阿P喜欢旅游，最近，他在网上看见“穷游”一说，一对美国夫妻只花了一千美元，就游遍了整个美国。阿P把脑袋一拍，说：“他们能一千美元走遍美国，我阿P也能一千人民币，玩遍中国。”
说走就走，阿P把穷游的第一站目的地定在一百公里外的太仓山。太仓山是刚开发出来的风景区，阿P本想花五十元钱买一张去太仓山的长途客车票，可听说本地有到太仓山的“黑车”，一人只要三十元，他就在路边拦了一辆“黑车”。在车上，阿P看见有个旅客背着大背包和帐篷，一看就是个自由行的背包客。到了太仓山镇，下车的时候，阿P掏出三十元钱，不料司机师傅说：“上车的时候说好的四十，按四十给。”
阿P不服气：“明明说的三十，怎么要涨价？不干。”
开黑车的师傅将衣服一脱，露出胸前文着的一条面目狰狞的恶龙，阿P一看，吓得忙给了四十块。其他乘客无奈，也给了四十块。最后，只剩下那个背包客，背包客把黑车师傅拉到一边，不知嘀咕了几句什么，黑车师傅竟然连背包客的钱也没收，就一溜烟地开车走了。阿P心想：这两个人一定是一伙的。
阿P下了车，已经是下午了，他买了个面包，在太仓山脚下的小镇开始转悠。俗话说“宁可多走十里路，不在风景区吃住”，就是说风景区的消费太高了。果然，阿P转了一圈，发现价格最低的单间也要三百块，就想找个地方凑合一晚。不过他人生地不熟，就想先到处转转，看哪个地方最合适。
转着转着，天快黑了，阿P看见河边公园里有人在僻静处搭帐篷，上前一看，居然是早上那个背包客。背包客冲阿P打了个招呼，说：“你是个穷游族吧？”
阿P掩饰说：“不是，我是一般游客。”
那人笑着说：“别装了，我也是穷游一族，看着你这样子，就和我第一次出门‘穷游’一样。”
阿P见背包客看出了自己的身份，忙冲对方一拱手，说：“你眼光真厉害。”
背包客对阿P伸出手，说：“我叫罗钿，穷游客。”阿P一边和罗钿握手，一边说：“我叫阿P，是个穷游菜鸟，请多多指教。”
罗钿对阿P说：“看样子，你今晚没有着落，不如和我将就一晚。”
阿P正想向罗钿讨教一下穷游的事，就住进了他的帐篷。罗钿对阿P说，他是个小画家，就喜欢游山玩水，寻找灵感，不过，他收入不高，只能穷游。罗钿说：“穷游就是省钱，比如搭顺风车，睡地下车库，只要能省钱就尽量省。”
两个人聊熟了，阿P就问：“今天下午，你和那个黑车司机说了什么，他一分钱没要就走了？”
罗钿听了，哈哈大笑，说：“来之前，我就听说这里的黑车司机喜欢宰客，我就问清了太仓镇的交警中队长的名字。刚才那黑车司机宰客，我就把他拉到一边，说我身上的钱被小偷偷走了，我表哥等会儿来接我时，把钱给他。他问我表哥是谁，我就把交警中队长的名字报给他听，他一听，就吓跑了。”
阿P不由得开始佩服起罗钿。第二天，两个人吃过早餐，来到太仓山售票处门口，阿P对罗钿说：“我去买票，门票每人一百五。”罗钿却说：“买什么票，你给我二十块钱。”
阿P犹豫了一下，拿出二十块钱递给罗钿。罗钿又掏出二十块钱，拦住一辆驶往景区的农用小车，将四十块钱递给小车上的司机，说：“我们两个想到里面看个亲戚，可景区的人不让，你能顺便捎上我们吗？”
司机收下四十块钱，心照不宣地对两人说：“景区里的保安也太不懂人情，快上车。”阿P和罗钿两个人爬上农用车后面的车厢，农用车载着二人，竟然畅通无阻地通过了景区大门。原来，罗钿早就打听到，景区里有些农民居住，这些农民经常利用出入景区大门的机会，二十块钱一个人，载一些散客进去，赚些外快。
游完太仓山，阿P打算向下一站目的地朱家界进发。罗钿说，朱家界他去过，那里的风景可谓人间仙境，就是门票太贵，要两百五十元一张，他知道有条秘道能进入景区，离入口大约有五百米距离，就在景区分离栏的西边。
阿P听了，连连感谢罗钿。两人分手后，阿P就踏上了去朱家界的旅途。
到了朱家界，阿P按照罗钿说的，顺着景区的隔离带，向西走了约五百米，果然，那里的隔离带有个破损的洞口，阿P忙从洞口钻进景区。
顺着小路走了一百多米，面前出现了一条岔道。阿P凭借经验，顺着足迹多的道路向前走。走了一个多小时，又遇见一条岔道，其中一条路被坍塌的泥石所阻隔，阿P就爬上另一条道，可走着走着，山道越来越陡峭……
阿P想给罗钿打个电话，问一下路怎么走，可是，这一带根本没有手机信号。阿P望见前方山脊上有条旅游通道，上面挤满了游客，似乎并不遥远。于是，阿P毫不犹豫地向着那个方向爬去。
俗话说“看山跑死马”，虽然看得见，也听得到说话的声音，可山路陡峻，荆棘丛生，阿P的衣服被荆棘扯破，身上被拉得遍体鳞伤。阿P爬了三个小时，面包吃光了，水喝完了，这时想放弃，往回走，可想想不太划算，只好硬着头皮向前爬去……等阿P爬到旅游走道时，已经花了五个小时。他因为缺水，虚脱昏倒在旅游走道上，直到保安将他送到救护站。
救护人员给阿P补充了两瓶葡萄糖，阿P这才苏醒过来。在救护人员的追问下，阿P才吞吞吐吐地说出逃票的事。听阿P讲出原委，救护人员笑得前仰后合。阿P丈二和尚摸不着头脑，问：“你们笑什么？”
救护站的人对阿P说：“今天山上开祭坛，祭拜本地的朱大仙，景区免费对外开放。”
听了救护站人员的话，阿P懊恼得几乎想撞墙，没想到千辛万苦逃票，却成为一个大笑柄。
阿P打电话，想把罗钿狠狠地骂一顿，没想到，刚打通罗钿的电话，罗钿就诉起苦来，说他从捷径进入一个景区，不料被落石砸伤，腿骨折了，现在正在医院，因为没买票，景区拒绝赔偿。
阿P听了，气顿时消了一半，他暗自庆幸：自己虽然白忙活了一场，但和罗钿一比，运气要好多了！看来，穷游虽然要省钱，但一切还得按规矩办事。阿P决定，接下来的旅途，自己一定要探寻真正的“穷游精神”。想到这里，他又觉得浑身充满了力量，迫不及待要出发了……