将遍告天下。”
和看了,气得咬牙切齿道:“王墨庵,你以为你能逃出去吗!”他断定,夜里城门关闭,王墨庵不可能出城,他要出城也一定得在明天天亮之后,届时自己带人在城门左右蹲守着,瞅准后悄悄跟上,一刀宰了永绝后患。
第二天一早,和带着一群家丁在城门口不远处紧紧守着,一个个瞪圆眼睛,可是一直到了上午也不见王墨庵的影子。
这时,只见一辆驴车踢踢踏踏而来,远远一看,竟然是纪晓岚。看到和,纪晓岚跳下车呵呵一笑:“和大人,你怎么知道我去郊游,等在这儿准备和我结队而行吗?”和连声打着哈哈,心说,别和他搅和,不然让王墨庵跑了,于是连连打躬:“和某有事在身,不能奉陪,纪大人您请便吧。”
纪晓岚眼一翻,打量着和道:“不欢迎我?”
和忙摇着手说:“不……不,和某粗人,不善于风雅之事。”
纪晓岚一听呵呵大笑,上了车,让车夫驾车而去。
和看着纪晓岚离开,又忙吩咐家丁别懈怠,不要让王墨庵跑了。大家应一声,打点起精神。可是,一直到天黑也不见王墨庵出城。
再说纪晓岚坐车出城,走离了和视线,车子停住,车夫一掀帽子,扯了胡子,赫然正是王墨庵,对纪晓岚拱手道:“老前辈,我们就此分手吧。”
纪晓岚拍着他的肩道:“为了这次科考公平,让你受累了。”
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原来,纪晓岚和王墨庵争吵是故意演双簧给和看的,他们知道,这次科举,和的儿子也要参加,一定要找一个和纪晓岚不和的人,便于自己走后门。于是,两人就想了这个方法。
听了纪晓岚的话,王墨庵一笑:“为了天下举子,值!”说完,挥挥手转身离开。
不久,和派人悄悄赶到王墨庵的家,王家却空无一人了,听左邻右舍说,几天前王家人就搬走了,至于去了哪儿,谁也不知道。