族长刁难
民国时，豫北有个叫“响水沟”的地方。听到这名字，也许你以为这里水源充足，其实根本就不是这么回事儿。这儿有条沟倒是不假，可沟里到处都是碎石头，有时候风大，把碎石头刮得呼啦啦乱滚，就像是水流动的声音，这才有了响水沟的名字。
距离响水沟不远的一块平地上，住着几十户人家，村名自然也就叫响水沟村了。且说这天，响水沟村来了一家四口，夫妻俩领着俩半大小子，看他们的模样，穿得破破烂烂，估计是逃荒要饭来的。他们跟村里的族长打过招呼后，就在村头的一间破庙里住了下来。
这家的男人叫张先，是个铁匠。他每天给附近几个村里的人家修补农具，顺便打制点生活用具，用赚来的钱买粮食，可时间一长，单凭这点收入度日太难了。
张先再次找到族长，想让族长给自己找一块空地，一家就打算在这儿落户了。族长一听，捻着胡须说：“大男人张一回嘴求人不容易，这样吧，村南有条响水沟，别看是沟，却从来没见过水，地势也平坦，有个十几亩光景，就给你一家算了。”
张先一听，连忙跪下来给族长磕头，然后领着一家人去了响水沟，可到那儿一看，不觉傻了眼，沟里到处都是碎石头，根本就没法种庄稼。
儿子张大宝一看，气呼呼地说：“爹，那老家伙这是戏弄你呢！”
张先没有答言，他到了沟里，前前后后转了一圈儿，蹲下身子把地上的碎石头扒拉开，又拿过锹镐，往下面挖了起来。挖了一尺多深，他把锹镐放在一边，坚定地说：“这块地行。”
从这天起，张先除了干铁匠活儿，就领着两个儿子侍弄响水沟里的地。他们先从一头挖起，挖一尺来深，下面就露出黑色的泥土来。把泥土翻上来，碎石头翻下去，翻了整整一个冬天，锹镐用坏了十几把，手裂开了一条条口子，总算把响水沟里的地给翻完了。再看这块地，哪里还有碎石头的踪影，黑色的泥土闪着光亮，整个一块肥田啊！
临终遗嘱
到了来年春播前，张先又一次找到了族长，向族长借种子，许诺秋收后十倍偿还。族长一听，以为他在说胡话，张先却认真地说：“我说的都是实话，我以性命担保。”
族长思虑半天，才借给他两百斤玉米种子，并立下字据，等秋天收获后，归还两千斤玉米。拿到玉米种子后，张先就领着两个儿子把玉米种子搬到了响水沟的那块地边，准备播种。为了让种子好发芽，他们从远处挑来水，一窑一窑地浇，忙活了半个多月，才算把玉米种子种完。
地种完后，张先并没有闲着，马上又领着两个儿子干起了另外一样大活儿。啥大活儿呢？别看张先是个铁匠，平日里对种庄稼的活儿也相当精通，他深知“庄稼一枝花，肥水来当家”的道理，肥要是不到位，无非是产量低点，要是缺了水，那就要绝收了。响水沟前前后后的情况他早就摸透了，距离这儿三里，有一眼泉水，因为地势险峻，村里人吃水也不往那儿去，如果修一条渠，把泉水引到响水沟这边，再整个蓄水池，把这十几亩变成水浇地一点儿也不费力。
张先把自己的想法跟家人一说，家里人都表示了反对，为啥？就凭他们爷仨的力量，修一条渠简直就是笑话！张先却说：“事在人为，再说咱又不是修又大又宽的引水渠，我看成。”
张先是家里的主心骨，他决定了的事情，其他人就是反对，也得跟着走。他推掉了铁匠的活计，在响水沟那块地旁边搭了两间窝棚，把家搬了过去。为了生计，他向村里的富户借了粮食，许诺借一还十。就这样，爷仨开始了凿渠。
