杜小宾动了场不小的手术。原来，处理咬伤时，医生发觉不对劲，做了更详细的检查，发现杜小宾后腰椎附近有处病变。幸亏发现及时，才能早期切除，避免了恶化。
这天，萨指导来看杜小宾，推轮椅带他到附近公园散步。良久，杜小宾问：“小饼干呢？”萨指导一叹：“它被打折了双腿，残废了。”
杜小宾难过地低下了头：狗鼻子尖，肯定是小饼干嗅出了他后腰病变处不祥的气味，为了报恩，才不惜追到宿舍，欲用自己的方式向他报警的。
“是条好狗啊！”萨指导感慨地说，“其实，它的真名叫小王子。”
小饼干伤得极重，宠物医院的医生不肯收，但指了条路：“市郊有个陕西细狗繁育基地，可能对这种狗的诊治经验更丰富。”萨指导驾车带它到基地，工作人员一眼就认出：“是小王子！”
工作人员说，基地有项计划，希望中国原生犬陕西细狗，能够得到国际犬业联盟以及纯种狗组织美国狗会（AKC）的认可。可纯种犬认定最基本的一条，是必须具有五代稳定的血缘和独特的形体标志。
因为最好的陕西细狗都有条漂亮的长尾：长满了飘逸长毛的尾梢，平时如蝎尾般向上弯成两个环状，攻击奔跑时又散开，拉成一条直线。基地从这种独有特征入手，经过千辛万苦，终于培育出了小王子。只等它成年，就可向国际犬盟及AKC申报了。
杜小宾闻言一惊：“那它的尾巴？”萨指导苦笑：“自己咬掉了。”
尾巴太重要了，小王子睡觉时不小心压了它，就会遭到训斥。见主人重视尾巴胜过自己，它糊涂了，或许它想搞明白主人爱它还是爱尾巴。某天夜里，它咬掉了自己的尾巴。没了尾巴，数年辛苦毁于一旦，工作人员气愤至极，打骂了它。伤心之余，它偷偷出走，一夜间由王子变成了乞儿。
后面的事就不好猜了，反正它宁愿流浪也不愿回去，直到被当成活警报，遇见了杜小宾。
“不过，也幸亏了它。”萨指导感慨万千。
萨指导早感到球队中有一股暗流无法控制，怀疑有人赌球做球，但对方隐藏太深，让他难以有什么动作，于是他退而求其次，把目光转向了梯队，盯上了杜小宾：“因为你平时表现时好时坏，反差太大，我猜，可能你是赌博集团预先培养的重点，如果把你裁掉，你去了别的球队，也会害人害己，所以我才把你提到了一队。”
杜小宾后来的表现愈发加深了萨指导的疑虑，于是，他就弄了个伪装成铃铛的录音球，挂在了小饼干的项圈上。一般来讲，赛前几小时，是赌博集团议定做球的关键时段。
果然，萨指导看到杜、罗二人一起出了门，便暗中跟踪。发现小饼干被埋了活警报，就救了它。小饼干听出了他的脚步，所以自始至终一声未吭。回去听到了录音后，萨指导大惊，带小饼干赶到现场，正赶上杜小宾把球往自己门里踢。
萨指导庆幸地说：“还好小饼干挣脱狗绳，拼死截住了球，不然你跳进黄河也洗不清。对了，证据我已交上去，罗大威已被控制了。”
“我……”杜小宾哽咽了，他想说“我错了”，又觉委屈，这件事从头至尾，他都是被动被迫的，真不知错在哪儿了。
萨指导看出了他的心思：“这点上，你不如小饼干啊！怨天尤人，不如轻松做人。小饼干发现尾巴妨碍它认清真爱时，毅然断尾。虽不可理喻，但找回了自己。当然，人狗殊途，不能一概而论。可你踢了这么多年球，却没认清踢球的本质，总纠结于对踢球的付出，总想着踢球能给你带来什么，结果利欲迷住了你的眼，导致你发挥极不稳定，最终只能是球踢了你，而不是你踢了球啊！说到底，就像尾巴一样，足球是我们人生的一部分，可我们的人生不全是足球……”
杜小宾似懂非懂地听着。
“要说我也有错，”萨指导颤声说，“我教你们踢球，却忽视了教你们做人，就像基地的人只在意小饼干的尾巴一样。到头来，连我也只能用自己不齿的方式来解决问题，惭愧啊！”
两人说着拐过了弯，前面绿地上，一只黑狗正欢快地跑来跑去。正是小饼干，它的后腿断了，后半身被固定在特制的滑轮上。
到底是小饼干好还是小王子好？杜小宾若有所思，如果它还是小王子，那么作为名犬整天参加狗会，甚至漂洋过海出现在聚光灯下，锦衣玉食，享受着高级狗屋、高级狗粮，真就比自由自在地在草地上撒欢幸福吗？