本文改编自日本推理女作家小池真理子的小说《运气的问题》。
工藤是个大学教授，过着平淡无奇的生活，心底里却向往刺激，想要做英雄。
事实上，十年前他确实做过一次英雄。那个冬夜，在吉祥寺电车站，工藤救了一个跳下轨道的少年。时至今日，工藤依然没搞明白，如果是平时，他只会茫然地望着少年被电车轧死。但在那一刻，像是本能驱使，工藤紧随着少年跳了下去，迅速抱住少年滚到轨道一侧，电车随即从两人身旁疾驰而过。
工藤救了人之后非常兴奋，没有留下姓名就离开了车站。第二天的报纸上没有透露少年的身世，只说是个高中生，也没有写他自杀的理由。而见义勇为的工藤，被当成匿名英雄赞颂。
工藤经常反复回想自己的英勇行为，渐渐地，他开始追求另一种刺激。
五年前，工藤在冲动之下偷拿了一个妇人的钱包，从那以后他就沉迷于偷窃女人的包，每次得手都让他兴奋不已。工藤行窃多次，没有一次被抓到，而他的行窃手段一点也不高明，他想，这一定因为自己是个幸运的人。
一个春天的夜晚，工藤抄近路穿过附近的一个公园回家，听到一对情侣正坐在长椅上吵架。男人突然站起身来转身就走，女人起身去追他。工藤站在树下，目不转睛地盯着长椅上那个黑色的漆皮小手拎包。理性告诉他，在自己家门口千万不能干这种蠢事，但欲望却毫无悬念地占了上风。
工藤走近长椅，伸手拿起手拎包翻看，拣出一个红色的钱包，突然，一阵脚步声打破了寂静，工藤慌忙合上手拎包放回长椅，这时夹在腋下的钱包滑落在地。他捡起钱包正要逃走，身后突然响起女人尖利的叫声：“抓小偷！”
工藤慌忙中回头，冷不防与年轻女人打了个照面，那是一张漂亮女人的脸。他开始狂奔，可很快就被赶上来的男人抓住了。男人反扭住工藤的手，他没法扔掉口袋里的赃物，忍不住哭了起来。
在公园附近的警局里，巡警看了看工藤的脸说：“你别哭了行不行？哪有偷了人家的东西还哭的？”他从工藤口袋里掏出红色钱包给女人看：“这是你的吧？”女人没有答话，默默地看着工藤。巡警挨个搜着工藤的衣袋，摸出一个名片夹，小声念起来：“东日大学文学部教授工藤彻男……”
“还是大学教授呢！”男人大声嚷起来，“大学教授竟然偷别人钱包！”巡警也附和着说：“这位教授您可真行啊，您又不是缺钱。”
工藤呆立无言，只想一死了之，他紧闭双眼，默默向神明祈求原谅。就在这时，女人突然从男人身后走上前来，以确定的口吻对巡警说：“不是这个人，对不起，我们搞错了。”
工藤睁开眼睛，不明所以地望着女人，巡警和男人都露出惊讶的表情。
男人瞪大了眼睛，困惑地说：“这不是你的钱包吗？喂，别胡闹了，我认定就是这个人。”
“是跟我的很像，但不是我的。”女人斩钉截铁地说，“我刚才看到了小偷的长相，确实不是他，比他年轻得多。”
女人把钱包还给工藤，又深深鞠了一躬，说：“错抓了您，实在是太抱歉了。方便的话，我想和丈夫登门致歉，可以告诉我们您的地址吗？”
工藤慢慢地摇了摇头。他看不透这女人的心思，她为什么要撒谎？“告辞了。”工藤沙哑着嗓音说，逃也似的跑出了警局。
十几天以后，工藤在办公室接到了一位自称清水女士的电话。“那天实在是太抱歉了，当时太慌乱也没有留下姓名，太失礼了。我叫清水真知子，我丈夫雅人也在深刻反省，他说无颜见您，那就暂且由我作为代表来当面道歉吧。先生明天方便吗？我想跟您见个面……”
和这女人见一面，就会解开谜团吧？可是实在拿不准她的企图。工藤用汗津津的手握紧听筒，被女人娇柔的声音催促着，不由得慌忙答道：“好吧，那明天见。”真知子和他约定明天傍晚六点在赤坂的一家宾馆大堂见面。
第二天，工藤心神不定地到了那家宾馆大堂，真知子已经等在那里了，她站起身来，带着工藤来到地下停车场，走到最靠里的一辆轿车前，打开车门，说：“请！我们到车里说话吧。”
这是个陷阱！工藤明白了，她一定是想抓住他偷窃这件事来勒索自己。可是就算逃过这一次，女人早晚还是会找到他的。他告訴自己，如果不知道这个女人的企图，就无法对付她。