地里的庄稼一天天长起来，引水渠也一天天地变长。等到玉米开始扬花的时候，引水渠竟然只剩下蓄水池这最后一道工序。张先考虑到蓄水池的水放满后，如果没地方排，地就会遭殃，他又往下面修了一截渠，蓄水池的水满了，就会接着往下流，一直流到下面的河里。
渠凿好了，望着泉水源源不断而来，张先流下了眼泪，他知道，头一年，响水沟的这块地就能让他们一家吃喝不愁。
谁知当天晚上，张先就病倒了，吃了几服药也没见好转，眼看着就不行了，他把两个儿子叫到跟前，叮嘱了两件事：粮食一打下来，先把欠粮一两不少地还给人家；引水渠中间再修个蓄水池。
儿子张大宝听完，头一件事还行，欠账还钱天经地义，第二件修蓄水池就不理解了。他刚想问啥原因，就见张先头一歪，离开了人世。
善有善报
安葬完张先，地里的庄稼到了最需要水的时候了，张大宝兄弟俩开始从蓄水池里挑水浇地。蓄水池就在地头，距离近，一天能浇不少。这边浇，那边泉水源源不断地流，就是把蓄水池里的水差不多用尽了，过一个晚上，第二天又是大半池子。
这天一早，张大宝兄弟俩拎着水桶到了蓄水池边，一看傻眼了，池里根本就没多少水。他们脑瓜一转，马上就知道咋回事了，肯定是有人从中间扒开了引水渠。现在家家户户的田地都需要水，村里人挑水浇地要跑的路不近，眼看着张大宝家这么方便，眼红着哩。兄弟俩顺着引水渠一找，果然有一处被人扒开了，下面还弄了个简单的蓄水池，那里面是满满登登的水。
兄弟俩把豁口补好，张大宝气呼呼地站在那儿，跳着脚冲着下面骂起来。弟弟张二宝好容易才劝住了他，兄弟俩一商议，决定一人挑水浇地，一人看护引水渠。
可是，兄弟俩在明处，人家在暗处，这边巡视过了，刚走没多大一会儿，引水渠就又被扒开了。兄弟俩地没浇多少，还累得筋疲力尽。
这天晚上，兄弟俩坐在一块儿商议咋办。张大宝说：“地不浇，也得把偷扒咱引水渠的人找出来。当初咱爷仨凿渠，村里没一个人肯搭把手，咱爷们儿凿好了，他们倒来吃现成的，这哪行！”
张二宝想了想，说：“咱爹临死前说过，让咱们在中间再修个蓄水池，哥你还记得不？”
张大宝把眼一瞪说：“咱爹那是糊涂了！白白修个水池让他们用，我有那么傻？”
张二宝说：“哥，咱堵也堵不住，挡也挡不了。咱爹经的事儿多，说不定这法子管用哩。”
张大宝说什么也不愿意，最后张二宝说：“要不这样，咱跟村里人商量好，新的蓄水池咱合伙修，水一半流到那里，另一半流到咱地頭那蓄水池里。”
张大宝这才点头同意。兄弟俩把想法跟村里人一说，没想到很多人都同意。才半天的工夫，蓄水池就修好了，张大宝兄弟俩亲手扒开水渠，在有缺口的那段渠中间放了一块方石，水一半流到新修的蓄水池里，另一半接着往下流，一直流到他们地头的蓄水池里。这么一来，再也没有人偷扒水渠了。
秋收之后，兄弟俩挑着粮食去还借粮。族长一见，说：“就冲你哥俩能亲自扒渠放水，这借粮就不能要，但不要又辱没你们，借多少就还多少算了，其他家我都交代过了，多一两都不要！”兄弟俩好说歹说，族长就是不同意。兄弟俩眼含热泪，这才听从了族长。
还完借粮后，族长邀兄弟俩到家里吃饭。饭桌前，兄弟俩把父亲临终前的交代讲了一遍。族长一听，跷起大拇指说：“你爹啊，看得远，真是高灯照远亮啊！”
从此以后，村里人给张先父子修的那条引水渠起名为张氏渠，蓄水池自然就叫张氏池了。张氏彻底融入了响水沟村，后来成为村里非常有威望的大户人家。
（发稿编辑：吕佳）