刚回驻地，就见罗大威怒冲冲奔过来：“不午休，瞎跑什么？眼里还有队规队纪没？快去，萨指导找你半天了！”
杜小宾忐忑不安地走进主教练办公室，萨指导却一反往日的冷峻：“小宾，梯队时我就注意过你，觉得你还是有一定能力的，不过发挥不稳定，时好时坏。按说以你现在的水平是不配调到一队的，可最近球队左后卫接连出现伤病，这个位子缺人；再有就是我觉得你还算有天赋，所以力排众议，给你在一队报了名。可是骡子是马，总得拉出来遛遛，你做好准备没？”
杜小宾哑了，这些天他净挨罗大威的批了，哪有心思练球啊！
萨指导见状一摆手：“好了，教练组讨论过了，下午比赛安排你打替补，有两场，能否出场看情况。你的机会来了，至于能不能把握住，看你的了。”
杜小宾心绪复杂：考验来了，如果这两场比赛他不能踢出成绩，那么不仅仅他会被裁，恐怕萨指导也会受到牵累。不过，这毕竟是他第一次出现在职业联赛的大名单上，虽是替补，也是多少球员梦寐以求的美好开端啊！可刚出门，只见罗大威在不远处的楼梯角落，正似笑非笑望着他，杜小宾的心又沉了下来。
下午四点，比赛开始。国华队作为主队受到了客队的顽强抵抗，尽管进攻一浪高过一浪，却雷声大雨点小，一直颗粒无收。杜小宾在替补席上也看得心急：国华现在形势不错，积分处于前列，如果拿下这场比赛，那么就为升入更高一级联赛，打下了坚实的基础。
见场上这局面，萨指导略一思索，回头一指杜小宾：“你上！”杜小宾一怔，乐了：第一次打替补就能出场，有的球员可是跟队几年，都没能上过场呢！
上场后，依教练要求，杜小宾打左后卫，对方控球时进行防守，一旦得球，就承担起左边前卫的职责，杀向对方禁区，创造机会争取进球。可随着比赛的进行，他有点傻了：队友们都不太情愿与他配合。有几次，他面前出现了大片空档，他向正控球的中场指挥官罗大威高喊示意，可罗大威扫了他一眼，又把球传给了别人。
也许人家对自己的能力还有些不信任吧，杜小宾正自我安慰，就这一愣神工夫，罗大威右脚一扣，将球向他传来。这个球看似平缓，速度却快，杜小宾第一感觉是追不上了，可现在这赛场上，双方为每个球权都拼得人仰马翻，自己如不追，只能眼睁睁看球出界，还不得让队友骂死？杜小宾不敢迟疑，拼命去追，肺都跑炸了，还是迟了一步。
场边传来萨指导的怒斥：“小宾，注意力集中！”杜小宾哑巴吃黄连，有苦说不出。
这一来，队友更不敢给他传球了。足球是集体项目，一旦被排斥在体系之外，就是世界级球星也会在场上显得格格不入。更可怕的是，对方敏锐地发现了这点，立时把杜小宾作为突破口，一时狼烟四起，险象环生，搞得杜小宾进退失据，狼狈不堪。
此时，对方前锋再次带球向左路杀来。杜小宾正要把人往外线逼，他余光一扫，发现罗大威正从中场回援，他又改变了主意：如果贴住对方，让对方向中路突破，那么自己和跑回的罗大威正好形成夹击，就能轻易将对方这次攻势化解。想到这，杜小宾虚晃一下，让开中路，对方前锋一看大喜，果然带球向禁区冲来，可罗大威追了几米，又事不关己地停下了脚步。
这下可坑惨了杜小宾，现在本方门户大开，刚才他又开门纳虎，他赶紧上前亡羊补牢，但对方前锋也不是吃素的，只见人家轻轻一闪晃过了杜小宾，然后拔脚怒射，球应声入网，零比一！
杜小宾脑中一片空白，呆若木鸡。
好在还有时间，萨指导马上作出相应部署，换下罗大威，派上一名前锋加强进攻，可换人时，意想不到的事发生了：按规定，下场时，身为场上队长的罗大威要将左臂上的队长袖标解下，交给另一名队友，但他怒容满面，将袖标狠狠摔在了地上，这是公开挑战主教练的权威了。
众人呆了，萨指导强作镇静，但面色已变。杜小宾的心揪紧了，这都是由他而起啊！要是这场球输了，不光他前景不妙，萨教练也会因用人不明而帅位不保。
为了萨教练，为了自己，当然，还有那二十万，杜小宾紧咬嘴唇，下了决心。他开始不惜体力，利用速度和技术，频频向对方腹地猛攻。见他踢得这么积极主动，队友的士气也上来了。毕竟，国华实力远比对方要强。不过，对方已得一分，想保住胜果，在禁区内缩成了个难啃的硬核桃。
时间所剩无几了，杜小宾急了。再次带球到对方禁区前沿时，望着禁区内密密麻麻的人腿，他大力起球，想把球分给右路的队友，另觅战机。也许是首次踢这么激烈的正式比赛，肌肉还不能很好适应，他刚一抬脚，突然后背一麻，他闷哼一声，动作变了形，结果脚尖一挑，没吃准球的部位，球拉出一道怪异的弧线，在众人不可思议的目光注视下，蹿进了球门死角。
球进了，一比一。
杜小宾顾不得庆贺，从球网中捞出球就往回跑。他想要的不是平局，是赢！
补时阶段，杜小宾又一次左路带球，眼看裁判要吹响结束的哨声，他不及多想，赶紧将球踢向中路，让队友包抄射门。脚一抬高，他的背又一阵麻痛，产生了痉挛。他“哎哟”一声，腿一软，竟用外脚背把球铲起，一撩，足球斜斜地飞起，绕过对方门将，滑入网窝。
二比一，绝杀。
杜小宾与队友们忘情地拥抱着，萨指导却脸色铁青，一言不发。