洪武二年的春天，春谷县来了一个人，此人整张脸都是火烧的痕迹，一双眼睛发出阴郁的光芒，格外瘆人。他说起话来，声音沙哑不堪，嗓子像是被烟熏坏了。
没错，这个人就是苏子国，但他如今已经改名叫刘二。春谷县也有居养所，里面也住着一些流浪汉。刘二住在春谷县的居养所里，酝酿着心中的计划。
刘二去县衙的那天，门倌还是那个门倌，但他已经根本不认识刘二。刘二说要求见县令何大人，却着着实实挨了一顿打。一个流浪汉，口出狂言，想要见县令大人，不打他打谁？
刘二擦去嘴角的血迹，指着门倌沙哑地说道：“如果你不帮我通报，等我再想办法见到何大人之后，你可能就看不成这个门了！你告诉何大人，有人送来了一个发财的机会。”
门倌看着刘二笃定的样子，有些发虚，恨恨地骂了一句，才转身进了门。
刘二终于有机会走进了院落，何方元正坐在厅前的红木椅上喝茶。刘二不急不徐地将心中想法和盘托出。何方元双手一抖，重重地放下茶杯：“胡说，本县怎么能做这样贪赃枉法的事情？你是不是想来找死？”
刘二淡淡说道：“当年曹操粮草不济，就让仓官克扣士兵粮食，于是军心不稳。曹操为了消除传言，又将仓官杀了，这样士兵反而认为曹操军纪严明，军心稳定了。那个仓官，从一开始就注定是个替罪羊。而我，愿意当那只羊。”
何方元依旧冷冷地看着刘二，说：“我凭什么要用你？”
刘二毫不畏惧地回道：“因为其他人不敢拿命冒这个险，而我面目丑陋，无牵无挂，才能为您所用。”
何方元确实是老狐狸，他死死地盯着刘二，问：“居养所里只有这点流浪汉，就算皇上给他们每人百两银子安置，又如何能发财？”
刘二道：“机会是制造出来的，只要何大人愿意，我可以为您制造出无数的穷人。”
说罢，刘二说出了一番让何方元大惊失色的想法。不过，何方元很快恢复了镇定。改朝换代之时，他为了保住官位，已经用尽了所有积蓄，而如今的皇上，对待官员无比苛刻，想再从官位上弄钱，着实困难，刘二的方法，确实是万全之策，有他这只替罪羊，能挡去很多麻烦，但刘二为什么要这样做？
“你要的到底是什么？”何方元的口气终于缓和下来。
刘二看了看还杵在院外的门倌，指着门倌说道：“我要的和您一样多。还有一个条件就是，让那条狗先来叫我一声刘老爷，虽然他得罪了我，但您仍然要把他留在这个位子上，他确实是条好狗。”
何方元终于知道，一个能想出这种主意的人，绝不是简单的人物，他甚至要和县令平分利润，可是如果没有他，自己就只能当清水县令，一两银子也挣不到。前不久，芜城县令因为贪污居养所的扶贫银两，放火烧人事发，被凌迟处死。这样的覆辙，他可不愿重蹈。
刘二走出县衙的时候，门倌哭丧着脸，脸颊上还留着何县令的巴掌印。门倌毕恭毕敬地打开了门，躬身对刘二说道：“刘老爷，慢走。”刘二停下脚步，摸出身上仅有的两枚铜钱，扔给了门倌，才扬长而去。
从此，他不再需要这些铜钱了，他要的只有——银子。
居养所的所长变成了刘二。刘二是穷苦人家出身，对流浪汉特别好。居养所的钱不够用，刘二拿出一块祖传的玉佩，用盒子封好，请何方元县令当保，去赵三典的当铺当了几十两银子补贴了进去。
流浪汉比普通人的日子都过得滋润，春谷县一些光棍甚至抛下贫瘠的田地，来到了居养所，邻县居养所的人也偷偷地跑到了春谷县。不久后，春谷县居养所里上报的人员竟然已高达几百人。这些人，每月由府衙核实后，上报朝廷，拨下银两养活。
银两到了之后，刘二拿着钱去赵三典那儿赎回玉佩。刘二是何方元的人，赵三典当然不敢怠慢，拿出当初封存的盒子，原样奉还。刘二当场打开盒子，可盒子里哪有什么玉佩，只是一块石头。赵三典看见石头，心里一惊，知道来者不善，但他走过江湖，立马打着哈哈说愿意赔钱。刘二冷哼一声：“那是祖传之宝，你赔得起吗？”
赵三典的眉头皱了起来，他能在春谷县开着这样的当铺，没有一定的手腕和势力，也是寸步难行。既然好说不行，那只有用武了。
刘二简直就不堪一击，被扔出当铺时，丑陋的脸上沾满了血迹。赵三典指着他说道：“别以为有何县令给你撑腰，你就可以不识抬举，有空你问问他，老子是什么人！”
刘二擦了擦脸上的血迹，一言不发地走了。当天晚上，赵三典的当铺就被人砸了，几百号人，全是居养所的人。他们把赵三典的当铺砸得稀巴烂，赵三典的另一条腿也被人打断了，成了一个瘫子。他一步一步地往县衙爬，可是还没到县衙，就被衙役们当作了流浪汉强行送到了居养所。
赵三典寸步难移，被关在一个冰冷的房子里。半夜，刘二独自一人踱着方步走进来，指着赵三典的腿说：“你失去的那条腿告诉你，这世上没有人可以相信；而你剩下的这条腿会告诉你，不要轻易小瞧一个落难的人。”
赵三典瞪着血红的眼睛问刘二到底是什么人，要这样害他。刘二冷笑着并不回答，反而说道：“当年，如果不是你放走了胡贵，怎么会知道是胡贵背叛了我？”
赵三典这才惊恐地意识到，刘二就是苏子国。刘二并不否认，只追问胡贵的下落。赵三典突然大笑起来：“现在，你的儿子恐怕已经改姓胡了吧？”
赵三典当天晚上就死了，具体怎么死的，没有人知道。但每个人都知道，赵三典这样一个狠角色，死在了刘二的手里，而这件事，何方元竟然也睁一只眼闭一只眼。