早期，人们以打猎为生，传下了包罗万象的《猎经》。相传，看过《猎经》的人，打猎时可随心所欲、无所不能，然而，《猎经》也有自己的规则——“因序而猎，可得善终；为利而猎，必遭天谴”……
范盛退休前是县森林警察大队的队长，退休后，因为他妻子舒胜莲是农村人，所以就回到乡下陪老伴。范盛经验丰富，对付盗猎偷猎的不法之徒，很有一套办法，林业局的局长碰到疑难案件，经常向他请教。
这天，范盛接到林业局局长的电话，让他火速赶到坟淌坪林场，说接他的车已经到达门前。范盛跟妻子舒胜莲打了声招呼，换了套迷彩服，上了局长专门派来接他的绿色吉普车。
从范盛家到坟淌坪林场大约有一百二十公里，等范盛赶到时，局长一行二十多人已经等在那里了。范盛看到，大家都围着一个年轻人，纷纷询问着什么，年轻人神色紧张地站在那里。这个年轻人名叫胡高峰，是林场的职工，范盛曾经见过。
范盛走上前问：“局长，有什么事情？”
局长见范盛来了，马上握着范盛的手说：“范队长，你总算来了，这坟淌坪林场可出了大事！”
局长说，一个星期前，林业局接到沿海一个城市公安系统发来的协查通报，说他们在高速公路上截获了一辆小型改装货车，小货车被改装成冷库车，里面堆满了野兔、野猪、麂子、果子狸、猪獾、狗獾等野生动物的尸体，有五六十具之多。听货主说，他是花了五万块钱，从本县一个男人手里高价收下的货。男人对自己身份很保密，货主也不知道男人叫什么名字。
局长接着对范盛说：“你退休后，我们培养了一个叫丁小寿的年轻队长，他是从公安局调来的，我就把这项任务交给了丁小寿负责。”
丁小寿在各个林场巡查了一番，最后发现，坟淌坪林场管理松懈，并且听附近的村民说，看见过陌生人背着口袋在林场的僻静小路上出入，口袋里疑似装有野生动物。于是，丁小寿组织了三个小组巡山。他自己和胡高峰一个小组，负责凤凰山片区。没想到到了凤凰山，只一眨眼的工夫，兩个人就走散了。胡高峰喊了半天，又找了半天，都不见丁小寿的踪影，就忙赶回林场，打电话向林业局求救。
范盛听完，问：“离丁小寿失踪已经多久了？”
“五个小时了吧。”胡高峰看了看手表。
“走，到凤凰山去。”范盛知道，丁小寿失踪有三种情况，一是遭到动物攻击；二是失足跌下悬崖；三是中了偷猎者设下的陷阱和机关。无论哪一种，如果救援稍有延迟，就会危及生命，特别是在茫无边际的原始森林里，更是如此。
救人如救火，一队人马沿着巡山小路向凤凰山出发。这些年，由于国家推行退耕还林政策，当地老百姓陆续外迁，虽然路边能见到许多瓦房，但人去楼空，年久失修，已经变得破烂不堪。巡山小路被遮天的大树挡住，细流从树的根部渗出，在小路上形成泥潭，泥泞难行。
走了约摸一个小时，来到凤凰山，大家分开搜寻。过了一会儿，范盛叫道：“你们看。”
大家赶到范盛身边，顺着范盛手指的地方一看，在前方约摸三十米的地方，有一个东西被高高地吊在那里，一动不动。走近一瞧，果然是丁小寿。丁小寿的右脚被绳套牢牢地套住，挂在一根胳臂粗的栗树树枝上，离地面足有两米高。
范盛说：“救人要紧！”说完，他灵敏地爬上栗树，六十多岁的人，身手依然矫健。范盛站在栗树上，双手抓紧高处的树枝，用脚将吊着丁小寿的树枝压下。众人将丁小寿脚上的绳套解下，放在地上，探探他的鼻息，又摸摸他的脉搏，发现丁小寿气息还在，总算放下了心。
随行医护人员开始给丁小寿做心肺复苏。范盛随手劈了两根竹子，又砍断几根细葛藤，做成了一副担架，在担架上面铺了一层肥厚的芭蕉树叶。众人将丁小寿抬回林场，然后转到车上，送到县医院治疗。
输了几瓶营养液，又睡了一个晚上，丁小寿的精神好了不少，终于能够开口说话了。为了尽快弄清原因，范盛让丁小寿把事情经过讲清楚。
丁小寿说：“昨天，我和胡高峰两个人去凤凰山巡山。胡高峰走在前面，我在后面。我发现路边有个铁丝套，就留下来清除铁丝套。大概就在这个时候，和胡高峰走散了。”丁小寿说，清理完铁丝套，他想和胡高峰会合，没想到小路上全是泥泞的积水，积水中有一块石头，刚好可以躲过积水。他踩上那块石头后，人一下子被扯了起来，树枝的弹性非常大，他当时就被震昏过去，直到被营救。
“抓我的是什么机关？”丁小寿问。
“倒吊猪。”范盛回答道。
“倒吊猪”是一种专门捕捉野猪的绳套，绳套和触发机关绑在一根弹性很好的树枝上，然后将树枝压弯。野猪如果钻进绳套触发机关，树枝就会恢复原状，绳套收缩拉紧，野猪就会被套住，吊在半空中。野猪被套住后，会极力挣扎，可是它们在半空中无处借力，六个小时内就会精疲力竭，死于非命。
这次丁小寿被巨大的弹力震昏，事隔七小时没有丢命，真是不幸中的万幸。
那个“倒吊猪”的绳套，范盛把它解下来，仔细研究过后，变了脸色，心里揣测道：快四十年了，难道真的是他吗？
正在范盛推断偷猎者是谁的时候，一桩更大的事情发生了。
三天后，林业局局长打电话对范盛说：“你尽快到我办公室来一下，又有麻烦了。”