马大元的武馆开在一条小巷里，但名声在外，收的徒弟不少。马大元对徒弟的要求十分严格，就连练功时 “哈”“哈”的呐喊声也要响亮有力。
这天，马大元要到外地出差一个多月，就请了一个同行朋友代为管教徒弟们练功。过了一个多星期，朋友打电话给马大元报告，挖苦一样说：“马老呀，你的徒弟个个都偷懒哟！”
“瞎扯！”马大元不信，“我马某收的徒弟从来就没有懒的，你别是搞错了。”接下来几天，朋友又打电话来抱怨，说马大元的徒弟每天中午都偷懒，他管教不了啦，叫马大元回去处理。马大元这下坐不住了：“这帮兔崽子在搞什么鬼？”气得他出差还没结束就往回赶。
回来的当天，马大元躲在武馆外偷偷观察，想看看徒弟们到底中了什么邪。他从早上八点开始，一直观察了两个多小时，但徒弟们都在认真练功，呐喊声也震耳欲聋，一点异常也没有。马大元正纳闷时，忽然呐喊没有了，徒弟们全部闭着嘴巴噤了声，紧接着居然一轰而散，逃命似的往武馆外跑。
这是怎么回事呀？马大元急忙冲上去，扑倒一个跑得慢的徒弟，恼怒地问：“还有大半个小时才下课，你们跑啥啊？是不是都不想练功了？”
见是师父，徒弟吃了一惊，随后就叫苦不迭：“不是我们不想练，我们实在是哈不出呀！师父，你出差的时候，武馆后面那家娶了个北方媳妇，每天中午炒菜不知放多少辣椒，那味儿随风飘进武馆，我们这些南方人哪还哈得出呀？”
马大元吸了吸鼻子，果然空气里全是呛鼻的辣椒味。他惊得连打三个喷嚏，大叫道：“快跑！”