大力的姐姐姐夫出车祸双双去世了，只留下外甥小虎一个人孤苦无依。没办法，大力只好把小虎接了过来。可大力夫妻俩对小虎一点都不好，不仅给他吃剩饭剩菜，穿破烂衣服，还经常打骂他。
这天，大力正和朋友搓着麻将，妻子突然从娘家打来电话，让他去给小虎买一身新衣服换上，再买几套玩具放到小虎的房里。大力没放在心上，继续和朋友搓麻将。没搓几圈，妻子又来电话了，问他执行了命令没有。大力说没有，妻子一下就火了，说道：“大力，你记住，今天是个重要的日子，我的命令你必须执行，不然出了事我跟你没完！”说完，妻子就把电话挂了。
难道今天有人要来家里？大力一惊。几天前，有人告诉大力，单位准备重用他，现在正是观察期。在这个节骨眼上，大力可不想让人知道他对小虎不好，于是赶紧放下麻将出了门。买完新衣服和玩具，大力见小虎房间又乱又脏，便动手搞起了卫生……确认没有纰漏后，大力就坐到客厅里静静地等着。
可天都黑透了，也不见有人来，大力忍不住给妻子打电话，可又打不通，大力只好狐疑着睡了。
第二天妻子一回来，大力就向妻子抱怨道：“都是你，让我给小虎买这买那的，结果没人来，害我白忙一场。”妻子瞪了他一眼，说：“谁告诉你家里要来人了？”大力有些生气，说道：“那你干吗说昨天是重要的日子？我还以为……”
妻子轻叹了一口气，她拍拍大力，说道：“昨天是中元节，我妈告诉我，这一天鬼是要回来探望親人的。我是想到，要是你死去的姐姐姐夫回来，看见小虎穿得破破烂烂的，他们会放过我们吗？”