木拉七岁死了母亲，九岁又失去了父亲，无依无靠，非常可怜。邻近的一个老牧主听说后，就把木拉领来当了长工。木拉在老牧主家整天放羊，吃不饱肚子，穿不暖衣服，苦难的生活使他越来越坚强和聪明。
有一天，两条大灰狼窜进他放牧的羊群里，咬死了一只肥羊，木拉悄悄把羊肉分给了几家穷牧民，他只提着羊皮和头蹄去见老牧主。老牧主一见气坏了，连声骂道：“你赔我的羊！不然我要你抵命！”木拉非常镇定地说：“那你把狼打死，我保证不让它们咬死你的羊。”老牧主只好准备去打狼。
第二天，老牧主骑马挂弓地出发了。木拉非常清楚老牧主在打猎方面没什么本事，干脆趁他走远了之后，很快杀掉了两只肥羊，又分送给几家穷人。下午，木拉见老牧主耷拉着头，扫兴而归，便暗暗发笑，连忙提着两只羊的头蹄，装作伤心的样子迎上去说：“老爷你看，狼又来咬死了两只羊，这可叫我怎么办哪……”说着，他便假装哭起来。老牧主也只好唉声叹气地说：“先把羊赶回家吧，等明天，我一定要把狼射死！”
谁知一连四天，老牧主连根狼毛都没见着，可羊群里却又少了八只肥羊。到了第五天，老牧主决定亲自跟着木拉的羊群打狼。到了下午也没见着狼的影子，老牧主疑惑地问木拉：“喂，你不是说狼天天来吃羊，今儿个怎么没见它来呢？”木拉谦恭地说：“老爷，你比狼厉害多啦，它们敢来吗？只要老爷天天跟着羊群放牧的话，那羊就会安全的。”从此，老牧主不得不跟着羊群放牧。
还没放上五天，老牧主就耐不住性子了。这天，他对木拉说：“这样吧，你如果发现了狼，就来叫我，怎么样？”木拉一听，装作吃惊的样子说：“我去叫你，那羊群怎么办？不是要被狼吃掉更多了吗？”老牧主想了想，对木拉说：“要不你背上我的弓吧，狼来了你自己射。”“我从来就不会打猎射箭。”木拉这么一说，老牧主只好说道：“今天我先回去，等你晚上回来再作打算。”说完，他便悻悻而归。
木拉等他走远后，不慌不忙地又杀了十只羊，分给了穷乡亲们，然后把羊皮和头蹄背到牧主面前，大哭着说：“老爷呀，你这羊我是说啥也不敢放了，今天你刚走，藏在山头的五只大狼就一下子扑来，有两只看住我，其余的跳进羊群，连咬带吃，一会儿工夫就吃掉了十只羊，连我的命都差一点搭了进去……”木拉越说越伤心，哭得泣不成声。牧主心疼得骂也不是，打也不是，一口气堵在喉咙里，倒在了炕上。
木拉知道老牧主是不会轻饶他的，想来想去，干脆来个一不做二不休，多杀掉几十头羊，然后扔下羊群一走了事！于是，木拉连夜通知穷乡亲们，让他们第二天去山沟里背羊肉。而狡猾的老牧主也琢磨出了一点头绪，决定第二天悄悄跟上木拉，看看究竟是怎么回事。
第二天，木拉把羊群赶到山沟里，刚要动手杀羊时，猛然听到一声吼叫：“住手！你这小东西，竟敢如此大胆！”老牧主骂着便扑上来和木拉厮打起来。最后，木拉被老牧主拖回家，关进了阴湿的小黑房里。老牧主想：在这数九寒冬之夜，干脆把木拉冻死算了，免得自己落个杀人的罪名。
第二天天刚亮，老牧主从门缝里看见，木拉不但没有被冻死，相反却热得满头大汗。他觉得非常奇怪，打开门问：“这么冷的夜晚，你怎么会热得发汗呢？”木拉装作神秘的样子不肯说。老牧主一下子火了：“你不说，我就用刀把你的头砍下来！”
木拉这才悄悄对老牧主耳语道：“我身上穿的是一套祖传的神衣呀！穿上它，能挡寒防病，刀箭不入……”
老牧主一所，顿时转怒为喜，点头哈腰地说：“你干脆把这套神衣卖给我吧，杀羊的事就算了，怎么样？”木拉犹豫着说：“我阿爸在世时对我说，神衣是不能卖的，只有好心的人穿上它才有用啊！这叫我怎么办呢？”
老牧主见有希望，连忙又说：“干脆，你放的那群羊我都送给你，作为我买神衣的价钱，你看怎么样？”
木拉无奈地说：“看在老爷的面上，也只能这样了。求神仙保佑我吧，把神衣赐给尊贵的老爷！”说着，木拉装出非常虔诚的神情，向老天连磕了三个响头。突然，木拉又为难地说：“脱了神衣，我该穿什么呢？”“这好办！来，把我的衣服穿上。”老牧主说着就脱下了自己身上的猞猁皮衣递给木拉。木拉装作十分留恋的样子，把自己那套破烂不堪的“神衣”递给了老牧主。老牧主高兴地穿上破衣，拉起木拉出了门，要请他喝碗奶茶。
刚出小黑房，木拉故意打了个寒战说：“你这衣服可够冷的！老爷，你感觉怎么样？”
此时，太阳暖融融地照在老牧主身上，他感到非常温暖，便连声回答：“好！好！比我的衣服暖和多了。”
就这样，木拉喝完茶便赶着羊群走了。老牧主穿着“神衣”，骑上骏马，打算到草原四处去炫耀。谁知他刚走到半路，天氣霎时变了，罕见的暴风雪把穿着“神衣”的老爷活活地冻死在野滩上了。木拉呢，将所得的羊儿全分给了穷乡亲们。当他诉说了是用“神衣”使老牧主上当的事以后，大伙儿都捧腹大笑。
原来，木拉当夜并不是用什么“神衣”御寒，而是在小屋里跳了一夜，才热得浑身冒汗呢！
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（发稿编辑：朱 虹）