刘大柱不解道：“傻小子，这银子为什么不赚？”
杨小勤接着说：“师父，我看周掌柜的脸色不对啊！以前，周掌柜进了您的铁匠铺，是眉开眼笑，可是今天他气鼓鼓的。他来买大砍刀，恐怕是为了去与别人拼命！如果他闹出人命来，我们可就害了他啊！我爹说，人在世上，害人的事情不能做，这是规矩！”
刘大柱见杨小勤又说起了规矩，顿时想起上回杨小勤所说的规矩给他带来了不少的生意，于是觉得再听从一回杨小勤的，倒也不见得是件坏事，便拒绝了周掌柜。
周掌柜失望地走了。当天傍晚，刘大柱正准备关上铁匠铺的大门，周掌柜与另外一位男子闯了进来，双双向刘大柱深施了一礼。刘大柱正在纳闷，周掌柜指着那位男子，激动地说：“大柱，这位是许老板，今天，你算是救了我与许老板两条性命啊！”
原来，许老板开了一家“许记”杂货铺，“周记”马行里的马缰绳都是在“许记”杂货铺里购买的。昨天，“许记”杂货铺里的伙计一不留神，竟将几捆已经有些腐朽、准备扔掉的麻绳卖给了周掌柜。不料，昨天夜里，周掌柜有十匹马挣断了缰绳，不见了踪影。周掌柜连夜找许老板理论，许老板却说，他的杂货铺根本不可能卖出腐朽的麻绳。两人言语不合，大吵一架，不欢而散。
周掌柜越想越生气，一夜未眠。今天一早，他竟然恶向胆边生，于是匆匆赶到“刘记”铁匠铺，想打制一把大砍刀，劈死许老板。不料，刘大柱竟然不肯为他打制砍刀。
回到马行后，周掌柜的气慢慢消了。这时，许老板忽然走了进来，告诉了他一件事情。
今天上午，许老板一觉醒来，想起了昨天晚上与周掌柜吵的那一架，觉得可能事出有因，于是在自家的杂货铺里查了起来，这一查，便发现伙计误将那几捆有些腐朽的麻绳卖给了周掌柜。许老板连忙领着伙计，出城四下里找起马来，并终于在一片树林里，发现了那十匹正在吃草的马，然后将马牵到了周掌柜的马行。
周掌柜十分感动，后怕似的将他今天早上去买大砍刀一事说给许老板听，许老板大吃一惊。接着，两人一起来到“刘记”铁匠铺，感谢刘大柱。
刘大柱也很后怕：“周掌柜，如果我为你打制了砍刀，出了人命官司，不仅你要偿命，我肯定也会被官府追究……说到底，是杨小勤的规矩，救了我们三个啊！”
半个月后的一天，周掌柜再次来到“刘记”铁匠铺，与刘大柱一阵嘀咕，然后，刘大柱冲着杨小勤说出了一番话来。
原来，许老板有个独生闺女，还未嫁人，许老板正要给她找婆家。那天，许老板见杨小勤长得壮实，人也实在，并且有“规矩”，就产生了将闺女许配给杨小勤的想法，于是，他请周掌柜、刘大柱做媒说合。
听完刘大柱的话，杨小勤抓了抓头皮，说他找媳妇有个规矩，那就是不管对方美丑、贫富，但一定要对脾气、合心意。
从次日开始，一位年轻的姑娘，经常来到“刘记”铁匠铺里，购买火钳、锅铲之类的小铁器。一个月后的一天，刘大柱问杨小勤：“那位姑娘便是许老板的闺女，她对不对你的脾气？合不合你的心意？”杨小勤红了脸。
半年后，杨小勤与许老板的闺女成了亲，并去“许记”杂货铺当起了少掌柜。刘大柱重新收了两位徒弟。两位徒弟来到铺子里的头一天，刘大柱便一脸郑重道：“你们的师兄为咱们的铁匠铺立了三条规矩，这三条规矩是……”