真知子坐在驾驶座上，点燃一根香烟：“请允许我直奔主题。是您偷了我的钱包，你我都明白，当时我离您那么近。”“那为什么……”工藤费劲地挤出一句话。
“您不必紧张，听我说。当知道您是大学教授，我就想，世上也有和我一样的可怜人呢，所以就突然产生出一种亲近感。为了把您约出来，电话里我也只能那样讲。对不起了，您一定对我很戒备吧？”
接着，真知子向工藤诉说起了她的烦心事。原来，那天真知子夫妇在公园里吵架，是因为丈夫雅人的同性恋情人，那是个二十几岁的年轻男人，名叫彼克。“知道这件事以后，我震惊极了，觉得被整个世界欺骗了。我真想杀了我丈夫，然后自己也去死……但是您知道吗，我现在在认真考虑，杀了彼克那家伙。先生，我很害怕，我是不是疯了？”
这是第一次有人对自己诉说隐秘的愁苦，而且还是这样一个美女，工藤感到一阵喜悦，像交换秘密一样，他不由得也把自己的郁闷和偷窃癖好和盘托出。
真知子告诉工藤，彼克在五反田附近的一栋破木楼里开着一家小酒馆，每周五夜里雅人都会去那里厮混。“这周五晚上，我找个借口不让雅人去见彼克，先生您代他去一趟，找个机会把安眠药倒进那家伙的酒杯里。那家伙营业时不开电灯，到处点着蜡烛，您走之前把蜡烛都弄倒就行了，谁都知道那酒馆早晚要出事，怎么也不会怀疑到您，我敢打包票。”
“你……”工藤战栗着问道，“你在说什么？”
“您是说您不能干吗？那可不行呀。”真知子扑哧一笑，“如果您不干，我就把前些日子的事告诉您家人，还有学校。对了，‘偷窃成瘾的大学教授’，这样的报道想必很轰动吧？”
星期五的夜晚，工藤浑身哆嗦着走在五反田的街道上，兜里装着真知子给他的一小袋安眠药粉末。酒馆在一栋木质的二层小楼上，楼梯陡得可怕。酒馆风格诡异，店里密密麻麻摆放着蜡烛。彼克是一个高瘦的男人，脸上化了浓妆，他欢迎了工藤的到来，还说约好的人要晚点才来，为了那个人，他把客人全都赶走了。
工藤心想，真知子的计划看样子很顺利。工藤本来滴酒不沾，但此刻也只好要了一杯威士忌。彼克也为自己兑了酒，和工藤对饮起来。彼克年轻活泼，确实有种中性美，想到要杀掉这样一个年轻人，工藤心里很沉重。
彼克给自己兑了第三杯酒以后，说了声“失陪”，去了卫生间。工藤身体僵硬起来，他哆嗦着掏出小袋子，把药粉倒进彼克的酒杯，胡乱用塑料棒搅拌着。就在这时，厕所响起冲水声。
彼克走出来，又和工藤干了一杯，开始诉说起往事。中学时代他就发现自己和别人不一样，他喜欢上一个男孩，并给对方写了情书，但那个男孩却当作笑话公布了出去。结果全校都知道了，他实在受不了，只想一死了之。
接着彼克说起了十年前的一件事，他曾跳下电车站台，要结束自己的生命，但居然有人把他给救了。
工藤猛然瞪大了眼睛，得知这件事正是发生在十年前的吉祥寺时，他用尽全力不叫出声来。
彼克说，他永远感谢那位救命英雄，这件事也改变了他的人生，让他变得坚强，能够坚持自己的生存方式。
说完这些，彼克就趴在吧台上睡着了。工藤轻轻站起来，把酒馆里所有的蜡烛全都吹灭。他决定了，现在就去警察局，揭发真知子的阴谋，坦白自己的罪過。
工藤走下楼梯，感觉一阵眩晕，冷不防滑了一步，整个世界开始旋转，最后他听到脑子深处开裂的微微响声。
两天后，真知子的丈夫雅人扬着一份报纸，不满地说：“我不是说了吗？那个男人未必会照你说的去做。”报纸上有一行标题“大学教授意外滑落楼梯摔死”。
真知子咬着嘴唇说：“他不是挺好的一个替罪羊吗？不管怎么说，幸亏他摔死了，假如只是受了点伤，准会把我供出来。至于你那个不男不女的弟弟，反正已经给他买了保险，保险金是一定要拿到的。我们就耐心点，再去找个像那教授一样的傻瓜。”
雅人放下报纸，握住真知子的手说：“我老婆真能干，就靠你啦。”
（发稿编辑：王琦）