曾国藩是中国历史上最有影响力的人物之一，他虽然勤奋好学，但天资并不聪慧。
有一天夜里，少年曾国藩在家读书，对一篇文章重复朗读了很多遍，还是没能背下来。
这时候，家里来了一个小偷，潜伏在屋檐下，希望等曾国藩睡觉之后捞点好处。可是等啊等，曾国藩就是不去睡觉，还是翻来覆去地读那篇文章。小偷大怒，实在忍不住了，跳出来大声说：“这种水平读什么书？”接下来发生的事情让曾国藩目瞪口呆，只见那小偷将那文章很流畅地背诵了一遍，然后轻蔑地看了曾国藩一眼，扬长而去。
这件事对曾国藩触动很深。这个小偷是很聪明，但是他由于荒废了天赋沦落为“梁上君子”，而曾国藩却从此知耻而后勇，刻苦治学，奋发图强，通过后天的不懈努力，终于成为史上罕有的立德、立功、立言“三不朽”之奇才。