民国时期，豫西山区有个桑树沟镇，镇里有个剃头匠叫李结实，因为过于憨直，加上说话有点磕巴的毛病，三十多岁仍未成家。他们家剃头的手艺是祖传的，从他爷爷挑着剃头担子逃荒来到这里，到现在拥有自家的剃头铺子，剃头这个手艺在他们老李家已经传了数十年。
那一天，李结实的活儿有点多，一直到晚上掌灯时分，才送走最后一个客人。李结实早已饿了，他关了店门，下了一碗稀面条，刚要吃，忽听门板“啪”的一声响，似乎是有人敲门。他撂下筷子，走过去开门，门外却空空如也。
李结实回到屋里，刚挑起一筷面条，“啪……啪……”门又响了，这次是两声。李结实只好再次去开门，还是没人。他的憨脾气上来了，对着空荡荡的大街喊道：“谁……谁呀？黑灯瞎火的，别搁那儿吓……唬人！”
“我。”这时候，有一个嘶哑的声音，从对面街角的暗影里传来。李结实取来油灯，过去一看，吓了一跳：那是个四十多岁的中年人，蓬头垢面、胡子拉碴暂且不说，让李结实感到惊愕的是，这人不到一米高，竟然没有双腿！这下李结实明白了，这年月兵荒马乱的，经常有走投无路的残疾人，来他这里找口饭吃。那人行动不便，刚才的“敲”门声，想来是他用石子投的。
李结实从屋里把自己的面条给中年人端了过来，不料，那人却拱手谢绝了。李结实愣了，又掏出一点零钱递了过去，那人再次摆手，拒绝了。李结实有点蒙了，不解地问：“啥都不要，黑灯瞎火的，你找我……弄啥？”那人似乎有些碍口，停了一会儿才说：“师傅，家里有没有小磨油？有的话，给我半碗，我给你钱。”李结实一听，更迷糊了：“你要找小磨油……干啥？”
“唉！”那人叹了一口气，说道，“这个，实在不方便说。麻烦了！”那时候，小磨油相当奢侈，一般人家吃不起，李结实是个穷剃头匠，家里也没有。那人一听李结实说没有，又说道：“芝麻酱也行。”李结实又摇摇头，说：“芝麻酱也没……没有。”那人听后，沉默了一会儿，两手各拿起一个砖头大小的木块，支撑着身体，转身慢慢“走”了。等他走出墙角的暗影，李结实才看清，这人原来是有腿的，只不过腿有些毛病，不能走路，他两条腿盘坐在一块托盘大小的木板上，木板的四角系了绳子，挂在他的脖子上。看着那中年人渐渐“走”远，李结实心中不忍，追上前去，说道：“老哥，你等一下，我去给你找芝……麻酱！”那人一听，喜出望外，连忙拱手致谢。
后街胡同里有一家油坊，位置有点偏僻，像中年人这样的外乡人，一般找不到。李结实说话还不利索，要是给他指路，恐怕得费点劲;又怕他行动不便，就算他知道油坊的位置，天也黑了，人家也不会给他开门。那年月，半夜敲门，不是熟人，没几个敢开门的。李结实一想，算了，好事做到底，于是，面也没来得及吃，拿了一只空碗，一路小跑，累得上气不接下气，帮那中年人买来了大半碗芝麻酱。那人如获至宝，双手捧着那个粗瓷大碗，“咕咚咕咚”，一口气喝了个底朝天。喝完，还意犹未尽，用黑乎乎的手指头，把整个碗边刮了一圈儿，塞进嘴里，吮吸得干干净净。
把碗还给李结实后，那中年人从口袋里掏出一块银元，一边道谢，一边把银元往李结实手里塞。李结实忙说：“这位大哥，一碗芝麻酱，不值啥钱，你也不容易，钱留着以后自个儿……用吧。”
那人听李结实这样说，也不再推让，低头想了一会儿，对李结实说：“师傅，这样吧，在下粗通周易，略懂阴阳。我给您看看贵宅的风水吧。要不然，在这夜里，麻烦您大半天，于心难安。”实话说，李结实父母早丧，这些年一个人生活很不顺心，早就有心求个高手看看了，听这中年人这样说，正中下怀，也就答应了。于是，那中年人借着月光看了一阵子李结实的宅院，又趁着灯光仔细端详了李结实的五官，说道：“师傅，您宅心仁厚，必有后福，且荫及子孙，这个自不必说。您这宅院，门对青山，户纳绿水，汇玉屏山和清水河之灵气于一体，堪称方圆数十里第一吉宅。不出意外的话，五代之内，必出状元！日后，无论多困难，宅院千万别转手。切记！师傅保重，在下告辞了。今日一碗芝麻酱之恩，若有机会，日后必当厚报！”说完，中年人用两块木头“砖”撑着，慢慢远去了。说来也怪，虽然只喝了大半碗芝麻酱，那人的精神和气力明显见好，“走”得比以前快多了，没多大工夫，就消失在茫茫夜色之中。
等人走后，李结实想想，这人说的是江湖套话，还什么“五代之内出状元”呢，現在都民国了，袁世凯的儿子也当不上状元了！再者，自己现在还“一人吃饱全家不饿”，连个媳妇都没有呢！想到这里，李结实摇摇头笑笑，回屋热了面条，吃完就睡了。
李结实哪里会想到，隔墙有耳，那中年人的一番话，却给他带来了大麻烦。