上个世纪三十年代初，哈尔滨有两家规模较大的丝绸纺织厂：关东丝绸纺织厂和北满丝绸株式会社。关东丝绸纺织厂的老板叫贺连胜，是中国人;北满丝绸株式会社的老板叫山口太郎，是日本人。几年来，两个老板明争暗斗，从来就没停止过。
这天，贺连胜突然收到山口太郎的一封请柬，邀请他参加一个中外记者招待会。贺连胜顿时就有一种不祥的预感：山口这只老狐狸，指不定要冒啥坏水呢！
贺连胜的夫人靳雅萱猜测说：“他会不会是冲着那块金匾来的？”
贺连胜惊诧地问道：“你有根据么？”
靳雅萱说：“最近我听那家辉说过好几次，山口太郎要打那块金匾的主意。”
靳雅萱说的那家辉，是贺连胜前妻的哥哥，也是关东丝绸界一位举足轻重的人物，他这么说，肯定不是凭空胡诌，贺连胜听了顿时火冒三丈：“金匾是老祖宗留下的宝贝，他山口太郎想打金匾的主意，白日做梦！”
贺连胜祖上三代都是吃丝绸这碗饭的，贺家以东北地区盛产的柞蚕丝为原料，织出的丝绸畅销长城内外。贺家还有一种祖传的独门绝技，能在漫山遍野的野生柞蚕中，识别出非常稀有的品种——天蚕。天蚕是柞蚕中的极品，是自然界十分珍贵的物种，天蚕丝在光的照耀下，能闪烁出翠绿色的光彩，被称为赛过黄金的绿色软宝石。
据说有一次，清同治皇帝在接见大英帝国的来使时，那位见多识广的大不列颠王室贵族，对皇帝龙袍上两只闪闪发光、翠绿色的龙眼大加赞赏，这两只龙眼就是用贺家的天蚕丝绣成的。
天蚕丝让同治皇帝在洋人面前赚足了面子，万岁爷一高兴，就赏赐贺家一块金匾，上面刻着同治皇帝亲笔书写的“天蚕王”三个大字。
靳雅萱说：“山口太郎多次在中外企业家聚会的时候，污蔑中国的丝绸产品，还大言不惭地说，只有大和民族的子孙，才配拥有‘天蚕王’这块金匾。那家辉经常参加这种聚会，他的话应该不会假。”
夫人的话让贺连胜不禁倒吸了一口凉气，山口太郎这些年一直跟中国的丝绸界暗中较劲，这个野心勃勃的日本人，依仗着从国内带来的先进纺织设备，千方百计要把中国人的丝绸纺织厂挤垮，实现他一家独大、垄断关东乃至整个中国丝绸市场的野心。
贺连胜不以为然地说：“金匾在我家的客厅里挂着，他山口太郎总不能明火执仗，到我家来抢吧？”
靳雅萱忧心忡忡地说：“你没看见日本关东军在东北越来越猖狂，连官府都不敢得罪他们么？山口太郎跟他们关系那么密切，明火执仗抢走金匾，也不是不可能的！”
贺连胜天生就是火爆性子，他“啪”的一声把请柬摔在地上，说：“我偏要会会山口这只老狐狸，看看他怎么把贺家的御赐金匾抢走！”
于是，贺连胜亲自赶着马车，雄赳赳、气昂昂地出了贺家大院。
记者招待会在一家中式酒楼举行，记者中大多都是蓝眼珠黄头发的西洋人和留着小胡子的日本人，也有零星几个中国记者，清一色都是亲日派报社的。一种不祥的预感，顿时就涌上了贺连胜的心头：看来山口这次是来者不善啊！
山口太郎看见贺连胜，急忙走了过来，几句寒暄过后，山口太郎就用一种挑衅的口吻说：“贺老板，北满丝绸株式会社要和你的关东丝绸纺织厂打擂比赛，你敢接招么？”
贺连胜也不示弱，他不卑不亢地说：“不知山口社长要跟贺某比什么？”
山口太郎说：“你我各织一匹五平方米的丝绸，谁的重量轻，谁就是胜者！”
山口太郎话音未落，在场的中国人不禁都为贺连胜捏了一把汗，谁都知道北满丝绸株式会社设备精良，织出的丝绸以薄、精、细见长，而关东丝绸纺织厂都是一些老掉牙的落后设备，织出的丝绸品质远不及对手，这场比赛显而易见，贺连胜取胜的可能性几乎为零！
贺连胜也暗暗吃惊，山口太郎这一招够恶毒的，直指关东丝绸纺织厂的软肋啊！更可恶的是，山口太郎这一招把贺连胜逼上了进退两难的绝境：如果接招，获胜的可能性几乎为零;如果不接招，那就等于当场认输了！
山口太郎步步紧逼，他走到贺连胜面前，趾高气扬地问道：“贺老板，你是不是不敢接招啊？”
此时的贺连胜已经没有退路了，他只能硬着头皮说：“我接受山口社长的挑战！”
山口太郎显然早有准备，只见他从日式和服的袖子中，取出一纸文书，高声宣读：“此次北满丝绸株式会社和关东丝绸纺织厂打擂比赛，如若北满丝绸株式会社获胜，贺连胜交出祖传的‘天蚕王’金匾;如若关东丝绸纺织厂获胜，北满丝绸株式会社迁出哈尔滨！贺老板，这个条件还算公平吧？”
山口太郎果然是冲那块金匾来的，贺连胜只觉得火往脑门子上直冒，但是他强压怒火问道：“什么时候比赛？”
山口太郎不紧不慢地说：“半个月之后，你我各自带着自己的产品，还在这家酒店，一决雌雄！”
贺连胜双手抱拳，冲在座的中外记者说：“半个月之后，敬请诸位到场做个见证！”说完，他在一片惊异的眼光中，走出了酒店。
贺连胜不知道是怎么回的家，他心里明镜似的，这次同山口太郎的比赛，几乎没有赢的可能，可是，这场比赛又必须进行，他已经被逼上绝路了！
贺连胜一进院门，就一头栽倒在地上，急得昏了过去……