从前有个孤儿，家里穷得揭不开锅，常常上后山采野菜充饥，喝山泉解渴。说来也怪，他吃了野菜，喝了泉水，身子越长越好，没几年，就出落成一个英俊小伙，该是娶媳妇的时候了。
孤儿托媒人去说亲，可是谁家也不愿把姑娘许给他这么个穷光棍。山坡头有户人家，独生姑娘很勤快，一双巧手闻名四方，只是她的脸上有九道凹痕，样子难看，还从来没人来向她提亲。
孤儿想，讨媳妇光图好看有什么用？勤勤快快，和和睦睦，过好日子他也就心满意足了，于是他决意去向那家独生姑娘求婚。不用说，头天央媒去，第二天订婚，第三天他就把她娶过来了。两人恩恩爱爱，日子过得很好。
谁知，寨里寨外有人说闲话了，说一个俊小伙娶了个丑八怪老婆。孤儿听了不当回事，媳妇听了实在过意不去，就跟丈夫说：“是我害得你脸上无光，我还是回娘家去，你另娶一个好看姑娘吧！”
可是孤儿不答应：“你说的这是什么话？一日夫妻百日恩，我既然娶了你，就一辈子要你跟我过，我只要你，不要别的姑娘。”
媳妇见丈夫这么说，心里非常感激，打消了回娘家的念头。
从此，媳妇在家操持，丈夫上山做活。
这天，孤儿从山上背回一竹筒清清的山泉水，让媳妇喝，剩下的洗脸洗脚。媳妇用完一竹筒泉水，忽然发现脸上有一道凹痕不见了。孤儿十分惊奇，之后每天都去山上背泉水。等到媳婦用完九竹筒山泉水，九道凹痕都消失了，脸上又白又滑，变得漂亮极了，寨里寨外的姑娘都比不上她。
夫妻俩高兴极了，那些说闲话的人见了他们，一个个目瞪口呆，想不到丑八怪也会变成天仙哩！
这桩奇事，一传十，十传百，传到土司的耳朵里，土司就亲自到寨里来瞧，果然，这媳妇长得像鲜花一样俊。土司老爷越看越觉得心痒，于是三番五次派人到孤儿家来，说愿意拿二千两银子换孤儿的媳妇。孤儿被缠得什么事也做不成，心烦得很，便对媳妇说：“你瞧这事怎么办？要是你愿意，就跟土司老爷过去吧！”
媳妇听了，老大不高兴：“你这是说的什么话？你不是说‘一日夫妻百日恩吗？我既然嫁了你，就踏踏实实跟你过一辈子，莫说土司，就是国王来娶我，我也不去。”
孤儿听了，快乐地笑了。
土司想了许多办法，都说服不了这对夫妻。后来，他恼羞成怒，发誓要把美人硬抢到手。一天，土司派了许多人马，浩浩荡荡地向孤儿家进发。孤儿和媳妇从山头上看见了土司的人马，急忙商议对策，但商量来商量去，却想不出个合适的办法。
最后，媳妇说：“看来，我是非要去土司家走一趟不可了。到时候，我把大黄狗带走，再把一个草编的狗头放在三岔路口，草狗头朝哪边，我就是朝哪边走了。三月后你就跟着来，来时带上家里的那张灰狼皮，到街上卖了它，千万莫忘了。”
夫妻俩互相嘱咐一番，就分别了。
土司把美媳妇抢回家，锁在房子里，叫下人送好饭好菜给她吃，又送热水让她洗脸洗脚。可是刚洗完一盆热水，美媳妇脸上的凹痕又露出来一道。土司一看又急又气，以为是脸上没有洗干净，又叫下人送热水去洗。谁知她越洗越难看，等到用完了九盆热水，那媳妇的脸上又有了九道凹痕，俊媳妇转眼变成了丑八怪。土司老爷越看越恼火，连她的房子也不想进了。
土司以为这媳妇还会像从前一样变漂亮，就耐心地等着。可是等了三个月，这媳妇还是丑八怪模样。一天，土司气呼呼地对这媳妇说：“你怕是会施法术吧？一下变好看，一下又变丑，这是怎么回事？我命你明天就变好看，不然的话，就把你杀了！”
媳妇说：“要我变好看可以，只是你要找一张灰狼皮披着，在我面前学灰狼叫，我一高兴，笑一笑，就会变好看了。”
土司信以为真，叫人去街上买灰狼皮。找呀找呀，恰好孤儿来到街上卖灰狼皮，下人就把灰狼皮买去，交给了土司。
第二天，土司高高兴兴地披上灰狼皮，把抢来的媳妇请出房来，看自己学狼跳，学狼叫。土司刚跳了几下，叫了几声，丑媳妇就唤来了大黄狗。那大黄狗一见“灰狼”，就猛扑过去，几下就把土司活活咬死了。
土司府乱作一团，哭哭喊喊，谁也顾不得抢来的媳妇了。
趁这当儿，孤儿媳妇领着大黄狗跑出大门，来到街上，和孤儿一起回家了。
回到山寨，孤儿照例每天到后山背一竹筒山泉水，让媳妇喝，剩下的洗脸洗脚。用完一竹筒泉水，她脸上的一道凹痕不见了。用完九竹筒泉水，九道凹痕都消失了，媳妇又变得天仙一样漂亮了。
从此，孤儿和媳妇恩恩爱爱，过上了安定的日子。
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